情态确认型“是”字构式中“是”的语义功能

      引言

      “是”是汉语中的一个高频词，学界对于“是”的性质认识不一，笼统的看法是将其看作一般动词。但是它与一般动词明显不同，其语义空灵，可以视为空动词，基本作用在于表达说话人的主观断定。丁声树等将“是”处理成特殊的动词，认为其作用是联系主语与宾语；赵元任曾指出，由“是”联结的成分不一定具有逻辑上的等同关系；吕叔湘主张将“是”看成“前谓语”，大致相当于“深层结构理论”所说的高一级谓语，或者逻辑上的高阶谓词；高名凯将“是”看作系词，而不看作动词或者同动词。近来的语法化研究指出，“是”已经或正在发生进一步的虚化，成为句法上羡余的情态成分（注：已有的研究表明，“是”的语法化路径大致是：指示代词＜判断词＞焦点标记词。进一步地，“是”演化成为句法上羡余、意义上空灵的情态成分。本文讨论的正是这种“是”字构式。）。[1][2]

      在以往研究的基础上，笔者拟探讨“是”字构式虚化的情态功能(modal function)，也即强调所言是说话人的主观断定的功能。

      需要指出，这些“是”字构式尽管在分布上跟“是”字的一般用法有别，但其基本功用仍是“断定”：说话人对某种情形的主观判断；另一方面，这些构式中“是”所具有的断定功能跟对“成素——类”这种逻辑包含关系的断定相比，多了一些语气（说话人的口气）。“是”的这种情态表达功能可以作为“是”是汉语中主观性程度最高的动词的明证。

      笔者不采用“是”字句而采用“是”字构式，是基于以下考虑：“是”字句一般仅指前后项有“等同／类属”语义关系的一类句子，而“是”字构式的意义宽泛得多；再者，“是”字句承认“是”所在的结构是一个句子，而汉语中含“是”的结构并非一定是句子。（注：这里借鉴了构式语法(conatruction grammar)的基本精神。有关构式语法的基本主张，参阅Goldberg,A.E.,Constructions:A Construction Grammar Approach to Argument Structure.The university of Chicago Press,1995,pp2-23.）

      一、情态“是”字构式的形式类

      Ⅰ —是——P（为主语，P为谓语）（注：称“是”前的成分为主语，“是”后的成分为谓语只是为了称说方便，实际上在这种构式中“是”前成分不再是主语而是通常所说的话题。）；

      用于发端小句中主语与谓语之间，表示对事件或情况的肯定。例如：

      (1)他是去图书馆了。

      (2)（这件事）我是不知道该怎么办，不是故意不去办。

      Ⅱ是，不是／还是（s为小句）

      用于句首，跟其他联结成分一起构成并列或选择复句，例如：

      (3)是你主动找上门来，不是我们请你。

      (4)是咬紧牙关继续坚持，还是中途停止就此放弃？

      Ⅰ、Ⅱ两类，表示说话人对情况的一种“是认”(identification)，本文称为“是认”型构式。从焦点标识对象看，“是”焦点化的对象分别是谓语和句子，文献中一般称为“广焦点”(broad focus)。此种情况下，“是”的功能在于对一种情况（情形）的真实性进行确认。

      Ⅲ“是”跟在一部分副词或者连词（统称X）之后，形成“X是VP”结构（VP包括小句形式），本文称为“断定悬空”型构式。例如：

      (5)我们就蘸着麦麸子做的大酱吃起来，没有油，没有醋，尤其是没有辣椒！

      (6)火光永远有一种悲壮的吸引人的力量，不管是在什么时候。

      下面分别就“是认”、“断定悬空”两型，逐一讨论它们在情态义表达上和形式构造上的具体特点。

      二、“是认”型“是”字构式

      1.是+S

      上文指出，“是认”是指说话人对某件事真实性的确认。就“是+S”而言，“是”的功用是对其后事件小句所表达事实真实性的“断定”。被断定事件小句所表达的可以是已然事实，也可以是未然的意愿。

      (7)是猫把花瓶打碎了。［问话：什么声音？］

      (8)是我说错了，不是你记错了。

      (9)是你来，还是我去？

      (7)的局部焦点化（窄焦点）情形笔者曾经讨论过[4]，这里要讨论的是“是”后S为焦点（广焦点）的情形。作为对S所指整体情况的“是认”，在语篇中的分布环境往往处在一个话轮(turn)中的答句位置，常常是对问句“怎么啦”、“发生了什么事”的回答。对一种情况的“是认”有时也是对另一种情况的“否认”，结果形成(8)这样“是，不是”的对比关系复句。如果说话人带着询问的语气“是认”，就形成(9)那样的“是，还是”结构。（注：“是……不／还是”这种形式习用既久，成为固定格式之后，“是”的情态功能就转向关联功能；也就是说，这种格式成为语篇联结项。）