发展社会主义民主政治是中国共产党始终不渝的奋斗目标。刘少奇作为中共中央第一代领导集体的重要成员，从历史与现实出发，对社会主义民主政治建设进行了多方面的思考和探索，提出了许多真知灼见，对今天的中国特色社会主义民主政治建设具有借鉴意义。 一、提出“民主化”是新中国建设的基本口号 1951年，刘少奇在北京市第三届人民代表大会的讲话中提出：“我们的基本口号是：民主化与工业化！”[1]他主张在进行国家工业化建设的同时，还应该抓民主化的建设，二者并重成为新中国的建设目标。他从政治与经济、上层建筑与经济基础的辩证关系出发，反复论证了新中国民主化建设对工业化的保障作用。他说：“新民主主义的经济建设必须有新民主主义的政权来领导和保障”。“以社会主义的国营经济为领导的新民主主义经济，就只有在以工人阶级为领导的新民主主义的国家政权建立之后，才能加以组织并使之发展。”[1](p.60)旧政权被推翻并不能使旧经济制度自动消亡，只有在党的领导下，凭借新民主主义政权的力量才能实现。所以，他认为“新民主主义的政权建设，人民民主政权的发展，我们国家的民主化，和新民主主义的经济建设，人民经济事业的发展，我们国家的工业化，是不能分离的。没有我们国家的民主化，没有新民主主义政权的发展，就不能保障新民主主义经济的发展和国家的工业化。”[1](p.60)民主化对经济建设具有导向和促进作用，是实现工业化的前提条件。只有实行民主化，人民做社会的主人，“把自己的和国家的命运操在自己手中，由他们自己来管理自己的事务和国家的事务”，[1](p.59)才能充分调动广大人民的积极性和主动性，促进工业化建设。“反过来，新民主主义经济的发展和国家的工业化，又要大大地加强和巩固新民主主义政权的基础”，[1](p.60)为发展社会主义民主建设奠定坚实的物质基础。同时，与社会主义的经济基础相适应，以公有制为主体的社会主义经济制度决定了必须有社会主义民主：“因为我们是全民所有制，东西是大家有份的，群众敢于讲话，有权利讲话，有权利对分配问题提出意见。这就是社会主义民主的物质基础。”[1](p.304)。 社会主义民主政治建设具有深厚的基础和广阔的前景。刘少奇指出：“在我国实现社会主义工业化和社会主义改造，是一个十分艰巨复杂的任务。必须动员全国人民的力量，发挥广大人民群众的积极性和创造性，在正确的和高度统一的领导之下，克服各种困难，才能实现这样的任务。”因此，“我们必须更加发扬人民的民主，扩大我们国家民主制度的规模”。[1](p.144)1956年，刘少奇在修改八大政治报告时写道：“我们必须继续巩固我国的人民民主专政，进一步发展国家的民主生活，使国家的民主制度更加完善起来。”[2]刘少奇反复强调只有实行民主，建立和不断完善人民民主制度，发展国家的民主生活，保证人民建设社会主义的积极性，才能尽快实现社会主义工业化，建设一个伟大的社会主义国家。 新中国建立后，刘少奇在构思新中国社会发展战略时强调民主化的意义，把民主化与工业化并重，强调民主建设与经济建设协调发展，这是一个远见卓识。这个思想在当时党的文件和其他领导人的著作中尚不多见，是其独到之处。 二、推进民主政治建设的措施 “民主”，顾名思义就是人民当家作主。人民当家作主，是社会主义民主政治的本质和核心。如何实现人民当家作主呢？刘少奇认为，应从以下三个方面着手： (一)大力培育民主精神 我国有几千年的封建历史，缺乏民主传统，不仅是人民群众没有民主意识，很多党员不了解民主，而且“民主精神在我们干部中间，有许多人不大够的”，“能懂得民主，而且真正在工作中以民主精神对待旁的同志的并不多”。“我们与经过民主革命及几十年民主训练的欧美人民有些不同的”。[3]因此，早在20世纪40年代，刘少奇就要求：我们必须在党内外及人民中“进行民主教育”[3](p.318)，培育民主观念，提高民主精神。他提出：“应该指定同志去研究资产阶级在革命时期的民主主义(法国的、美国的、孙中山的)，苏联无产阶级的民主主义及中国的新民主主义，研究各国的宪法，写出必要的文章、小册子及教材。”同时，“各级宣传部教育科，应在关于民主的研究及宣传教育工作中进行必要的努力，多写文章、小册子，多到各种会议上去作报告”[4]，造成一种广泛的学习和宣传民主的气氛。他认为，如不充分发扬民主，放任封建等级思想与官僚主义横行，民主革命就不会取得胜利，甚至会“革出大批的官僚来”。[3](p.315)1955年，他在《给张难先委员的信》中说：“依法罢免人民代表或者政府工作人员，是人民很重要的权利”，在这方面需要多加宣传，“写文章，登报纸，用以教育干部和人民，使人民行使自己的这种权利”。[1](p.174)这就是说，要通过宣传我们的民主政策，让人民学会行使自己的权利，特别是依法罢免人民代表或政府工作人员的权利。针对“大跃进”和人民公社化运动导致的失误，刘少奇很大程度上是从充分发扬民主的思路去进行总结与反思的。他说：“这几年，我们吃了不调查研究的亏，吃了不讲民主的亏。我们不发扬民主，不善于听人家的意见，不充分在人民中间讨论，不认真取得他们的同意，这是一条很大的经验教训。”[3](p.716)他特别要求各级政府工作人员、各级领导必须加紧对民主的学习、修养和锻炼，使自己具备充分的民主精神，并在各阶层人民中运用民主，总结各地实行民主的经验来教育党员和群众。
