1994年11月24日，日本文部省颁布了《文部省第46号令》，决定在全国公立或私立中小学及特殊学校、幼儿园实施《周5日制》，即从1995年4月1日开始将每月的双周星期六做为休息日。日本的周5日制经过长达三年的酝酿终于进入了正式运行阶段。这项改革对日本现代教育发展具有十分重要的意义，文部省官员野崎弘说：“周5日制的实施是一项重大的教育改革，甚至可以说它是转换国民意识，培养日本新一代的里程碑”。 一、周5日制的宗旨与实施原则 九十年代，国际化趋势日益明显，世界各国纷纷进行教育改革，主要目的在于培养国际型人才，适应社会变革。这也是日本现代教育改革的出发点。此外，日本教育中存在的问题，如：考试地狱导致学生缺乏创造力；繁重功课压力下校内暴力、厌恶学习情绪加重等也迫使日本必须改革原有的教育体制。由此，文部省陆续进行了一系列改革，初、中等教育改革是整个教改中的重要组织部分，主要目标是培养学生形成丰富的内心世界，使他们具有适应社会变化的能力。周5日制的提出与实施正是为了达到这一目标而推出的重大举措。 周5日制带来的益处就是使学生拥有了较多的闲暇时间，它缓解了由于参加各种补习班和在校时间过长给学生带来的压力，使他们有较多的独立支配时间来体验丰富多彩的生活，发展其独立个性。同时，也是为了与国际标准时间接轨。 《文部省等368号令》中指出，周5日制的宗旨是“探索学校、家庭、社会理想的教育模式，使新一代学生形成优秀的品格，能够迅速适应社会变化”。为了保证各学校遵循周5日制的宗旨，还发布了4条实施原则： ①强调学校教育应以培养学生的独立判断、操作能力为其主要教育原则。 ②各学校应把改革重点放在教学原则、教学方法的改进上，在不加重学生负担的同时保证教学质量。 ③学校必须加强与学生家庭及所在社区之间的联系，取得他们的支持并认真听取他们对学校的期望和要求。 ④家庭与社会方面应充分关心爱护学生，使他们在丰富的生活经历中学习生存方式，形成高尚的品格。 二、周5日制的实施内容与方法 周5日制要求学校、社区和学生家庭作为一个紧密联系的整体向学生施加影响来达到教育目的。因此，实施的成功与否与全社会的理解、支持是分不开的。文部省经过了长达3年的试行时间，向全社会宣传周5日制并进行了无数次的调查，了解学校、社会、家庭、学生对它的反映，探索其可行性。 1992年3月23日，文部省第4号令向全国中小学发出通知：从1992年9月开始试行1月1次的周5日制，即将每月的第2个星期六做为休息日。 1月1次的周5日制实施至今已有3年时间。为调查实施情况，文部省专门设立了《适应社会变化的新型学校建设调查研究协会》（以下简称《调查研究会》）并特别指定642所学校为协力学校，协助各种调查。 在5日制实施中，学校具有举足轻重的地位，它不仅要在课时减少的情况下保证抑或提高教学质量，又应担负起引导学生有意义地度过休息日的任务。被调查的642所学校对课时调配采取的措施大致相同，例如，精减学校例行活动或课外活动；削减超过教学大纲规定的课时；将休息周周六的课时适当地分派在其它几天中。这样，学生不仅得到了新增的休息日而且也没有感到平日课业加重。当然也有一部分学校明显增加了平日课时，理由大多是”为了保证一直遵循的本校课时规定”，“家长要求增加课时”，“精减学校例行活动时间或课外活动时间并不能弥补休息周损失的课时”。缩短假期来保证课时的学校几乎没有。 为了实现周五日制的宗旨，学校在教学内容和教学方法上进行了一系列改革。首先，改变过去灌输为主的特点，以培养个性为其主要原则，致力于培养学生的独立性、创造性；强调以学生独立操作为主要教学方法。其次，在教学中进一步加强道德教育。为了使新一代日本国民具有理想的道德品质，要求在教学中加强学生所在社区的历史、地理、风土知识，日本传统文化知识和道德品质教育内容。再次，加强理科教学，在理科教学中主要通过观察、实验等途径使学生学习自然科学知识，学习发现问题、解决问题的方法。为此，文部省通过增加专项经费来完善中小学理科教学设备，开办各种实验教学指导讲座，提高各学校的理科教育质量。其四，重视环境教育使学生从小养成环保意识。这一教育将通过各种环境教育手段及让学生亲自参加环保活动来进行。最后，利用图书馆对学生进行读书指导。文部省要求每所学校将校内图书馆藏书增加1.5倍，并提供专项资金援助。教师指导学生读有关书籍将做为教学的一部分，以培养学生独立阅读与思考的能力。 正确引导学生充分有效地利用星期六是学校的一项重要任务，学校主要采取以下三种措施。 ①帮助学生有计划地度过周六。休息周前，教师要求学生立好计划并与家长一起帮助学生度好周末，在班级里相互交流度周末的心得，举办校内外周六活动心得交流会、活动信息交流会等。 下面是鹿儿岛县市来町立市来中学一位学生的活动日记及家长、学校的意见。
