学人研究《说文解字》重点多放在古文字方面，多只认为它是一部古文字学专著，其实《说文》之为书，也与汉字规范化有着直接而密切的关系。许慎著《说文》的初衷和宗旨，在他的《说文·叙》中作了明确的交代。他在《说文·叙》中反复指出当时社会用字的混乱现象，“诸生竞逐说字解经谊”、“虽有尉律不课，小学不修”、“皆不合孔氏古文，谬于《史籀》”、“不见通学未尝睹字例之条”等等，从中不难看出其著书的动机和目的。因为深感当时文字使用不规范、理解谬误之严重而作《说文》，其目的是“通经致用”：规范文字以正确解释经典，从一定意义上来说，他也是为了规范推广汉字、普及文化而著。所以，我们认为，《说文》既是第一部系统研究汉字、其功将永世不朽的文字学专著，更是一部旨在促使当时社会用字规范化的汉字规范字典。关于《说文》在汉字整理方面所做的工作，学界关注不多。其实，由于通用汉字从古至今一直保持基本稳定，《说文》所收汉字有相当部分在现代仍然通用，《说文》对汉字的规范整理和现代汉字的规范化之间理所当然地有可比性和互参性，所以对《说文》在这方面的工作进行研究，应该能对新形势下的汉字规范化工作，如《规范汉字表》的研制和信息处理用字符集的更新等有所启示。
