美国联邦政府责任办公室（U.S.Government Accountability Office简称GAO），即美国审计总署，这个名称虽然早已为公众所熟悉，但它并未真实准确地反映出这一机构所扮演的角色。成立初期，审计总署主要负责核查联邦政府的财务情况。然而，时过境迁，尽管该机构依然是联邦政府财务活动的主要审计机构，但财务审计只占其目前工作量的15%。审计总署目前的大部分工作是负责对联邦政府进行业绩审核、项目评估、政策分析等。改名后的“政府责任办公室”将更加明确地表明，其首要任务是提高联邦政府的工作绩效，保证联邦政府能够对国会和美国公众尽责任。2004年，从英文字面上美国审计总署正式更名为“政府责任办公室”，这一改变不仅仅是名称的改变，它表明了美国审计总署的发展方向，即强化政府责任，改进工作绩效。
