现代企业理论认为，由于市场机制在配置资源的过程中存在交易成本，导致了企业组织的形成。企业组织与市场机制的不同之处在于，市场是通过非人格化的价格来配置资源；而企业组织则通过权威关系来重新配置资源。权威有助于减少需要分散定价的交易数目，减少交易费用，[1]“组织的经济功能的一个重要方面，即交易费用的节省，就是通过等级制度下的权威实现的”。 [2] 但权威是一个非常抽象且复杂的概念，一些学者对其特征表现进行了深度的理论探讨，如科斯将权威形容为主人和仆人之间的关系，他认为企业家作为主人就必须有权控制作为仆人的工人，而不仅仅是工人将劳动成果交给工厂就可以了。[1] 由此可见，企业内部的权威不等同于交换关系，必须是等级性的关系。诺斯指出，权威是指决策团队所包含的由决策结构所界定的一种契约，是企业内部所有权地位不同的人之间的劳动协作的方式，是由所有权衍生出来的、重在实施的一种影响力。[3] 张维迎认为，权威来自委托权（在股份制形态下，委托权代表了所有权），是薪水工人与企业之间签订契约的结果。[1] 张军和王祺将权威界定为企业实际控制者的自主权、决策权和影响力。[2] 家族权威的存在是家族企业这个特殊组织的一个极为重要的特征。家族企业内部家庭成员间的要素契约无须经历任何市场化交易所必需的给付——对价过程，这种以血缘身份为纽带的人格化关系契约的缔结是建立在家长与子女之间的权威与服从关系上。[4] 而企业内的非家族成员之所以承诺在合约所规定的权限范围内租出要素使用权并服从家族创业者的权威，是因为相信拥有极大“权威”的创业者可以为其承担风险，并为其获取固定的或可预期的要素报酬。家族企业的典型契约恰好是这种权威关系契约。[5] 目前有关家族权威的研究主要集中于家族权威的来源、[6，7] 家族权威体系的构成、[8] 家族企业权威的分配问题。[9] 也有一些文献探讨了家族权威对组织成长的作用，[7，9] 主要认为，在“关系重于原则、伦理重于道理、权威重于集体”的家族文化背景下，家长权威作为家族文化的内在体现，[10] 它对中国家族企业成长有重要影响，[9] 因为家族伦理支撑下的权威为企业的科层管理和劳动体系这一以人为活动主体的企业管理系统提供了运行规则和根本性支撑。[10] 但总体而言，许多研究只是先验地认为权威是一种有效的资源配置机制。我们认为，目前学者们对于家族权威的研究仍旧处于理论的探索性阶段，大多文献采取的是定性的描述性分析方法，很少通过实证研究来探讨家族权威影响企业成长的内在机制。本文通过收集一手数据来验证家族权威对企业绩效的影响，主要观点是，家族权威好比一把双刃剑，它虽然保护了企业的关键性资源，防止了“家产”中租值的耗散，减少了代理成本，提高了决策效率，但家族权威的负面影响也同样不可忽视，因为过于强化权威而不愿下放权限，这本身就是一种不信任，可能出现恶性循环的现象；杜绝外部投资者的加入，过于强调家族股份独大，则无法形成有效的治理机制。所以在家族企业发展过程中家族权威机制将陷入—个左右为难的困境。 一、理论分析与计量模型 家族权威的产生，一是源于家族伦理的人际关系，二是源于所有权关系所产生的服从与被服从的人际关系。[10] 家族权威的强化有多种途径，一是表现在人力资源的使用方面，比如录用的员工主要来自相同或相近的血缘系统，其中直系血缘关系的成员最为器重，其次是旁系血缘关系的家族成员。除了以血缘为纽带外，有时候家族企业还通过其他关系，如地缘、学缘等将员工招募进来，使用自己人是许多家族企业主维护家族权威的一种共同经营理念。家族企业主不仅仅通过利用家族成员数量的绝对优势来强化自己的权威，还通过复杂的人事安排来控制企业，强化家族权威，比如在最为关键的岗位上安排最为亲信的家族成员以直接负责经营活动，或协助和监督其他外部人从事该项经营活动。家族权威强化的第二种方式是，通过集中股权以防止其他投资者进入。在家族企业的发展进程中，对于股权的分解，家族企业主一向表现得非常谨慎，[11] 其主要原因还在于担心一旦外部的投资者进入后，自己的权力将受到威胁。在预测到自己无法控制引入外部投资者之后的局面时，家族企业主的最优策略就是强化自己家族对企业的股权控制，而不是让渡给他人。第三，家族企业主还通过一定的决策方式以强化对家族企业的控制力度、维持自身权威，比如决策程序、决策的确定方式等。最后，通过将“圈外人”纳入到“圈内人”也是家族企业常用的强化家族权威的主要方式之一。 强化家族权威将为企业的持续发展带来一定的优势，这主要是基于以下几个原因： （1）有利于保护企业的关键性资源。任何企业的成功都是基于拥有了有价值的、稀缺的、不可替代的、不可模仿的资源。[12] 对于家族企业而言，这些资源包括：人力资源、管理经验、技术诀窍、上游的供货关系、下游的客户关系，等等。但上述资源都存在流失的可能性，以下游的客户资源为例，由于中国背景下的客户关系主要是基于个人的私交关系而不是该个人所依附的组织而建立和培育的，所以这种客户关系资本很容易被业务人员随身携带，从而这种资源很容易流失，甚至出现集体流失的现象。[13] 强化家族权威则可以在一定程度上减小关键性资源流失的威胁。 （2）降低X-非效率。在假定员工是自利的、存在机会主义以及任何人都是有限理性的情况下，可以认为员工的个体目标与企业发展的总体目标之间总是存在矛盾和冲突的。管理的一个基本目标就是要减少由于目标的不一致所带来的各种内耗，即X-非效率。由于外部人不会轻易地将家族企业视为自己的一部分，他们的目标更加具有短期性，很难与家族企业的发展捆绑在一起，而家族成员则不同，他们自身的利益与企业的利益是密不可分的，企业荣才能家族荣。从这一角度来看，相对而言，家族成员在经营过程中就更有可能显得积极，而不是偷懒；更加愿意配合，而不是孤立。家族企业所表现出的团结一致、同舟共济、不怕自我牺牲的企业精神也是建立在有血缘关系决定的家族企业内部决策者的权威地位上，而且这种企业精神往往是自觉地维护企业内部的这种权威的。
