在现代汉语中，表示“现在之后的时期”一般用“以后”；而“以来”乃“表示从过去某时直到现在的一段时间”；“以往”乃表示“从前、过去”；“以还”则作为书面语，表示“过去某个时期以后”（根据《现代汉语词典》（注：中国社会科学院语言研究所词典编辑室编(2002)《现代汉语词典》（增补本），商务印书馆。）释义）。而古代文献中，关于“现在之后的时期”，则有多种表达方式，除了常见的“以后（已后）”而外，还有“以来”、“以去”、“以往”、“以还”（字又作“已来”、“已去”、“已往”、“已还”）等，常见的格式是“自（从）今以（已）后（来、去、往、还）”。如： (1)於是下令国中曰：“吾闻两雄不俱立，两贤不并世。皇帝，贤天子也。自今以后，去帝制黄屋左纛。”（《史记·南越列传》） (2)谓简主曰：“从今已后，吾不复树德于人矣。”（[汉]韩婴《韩诗外传》卷七） (3)颜率见公仲，公仲不见。颜率谓公仲之谒者曰：“公仲必以率为阳也，故不见率也。……自今以来，率且正言之而已矣。”（《战国策·韩策一》） (4)朕闻太古有号毋谥，中古有号，死而以行为谥。如此，则子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。自今已来，除谥法。（《史记·秦始皇本纪》） (5)援谓司马吕种曰：“建武之元，名为天下重开。自今以往，海内日当安耳。”（《后汉书·马援列传》） (6)佛狸惊觉，下伪诏曰：“王者大业，纂承为重，储宫嗣绍，百王旧例。自今已往，事无巨细，必经太子，然后上闻。”（《南齐书·魏虏列传》） (7)元恶既除，大小震慑，其余细类，扫地族矣。自今已去，国家永无南顾之虞，三郡晏然，无怵惕之惊。（《三国志·吴志·吴岱传》） (8)又妃主所赐，不限高卑，自今以去，宜为节目。（《宋书·周朗传》） (9)自今以还，其申敕诏条，切督州郡，凡令之出，以农为先。（[北宋]宋庠《元宪集》卷二七“敕州郡劝农诏” 此类用法，虽出现时代略有先后，但从上古至近代，绵延数千年，不仅在古代史书、子书中触处可见，而且也多见于汉译佛典及道教典籍，带有一定的普遍性。而“来——往”、“来——去”为反义词，“往——还”亦为一对反义词，何以在“自（从）今以（已）来（去、往、还）”这类格式中表示了同一个意思？本文从共时、历时的角度，就语义、语法、语用层面对这一现象的形成进行探讨，并对它们的演变及消亡原因作出解释。 下面，我们就这几种表达方式分别进行探讨。 一、“……以来（已来、来）” “……以来（已来、来）”原用来追溯一个确量的时间段。完整的确量时间段，一般是由“起点标志（自、从、缘）+起点词+终点标志（至、及、迄）+终点词”来表示的，如： (10)自乙至丁有大雨？丁亡大雨？（合30050）（注：郭沫若主编《甲骨文合集》（13册），中华书局。） (11)自朝至于日中昃，不遑暇食。（《尚书·无逸》） 而“以来（已来）”的基本意义是表示从过去某时到说话时（或某个特定的时间）的一段时间范围。此义从古代一直使用到现代。因为古代“以”、“已”通用，故又可作“已来”。如： (12)自文（晋文公）以来，世有衰德而暴灭宗周，以宣示其侈，诸侯之贰，不亦宜乎？（《左传·昭公九年》） (13)自有生民以来，未有孔子也。（《孟子·公孙丑上》） (14)自五铢起已来，七十余年民坐盗铸钱被刑者众。（《汉书·贡禹传》） (15)从建武以来，更相吞灭。（《三国志·魏志·乌丸鲜卑东夷传》注引《魏略》） 而起点标志（介词）有时可以隐而不现，如： (16)尧舜作，立群臣，汤放其主，武王杀纣。自是之后，以强陵弱，以众暴寡。汤武以来，皆乱人之徒也。（《庄子·盗跖》） (17)自殷以前诸侯不可得而谱，周以来乃颇可著。（《史记·三代世表》） (18)晋侯子宁族，是为武侯；武侯之子服人，是为成侯；成侯子福，是为厉侯；厉侯子宜臼，是为靖侯。靖侯已来，年纪可推。自唐叔至靖侯五世，无其年数。（《史记·晋世家》） (19)正月以来，天阴不雨。（《汉书·杨恽传》） (20)秦汉以来，风俗转薄。（《晋书·江统传》） “以来（已来）”中的“来”本身是表趋向性运动的动词，与“往”相对，表示物体向说话者所处的位置运动。当这种运动由空间扩展到时间时，就可以表示时间从起点向说话时推移。 这种表示“从过去某时到说话时”的“以来（已来）”，先秦两汉时期，未见到省略式，而魏晋以后，则可径省为“来”，而起点标志亦可隐而不现。如： (21)我从生来，小心畏慎，曾无毫厘犯王宪制。（[三国吴]支谦译《菩萨本缘经》3-56）（注：本文所引佛典均为日本《大正新修大藏经》本。） (22)从子建私开司马门来，吾都不复信诸侯也。（《三国志·魏志·任城陈萧王传》注引《魏武故事》） (23)自怀妊来，心性改异，矜怜苦厄，如母爱子，志好布施，无有贪惜。（[元魏]慧觉等译《贤愚经》4-405）
