汉语以及许多亚洲语言由于普遍使用量词加名词来计数，学界通常从类型学角度称之为量词语言。当然，汉语除了量词还有其他的示数方法，如人称代词、表示人的普通名词可以有复数标记“们”①，指示代词“这”、“那”可以有复数标记“些”。而作为非量词语言的英语，名词的数系统体现在单数和复数两个概念的对立上，每一个名词，要么是单数，要么是复数。数是名词的一个特性，也是名词分类的根据之一。复数是英语名词的一个基本屈折范畴，多数名词通常带后缀“s(es)”来表示指称物的多重性，具有普遍强制性。此外，英语也有类似汉语量词结构的成分，即“表份结构”。本文将就汉英两种语言的量词结构*作比较，研究量词产生的认知背景，在此基础上进一步探讨汉英名词数范畴系统差别的意义。 一、汉语量词结构 汉语名词计数方法古今是不同的。汉语文言中指称的能够计数的事物，可以直接用数字来表示数量（见吕叔湘，1982），如： 三人行，必有我师焉。（论语·述而） 十亩所视，十手所指。（大学） 而不能计数的，如物质，则需要凭借各种度量衡单位或方便借用的量器才能计数。如： 一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂；兄弟二人不相容。（史·淮南厉王传） 这些计数特征与英语颇为相似。但是在现代汉语里，名词之前一般不能直接加数字，即便指称物是可数的名词，前面也必须加上一个量词。根据《现代汉语词典》(1983)，量词是表示人、事物或动作单位的词。上面第一组例子都要用量词表示名词所指的单位，“三个人，十只眼，十只手”，第二组例子中的量词更是不能少。汉语量词的使用历史久远，根据甲骨文的记载（见胡竹安、余志红1981），殷代就已经出现了有关度量衡、容器和货币的单位词。学界一般认为，汉语量词来源于具有指称意义的实词，后来逐渐虚化为量词。 关于汉语量词的内部分类，各家说法不一：《现代汉语》（胡裕树1979）把量词分成物量词和动量词；黎锦熙(1992)和郭绍虞(1979)主张名量词、动量词和形量词三分法；朱德熙(1982)将其分为七类；吕叔湘(1982)更将其分成九类。各种分类都有自己的道理，只是分类的角度和目的不同，没有本质上的差异，如朱德熙的七类可以概括为物量和动量两类。本文关心的是物量词，由于讨论涉及到可数名词和物质名词，需要更具体的量词划分，我们基本采用朱德熙的七类分法，即：个体量词、集合量词、度量词、不定量词、准量词和动量词。 个体量词与特定的个体名词搭配，有时候两者之间有某种意义上的联系。如，细长的东西论“枝”：一枝粉笔，一枝枪；有延展面的东西论“张”：一张床，一张纸；小而圆的东西论“颗”：一颗珠子，一颗丸药；有把的东西论“把”：一把刀，一把斧子（朱德熙1982:48）。集体量词用于成组或成群的事物，如：一双筷子，一套家具，一群人，一批货等。度量词是表示度量衡单位的量词。如：尺、斤、两、斗、升、里、亩等。不定量词较少，包括“点儿”和“些”，如：这么点儿人，那些东西。临时量词是借用名词当量词用。如：一碗饭，一口袋面，一书架书等。准量词指的是类似“三站路”、“一世纪时间”中的“站”和“世纪”这样的词，它们放在量词后面的时候是名词，直接放在数词后头的时候是量词。其实，准量词与临时量词相似，都是借用普通名词临时充当量词，大致属于一类。 二、英语“表份结构” 英语中有和汉语量词结构对应的成分，但一般语法书少有论述。Quirk等人(1985)将其称为“表份结构”(partitive constructions)，即，a+N1+of+N2。它包含三类：质量表份(partition in respect of quality)、数量表份(partition in respect of quantity)和度量表份(measure partitive nouns)。质量表份通过可数名词kind，sort，type加of来表达。例：a new kind of computer，a delicious sort of bread，another type of research。数量表份又可以次分类为三种：不可数名词的表份结构，复数可数名词的表份结构，单数可数名词的表份结构。 1)不可数名词的表份结构 不可数名词表示一种无差异物质(undifferentiated mass)，但可以通过一些表份名词如piece，bit，item加of来表达其数量概念，使之具有可数性。例：a piece of cake/two pieces of cake，a bit of chalk/some bits of chalk。除了上述一般性表份词之外，还有一些描述性表份词，它们可以和具体的不可数名词组成词组，如： a bar of chocolate/soap/gold/iron a block of ice/flats a sheet of paper/metal/ice a strip of cloth/land/paper 2)复数可数名词的表份结构 a large crowd of people a huge flock of birds/sheep a small herd of cattle a packet of cigarettes a series of incidents/concerts/lectures 3)单数可数名词的表份结构 a branch of a tree a section of a news paper a page of a book a verse of a poem 部分性数量概念也可以用一般数量名词如half，whole加of，再加名词表达，如：I'd like half of/a quarter of/all of/the whole of/the rest of/the remainder of that piece of meat
