纵观我国几千年的历史,凡百姓安居乐业,则天下太平;凡民不聊生,必社会动荡。民生问题,事关人民群众的切身利益,事关社会的和谐程度。党的十七大报告从全面建设小康、构建社会主义和谐社会的战略高度,提出了加快推进以发展民生为重点的社会建设的“五有”目标。这昭示着我国走进重视民生、改善民生的新阶段。面对新的形势和任务,作为国家经济社会运行“免疫系统”的政府审计机关,应该以科学发展观为指导,树立“民本审计”理念,以解决民生问题为出发点和归宿,坚持执审为民、推动民富、维护民利,实现民生改善,促进社会和谐。 一、民生审计的特征与作用 政府审计是国家政治制度的一个组成部分,既是民主法治的产物,也是推进民主法治的工具,关注民生是政府审计本质的具体体现。建设和谐社会,民生是根本。作为国家经济社会运行“免疫系统”,政府审计将在改善民生、保障民生方面发挥重要的作用。因此开展民生审计的特征与作用的研究,对更深入认识民生审计、更广泛开展民生审计具有深刻的意义。 (一)民生审计的定义 什么是民生?民生就是人民、百姓的生计,是指事关老百姓日常生产、生活、生存和发展的基本权利和具体需求。民生问题是经济社会运行的障碍和矛盾,党和政府历来高度重视民生问题的解决。作为国家经济社会运行的“免疫系统”,政府审计有责任为政府解决民生问题提供决策依据和服务支持。由于民生审计主要依靠审计机关组织实施,因此可以将它归属于政府审计范畴,但其目标和内涵应与其他类型审计有所区别。因此,我们认为,民生审计是指政府审计机关的一种独立客观的监督、评价和鉴证活动,它按照一定的标准和程序审查和评价民生经济活动的真实性、合法性、有效性和安全性,最终实现维护广大人民群众的根本利益。这个定义表明: 首先,民生审计是由政府审计机关及其人员实施的一种独立、客观的监督、评价和鉴证活动。其最终目标是维护广大人民群众的根本利益,即维护民生。 其次,民生审计对民生经济活动进行独立地监督、评价和鉴证。其范围广泛,既包括涉及民生资金分配、管理和使用的各级政府及其部门、各用款单位,也包括与民生紧密相关的资金及项目。 第三,民生审计必须按一定的标准及程序取得审计证据并作出结论。民生审计所涉及的都是与人民群众息息相关的事项,稍有不慎,就会给人民群众的利益造成损害,因此只有按照一定的标准和程序获取审计证据,才能确保审计质量,才能对审计事项作出客观的评价。 最后,民生审计的目标不但包括真实性、合法性和效益性,而且还包括安全性。这里所说安全,主要是指民众的人身和财产的安全,主要包括食品安全、药品安全、居住安全、环境安全、交通安全。 (二)民生审计的特征 民生审计关注的是民生问题。民生审计的“民生性”,决定了民生审计具有自身的特点。具体表现在: 1.政治服从性。政治服从性是指民生审计具有服从服务于政治的特性。一方面,民生审计是民主与法治的重要工具,是权力制约与监督的重要武器,在坚决贯彻执行执政党政策的前提下,审公共之财、审公共之事、审公共之责,为国家相关政策和制度优化“摇旗呐喊”(杨肃昌、肖泽忠,2008)。另一方面,民生审计倾听民声、关注民生、维护民权,其最终目标就是为了维护最广大人民的根本利益,具有明显的政治服从性。 2.综合效益性。民生问题方方面面,涉及到科教文卫、社会保障、社会公用设施等众多领域,民生资金或项目的效益性就要从诸多方面表现出来,诸如以政治的、经济的、文化的、社会的或物质的、精神的等各种形式表现出来。民生事项的多样性,决定了民生资金或项目效益的多样性,使民生审计效益性的目标具有综合性特征,即是一种综合效益。 3.范围广泛性。范围广泛性是指民生审计的范围比较广泛。从民生审计的概念可知,凡涉及民生问题的,都应纳入民生审计的监督视野。如企业在生产经营中排放的废气、污水影响居民的生活环境,属于民生问题,就应该接受审计,而不管该企业是国有还是非国有。因此,民生审计超出了政府审计的范畴。 4.内涵民生性。内涵民生性是指民生审计的内涵涉及老百姓的“衣食住行、安居乐业、生老病死”,即与“民生”息息相关。民生审计通过对收入、教育、就业、社会保障、医疗卫生、住房等民生问题的审计,揭示和反映问题,分析原因,提出建议,促进政府改革体制、完善机制、健全制度,从而更好地维护广大人民群众的根本利益,体现“民生性”。 (三)民生审计的作用 民生审计是以维护人民利用为最终目标,它在以下四个方面发挥着重要作用: 1.民生审计维护民众合法权益。民众权益指民众依法应享有的经济权利、政治权利、文化权利和社会权利,可归结为生存权与发展权。民生审计本着追求公平正义的目标,关注人的生存权与发展权,促进政府改善社会保障体系,发展社会公共事业,切实维护民众合法权益。 (1)民生审计促进社会保障体系完善,维护民众生存权。社会保障体系是维护社会安全的“防护网”,是构建和谐社会的基本保证。民生审计把社会保障问题摆在突出的位置,通过对各项社会保险、救济、福利等相关的政策、项目、资金的审计,推进面向全社会的基本养老、基本医疗、失业等社会保险制度及住房保障制度的改革,促进良性社会保障运行机制的进一步形成。真正实现“劳有所得、老有所养、住有所居”的目标。