一、目标比较 财务报表审计的目标是注册会计师通过实施审计程序对财务报表是否按照适用的会计准则和相关会计制度的规定编制，财务报表是否在所有重大方面公允地反映被审计单位的财务状况、经营成果和现金流量来发表审计意见。 财务报表审阅的目标是注册会计师在实施审阅程序的基础上，说明是否注意到某些事项，以便对财务报表做出判断，它是否按照适用的会计准则和相关会计制度的规定编制，是否在所有重大方面公允地反映被审阅单位的财务状况、经营成果和现金流量。 可见，审计是从积极的角度，通过以各种审计程序所获取的审计证据去证明被审计单位财务报表的编制是否符合适用的会计准则和相关会计制度的规定，是否在所有重大方面公允地反映被审计单位的财务状况、经营成果和现金流量，即选择和运用的会计政策是否符合适用的会计准则和相关会计制度，并适合于被审计单位的具体情况；管理层做出的会计估计是否合理；财务报表反映的信息是否具有相关性、可靠性、可比性和可理解性；财务报表是否做出充分披露，能否使财务报表使用者理解重大交易和事项对被审计单位财务状况、经营成果和现金流量的影响；经管理层调整后的财务报表是否与注册会计师对被审计单位及其环境的了解一致；财务报表的列报、结构和内容是否合理；财务报表是否真实地反映了交易和事项的经济实质。 如果在这些方面没有收集到足够的证据，审计人员就不能发表无保留意见。 而审阅是从消极的角度，实施少量的审计程序，只注意是否存在重大错报，即是否由于某些事项的存在而使财务报表没有按照适用的会计准则和相关的会计制度的规定编制，不能使财务报表在所有重大方面公允地反映被审阅单位的财务状况、经营成果和现金流量。如果没有收集到这些反面证据，则发表无保留结论的审阅报告。 二、业务约定书比较 在审计（审阅）业务开始前，注册会计师要与被审计单位就审计（审阅）业务约定条款达成一致意见，并签订审计（审阅）业务约定书。 在审计（审阅）业务约定书中要写明：审计（审阅）的目标；管理层对财务报表的责任；审计（审阅）范围；注册会计师不受限制地接触任何与审计（审阅）有关的记录、文件和所需要的其他资料和信息。 有所不同的是：审计业务约定书要强调审计风险不可避免；对审计过程中的细节约定比较细致，比如必要的工作条件、保密原则、违约责任、争议的解决方法，及与其他注册会计师和专家、内审人员、管理层的协调、沟通等。而审阅业务约定书要求写明不能依赖财务报表审阅揭示错误、舞弊和违反法规行为，注册会计师没有实施审计就不发表审计意见，不能满足法律法规或第三方对审计的要求。其对工作中的细节约定没有审计业务约定书细致。 三、程序和保证程度比较 财务报表的审计程序是为实现财务报表审计目标，注册会计师根据审计准则和职业判断实施的恰当的审计程序的总和。总体的审计程序包括：风险评估程序，控制测试程序（只有在必要或决定测试时才用此程序），实质性测试程序。具体程序包括：检查记录或文件，检查有形资产，观察、询问、盘点、函证、重新计算和重新执行分析程序。 审阅程序是为实现财务报表审阅目标，注册会计师根据审计准则和职业判断实施的恰当的审阅程序的总和。注册会计师主要通过询问和分析程序获取充分、适当的证据，以作为得出审阅结论的基础。 可见，审计所实施的审计程序远比审阅所实施的审计程序要多且复杂。然而即便这样，审计也不可能做到万无一失。比如，选择性测试方法的运用，由于这种审计方法的固有局限性，使得被审计单位内部控制的薄弱环节有可能被审计所遗漏，从而影响审计人员做出正确的判断。还有某些特殊性质的交易和事项因客观条件的限制，一时间不可能搞得十分清楚，从而会影响审计证据的说服力。因此注册会计师在审计工作中即使尽了全力，也不能对财务报表整体不存在重大错报风险提供绝对保证。审计意见也不是对被审计单位未来生存能力或管理层经营效果提供保证。审计意见只是一种合理保证，即审计结论可增加财务报表的可信性，但不能绝对保证财务报表的正确性。合理保证和绝对保证之间的“缝隙”是审计界可接受的审计风险水平。注册会计师能够做到的就是通过努力工作，将审计风险降到可接受的水平。 而审阅只是通过询问和分析程序获取证据，比如：了解被审阅单位基本情况、隶属关系及其环境；询问被审阅单位采用的会计准则和相关会计制度、行业惯例；询问被审阅单位对交易和事项的确认、计量、记录和报告的程序；询问财务报表中所有重要认定的依据；实施分析程序以识别异常关系和异常项目；询问股东会、董事会以及其他类似机构决定采取的可能对财务报表产生影响的措施；阅读财务报表，以判定其是否遵循指明的编制基础；获取其他注册会计师对被审阅单位出具的审计报告或审阅报告。 需要注意的是，在实施这些程序过程中要特别关注一些重大事项，若未发现任何能表明被审阅单位财务报表没有按照适用的会计准则和相关会计制度规定编制的事项，就应认定其财务报表在所有重大方面公允地反映了其财务状况、经营成果和现金流量，注册会计师就应发表无保留结论的审阅报告。若经过上述审阅程序后有理由相信所审阅的财务报表可能存在重大错报，注册会计师则应当实施追加的或更为广泛的程序，积极地与管理层沟通；如果管理层接受调整建议，则以消极方式提出无保留结论的审阅报告；如果管理层拒绝接受调整，注册会计师则视情况出具非无保留结论即保留结论或者否定结论的审阅报告。
