《语言基础》(Foundations of Language)是Jackendoff的一部有关语言理论基础和模式研究的力作。Jackendoff自认为其研究是对老师Chomsky生成理论的发展；同时，他的理论观点及其模式的形成，还受层次语法、自主词汇句法、角色指涉语法等的影响。该书总结了其近十多年内的研究成果，对所持理论观点进行了阐述和论证，并勾勒出了一个涵盖范围相对完整的语言系统。他试图将理论模式和功能心智联系起来，同时和大脑记忆、认知处理过程联系起来。全书对语言基础的论述分三大部分：(1)心智／大脑基础，(2)语言构造基础，(3)概念语义基础。其中平行模式（第5章）以及储存和在线处理（第6章）是理论的创新点。本文前三节以Jackendoff的视角论述其理论及其模式，第四节以笔者的视角简评其理论。 1.语言的心智大脑基础 功能心智：Jackendoff提出从理想化向非理想化发展的必要性，并指出没有运用理论，能力理论可能没有心理现实性，指出句法中心论的缺陷，论证普遍语法的接口理论，并以认知过程作为出发点论证模块论。 Jackendoff(P.27)的一个新观点是，他将理论观点定位于传统心智、弗洛伊德无意识心智以及神经载体之间，他认为心智和大脑之间的形而上学领域中，应该有一个将心智视为大脑功能组织和功能活动的层面，并称其为功能心智(f-mind)。，语言知识在功能心智之中，故可称作功能知识(f-knowledge)。同时，他已经开始关注语言神经基础的一些问题，其中涉及：(1)离散结构单位、层级结构、层级中的抽象范畴及其具体实体，(2)语言习得，(3)天生的神经基础和基因的关系，天生基础如何引导大脑发展形成相关的功能区。但他认为语言学目前无法回答这些问题，而他所做的是力图回答这些问题在心智中和记忆之间的关系。他和Searle一样，认为心智／人脑和软件／硬件的类比有三大缺陷：(1)大脑没有“智能鬼”(homuncule)给心智写程序；(2)大脑没有概括性的“中央处理机制”(CPU)，而只有平行的、具有专门操作功能的子系统；(3)心智和大脑密不可分，而一种软件可以用于任何一部电脑中。 Jackendoff(P.34-35)的另一个新观点是：能力是语言结构，运用是语言处理过程，没有运用过程的能力可能没有心理现实性。他将语言能力的研究视角归作三种：(1)能力理论主要研究语言使用过程中由功能心智组合而成的“数据结构”的功能特征及其储存机制。(2)运用理论则研究语言理解和产生过程中“数据结构”使用的功能特征。(3)神经实体理论进一步研究数据结构、储存及数据结构组合的过程，以及结构和过程在大脑中的实现方式。 从语言运用的角度出发，语法规则是无意识的，违反规则只降低交流效率，却不会中断交流。从功能心智的角度出发，语法规则是语言使用者状态的概括性特征融入运用模式和融入神经实现的方式，对此Jackendoff(P.57)提供了三种假设性解释：(1)规则在功能心智的长期记忆中，在理解言语等各种语言处理过程中常被调用。(2)规则位于相对抽象的高层级上，是处理机制自身的操作性描述。(3)规则在功能心智中是隐性的，主要表述基本成分的常规性。就神经实现而言，Jackendoff的理论位置在语言学符号主义和连通主义之间，他在批评符号主义一些观点的同时，向大脑功能理论的连通主义模式提出了挑战。 普遍语法：Jackendoff承认普遍语法的存在，他认为语言起始状态有两个部分：(1)语言习得的专门认知能力，(2)功能心智的整体总括性机制，其中包括认知社会的能力、认知外部世界的能力、时间信息节奏分析的能力、层级结构的组织能力等。起始状态的专门机制和总括性机制，两者都受控于基因的预先设定和大脑发展的原则。但是，一段基因材料很有可能同时控制许多不同特征的发展。内在天生机制和后天的输入信息，两者之间的平衡在语言中起一定作用。 Jackendff(P.190-191)还指出，原则参数理论(P&P)和优选论(OT)的研究成果分别表明，两者在研究普遍语法中的缺陷在于生理外部和语言内部两个部分。(1)外部缺陷：繁复精细的语法不可能成为先于经验存在的普遍语法，也无法由基因传递。(2)内部缺陷：近二十年的研究发现，区别各语言的小而具体的参数，不太可能是普遍天生的，有限参数无法囊括语法的所有可能性。 普遍语法与平行构造有关，普遍语法并不决定语法范式的具体标准，而是为词汇和词项规则划出稳定的空间。普遍语法首先实现“无标记”案例的具体化，有标记案例则脱离普遍语法范围。Jackendoff的理论位置在极端符号主义和极端连通主义之间。他认为，普遍语法既不可能像有些理论模式所认为的那样精细，也不可能像连通主义那样几乎没有内在机制；句法没有语义、语音是无法用于交际的，所以它不可能首先演化而成(P.234)。反之，语义、语音有可能首先演化形成。语言可能发展于记忆、计划能力、运动功能及其概括功能。他甚至认为，各平面的整合处理器是天生的。根据对普遍语法的看法，他认为模块非大规模机制，而是小规模个体整合接口，是推理处理机制，它们没有外围界限。
