在美国现代化过程中曾伴随着三次关于现代化的大辩论，它们分别发生在建国初期，20世纪初与20世纪70年代，反映了美国如何从农业社会走向工业社会，如何完善现代工业社会与向后工业社会过渡的全过程。对这些辩论的论述会有助于对美国现代化的了解与探索现代化的价值轨迹，有助于从更深层次上借鉴外国现代化的历史经验。本文试对美国现代化的第一次大辩论及私有财产与自由怎样成为美国现代化的基本价值加以论析。 一、大辩论的国内外背景 1787年宪法的制订标志着美国作为一个现代国家屹立于世界。国家的统一是实现现代化的前提，同时又将现代化提上议事日程。这就突出了一个问题：美国应该走什么样的道路？通过何种途径实现现代化？美国第一届联邦政府围绕这一问题，形成了以财政部长亚历山大汉密尔顿为一方、以国务卿托马斯·杰佛逊为另一方的激烈争辩。这是关于美国现代化的第一次大辩论。这次辩论是在以下的国际国内背景中发生的。 美国独立时，英国已确立资本主义统治。18世纪30年代，以棉纺织业发明飞梭为标志，英国开始工业革命。1784年，瓦特发明联动蒸汽机，在它被作为工业动力而广泛使用后，工业革命出现了高潮。所谓工业革命就是机器代替手工操作，工业社会代替农业社会。至19世纪30年代，这一转变过程基本完成，英国成为工业强国与“世界工场”。工业革命在西欧地区也相继发生。资本主义的发展与经济现代化成为时代大潮。工业化促使生产力迅速发展，导致社会空前繁荣，这是19世纪有目共睹的事实。但以英国为代表的欧洲工业社会一开始就暴露了其严重弊病，贫富差距与社会不公同生产力的发展成正比例地扩大。腐败现象比比皆是。童工、女工、罹病、致残触目惊心。 英国与欧洲其它国家工业化带来的这二方面的后果（财富巨大增长与严重的社会不公和腐败）给美国人以深刻的印象。以汉密尔顿为代表的部分人相信，工业化是富国的必由之路，美国应该不失时机地仿效英国，变成一个工业国；以杰佛逊为代表的另一部分人则认为，如此的工业化不值得效法，美国要走自己的繁荣富强之路。 18世纪末的美国有两个基本国情。第一，北美自殖民地建立以来，是一个以小农场主为主的中产阶级社会，这个社会有相当浓厚的民主与平等气氛，对农业社会充满着理想甚至幻想。13州的居民向往着越过阿巴拉契亚山脉向西开拓，以实现其扩大农业社会的理想。著名学者理查德·霍夫斯塔特称早期农业社会的理想为“土地神话”。〔1〕第二， 美国处于欧洲大国势力的敌视与包围之中，独立是不巩固的，国家的经济是脆弱的。联邦政府经济拮据，独立战争期间欠下的债务要偿还，那种连“夜壶与毛皮都靠进口”的局面急需改变，民族经济有待振兴。〔2〕杰佛逊表达了美国的农业理想主义， 指望美国农业社会出现一种与欧洲不同的社会繁荣。汉密尔顿则更多地看到了美国面临的严峻的经济形势。在他看来，工业化不啻是历史的必由之路，也是改变现状，维护民族独立的唯一出路。 二、杰佛逊的农业理想社会 杰佛逊是占美国人口大多数的土地主的代言人，《独立宣言》中提出的“生命、自由与追求幸福的权利”体现了他的崇高理想。为了实现这一理想，他构思了一个农业理想社会。杰佛逊及其拥护者期望“使社会的每一成员容易地获得土地，以便提高获得平等的机会、自由与公共道德的前景，而财富的积累将鼓励与共和制相对立的贵族制。“杰佛逊还设想分配小土地给拥有较少土地和没有土地的人，以便让他们维持独立生活，避免对他人的经济依附。〔3〕杰佛逊把天赋人权与天赋土地权联系在一起。每个人都有“耕耘土地的基本权利”，有了土地所有权，也即私有财产权，才会有人的权利的保证。如一位杰佛逊研究者所指出：“杰佛逊把家庭农场作为民主政治的理想。”〔4〕小土地私有制与美国式民主是杰佛逊的农业理想社会中的一对紧密相关的概念。他追求的是一个有道德的、充满民主精神的、人民安居乐业与互相尊重的理想社会。 杰佛逊的拥护者麦迪逊论证了政府保护私有财产的职责。他认为，私有财产不仅包括土地与财物，还包括一切能够创造财富的手段，如人的才能、技艺、经验等只要人们能自由地去发挥他们的才能，立刻就会产生不同程度与各种各样的财产占有情况。”〔5〕也就是说， 保护小土地所有与保护获得财产的手段是建立政府的目的。因此，“不能保证财产安全的政府是一个不公正的政府。这样的政府会任意地实行限制，豁免和垄断，不让部分公民自由使用才能，自由选择职业，而这些正是获得财富的手段。”〔6〕 杰佛逊寻求一条与欧洲工业化不同的农业繁荣之路。他认为，利用先进技术与促进教育可使生产得到长足的发展。为了获得经济繁荣，美国可以搞一点制造业，但政府必须对此加以限制，因为制造业会吸引愈来愈多的人离开土地，使原来具有独立人格的农场主变成依赖工资度日的人，其严重后果已在欧洲暴露无遗。但不妨多搞一点家庭手工业，以此作为对制造业的补充。杰佛逊及其拥护者也想到了对外贸易，特别是同欧洲进行贸易早就是其主要政见之一。麦迪逊认为，对外贸易可以增加社会财富，促使经济繁荣，又可以阻止美国演变为工业社会。所以，他竭力主张增强航运能力，摆脱对英国的依赖，实现商业独立。但是，麦迪逊等人反对政府发行大量纸币，因为这会滋长“过度的消费精神”，造成赤字贸易、投机倒把与道德败坏，结果会丑化共和制的形象。 杰佛逊反对建立工业社会的主要理由是工业社会是腐败的与不足取的，而农业社会不会发生腐败，他说：“我认为，我们的政府只要仍然是农业的，在数百年内都会保持美德……。一旦他们象在欧洲一样互相拥挤在大城市里，那就会变得象欧洲政府一样腐败。没有一个时代，没有一个国家曾在耕种者中产生过道德败坏现象。”〔7〕杰佛逊认为， 腐败是从可随意处置的动产特别是从政府持有债券中滋长而来的。一个因工业化而产生的资本集团将控制政府，这就会导致腐败现象。因此，杰佛逊、麦迪逊等人抨击汉密尔顿的按票面价值偿还债务的计划，指出这是为了满足投机者的利益。他们还指责汉密尔顿建立国家银行的计划是给予富人以更多的权力，而这些人最终会通过银行来控制政府的事务。
