一、理论体系的提出和意义 党的十七大将我国改革开放以来在实践中相继形成的马克思主义中国化的理论成果：邓小平理论、“三个代表”重要思想以及科学发展观等重大战略思想整合成为一个统一整体，统称为“中国特色社会主义理论体系”，并对其作出科学阐释。这是理论上的一个重大贡献。 报告关于中国特色社会主义理论体系的阐释，首先揭示了这一理论体系的科学内涵：“是包括邓小平理论、‘三个代表’重要思想以及科学发展观等重大战略思想在内的科学理论体系。”其次，报告讲清楚了这一理论体系的理论基础和实践依据：“这个理论体系，坚持和发展了马克思列宁主义、毛泽东思想，凝结了几代中国共产党人带领人民不懈探索实践的智慧和心血”。再次，报告指出了这一理论体系的历史地位和重要作用：“是马克思主义中国化最新成果，是党最可宝贵的政治和精神财富，是全国各族人民团结奋斗的共同思想基础。”“在当代中国，坚持中国特色社会主义理论体系，就是真正坚持马克思主义。”复次，报告强调了这一理论体系的突出特征：“是不断发展的开放的理论体系”，同时，还就这一理论体系与举什么旗、走什么路、实行什么路线、方针等基本问题的联系作了科学说明，并明确指出：“改革开放以来我们取得一切成绩和进步的根本原因，归结起来就是：开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。高举中国特色社会主义伟大旗帜，最根本的就是要坚持这条道路和这个理论体系。”这就告诉我们：旗帜、道路、理论体系这三者是紧密联系而不可分割的统一整体，共同鲜明地回答了党在改革开放新时期的指导思想、理论体系、发展道路、奋斗目标、共同理想以及当代中国的基本社会制度、具体体制、机制等问题。正是上述几个基本方面的组合构成了这一理论体系的完整内容。 报告完整提出中国特色社会主义理论体系，是时代的要求、人民的愿望、现实的需要，也是我们党一贯重视理论指导并具有理论创新精神的继承和发扬，有着重大的理论和实践意义。 从理论上说，它是马克思主义中国化的科学总结和重大推进。马克思主义中国化的探索是一个艰难复杂的历程。反思我们党成立86年来马克思主义中国化的历程，经历了两个伟大革命，有过两次理论上的历史性飞跃，创立了两个马克思主义中国化的伟大成果。第一次伟大革命发生在新民主主义革命时期，其任务是把鸦片战争以后受尽外国侵略欺凌的半殖民地半封建旧中国，改造成为独立的人民当家作主的社会主义新中国。在这一探索中，党在理论上实现了第一次历史性飞跃，形成了马克思主义中国化的第一个伟大成果：毛泽东思想。它是被实践证明了的关于中国革命和建设的正确理论原则和经验总结。第二次伟大革命发生在党的十一届三中全会之后，其任务是通过改革开放进一步解放和发展生产力，把中国由不发达的社会主义国家建设成富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。在这一探索中，党形成了马克思主义中国化的三个阶段性理论成果：邓小平理论、“三个代表”重要思想以及科学发展观等重大战略思想。这些是被实践证明了的关于中国特色社会主义的正确理论原则和经验总结。党的十七大将这三个理论成果统称为“中国特色社会主义理论体系”。这就表明我们党的两个马克思主义中国化的理论成果，既一脉相承，又与时俱进，形成了革命、建设、改革开放相互衔接、相互贯通的统一整体，表明我们党是用马克思主义中国化的理论武装起来的成熟政党。 从实践上说，理论是行动的指导，我们党有了中国特色社会主义理论体系的指导，明确地回答了举什么旗、走什么路、以什么样的精神状态、朝着什么样的发展目标继续前进等重大问题，就为我们高举中国特色社会主义伟大旗帜下，奋力开拓中国特色社会主义事业新局面，提供了可靠的思想理论保证。 从世界上说，正如邓小平同志所指出的那样：我们在建国后的一百年时间内如能基本实现社会主义现代化，就“不但是给占世界人口四分之三的第三世界走出了一条路，更重要的是向人类表明，社会主义是必由之路，社会主义优于资本主义”[1](P225)。这样，中国特色社会主义的大发展，就将推动世界社会主义的复兴。 二、理论体系的探索和形成过程 中国特色社会主义理论体系的探索和形成过程大体上经历了四个阶段。 1.孕育和准备。新中国建立初期，我们党在缺乏经验的基础上提出“向苏联学习”。1956年在苏联模式和经验的弊端已经暴露的形势下，毛泽东及时提出了“以苏为戒”，走自己的路，要求独立自主地探索有别于苏联模式、适合于中国国情的工业化道路，即中国社会主义建设道路，并提出了许多有价值的思想和观点。但由于1957年“反右”后，“左”的指导思想趋势的抬头和恶性发展，发生了“大跃进”的曲折，特别是“文化大革命”的严重失误，因而未能真正突破苏联模式，形成新的理论形态，只能算是探索的开始和孕育与准备。 2.正式提出和形成。以邓小平同志为主要代表的中国共产党人，在党的十一届三中全会以后，通过对我党和其他社会主义国家、发展中国家正反两个方面历史经验的总结，在拨乱反正的基础上领导党和人民进行了改革开放的探索。1982年，邓小平在党的十二大上第一次提出建设有中国特色社会主义的理论命题，后来经过多年的实践探索和理论升华，对有中国特色社会主义理论做出了一次比一次更丰富的概括。1992年党的十四大在邓小平南方谈话的基础上对中国特色社会主义理论作了系统化的概括。1997年党的十五大报告确立了邓小平理论的概念，并明确指出，邓小平理论第一次比较系统地初步回答了中国如何建设社会主义、如何巩固和发展社会主义的一系列基本问题，开拓了科学社会主义在中国发展的崭新境界，成为中国特色社会主义理论体系的奠基之作。 3.丰富和发展。党的十三届四中全会以来，以江泽民同志为主要代表的中国共产党人，高举邓小平理论伟大旗帜，坚持改革开放、与时俱进，在国内外政治风波、经济风险等严峻考验面前，依靠党和人民，捍卫中国特色社会主义，创建社会主义市场经济体制，开创全面开放新局面，推进党的建设新的伟大工程，创建了“三个代表”重要思想。“三个代表”重要思想，在邓小平理论的基础上，进一步回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义的问题，创造性地回答了建设什么样的党、怎样建设党的问题，丰富和发展了中国特色社会主义理论体系，使其成为该体系中承上启下的极为重要的组成部分。
