种群生态学的研究领域包括种群数量、分布、动态、种群调节、群体遗传等。其中，种群统计研究作为种群生态学的经典研究方法，具有非常重要的意义。通过对我国网络新闻媒体种群大小及其数量变动、空间分布及其变动情况等种群基本特征的描述，可以让我们大致了解该种群的一些基本情况，进而掌握蕴含其中的种群统计规律。 1 网络新闻媒体种群的概念 种群（population）是在一定空间中同种个体的总和。这是最一般的定义，表示种群是由同种个体组成的，占有一定的领域，是同种个体通过种内关系组成的一个统一体或系统。 网络新闻媒体作为传播行为主体，具有明显的组织特性和遗传特性。将每一个网络新闻媒体作为一个个独立的个体，在网络空间中的所有网络新闻媒体的总和，就形成了一个网络新闻媒体种群。在这里，我们研究的主要是“中国内地网络空间”内的网络新闻媒体种群。 网络新闻媒体，从一般意义上来说，就是指借助因特网发布新闻和进行新闻信息服务的站点。如李焱在《中国网络媒体发展现状及趋势》一文中认为，[1] 网络媒体包括狭义和广义两个方面。从狭义上讲，网络媒体可以看成是通过互联网发布新闻的信息平台。在中国，一般是指传统新闻单位办的电子版、网络版等网上信息发布平台。从互联网发展技术、网上信息发布平台现状、包括新闻单位网站的发展实际看，狭义的网络媒体概念，已经不能反映实际情况。所以，可以从更广意义上定义网络媒体，即通过互联网传播满足大众特殊需求的新闻信息及其他服务信息的综合信息发布平台。照这样的理解，网络媒体显然不仅仅包括新闻单位网站，还包括商业公司办的有新闻等公共信息发布业务的网站，如中国的新浪、搜狐、网易，海外的TOM、中华网，国外的雅虎、美国在线等。 从上述文字来看，李焱认为的广义和狭义的“网络媒体”实际所指的即是网络新闻媒体。关于什么是网络新闻媒体，笔者认为，构成这一定义需具备三个条件：通过网络传播；从事新闻传播；具有组织特征。这也构成了网络新闻媒体的主要特征。 （1）通过网络传播。网络新闻必须是通过网络来进行传播的。 虽然网络新闻的内容不一定是网络原创的，当其传输介质和载体却一定是网络这一全新的形式。这一特点也是网络新闻媒体区别于传统媒体最大的特点。 （2）从事新闻传播和相关服务。 网络新闻媒体必须是专门或者主要从事新闻传播和进行新闻信息服务的。其商业模式和盈利模式中，新闻总是占据着不可或缺的重要地位。这使网络新闻媒体区别于其他网站如电子商务、 网络游戏网站。 在2005年9月25日由国务院新闻办公室、 信息产业部联合发布的《互联网新闻信息服务管理规定》中明确规定，所谓新闻信息，是指“时政类新闻信息，包括有关政治、经济、军事、外交等社会公共事务的报道、评论，以及有关社会突发事件的报道、评论”；而互联网新闻信息服务，则“包括通过互联网登载新闻信息、提供时政类电子公告服务和向公众发送时政类通讯信息”。 （3）具有组织特征。网络新闻媒体必须具备明显的组织特征， 是一个具备完善组织构架的媒体机构。在表现形式上，它有完整的站点和一定频率的信息更新；在内部结构上，它有稳定的人员和机构，进行一般媒体必需的日常运营和业务维护。 按照媒体的主办单位和运营方式，还可以把我国的网络新闻媒体分为以下三类，这也是国内学术界较为通行的划分方法。 （1）国家重点新闻网站。即由中央主要新闻媒体重点建设的新闻网站， 包括人民网、新华网、央视国际、中国日报网站、中青在线等网站；以及国家中央机关下属报刊所建立的新闻网站，如最高人民检察院下属《检察日报》建立的“正义网”、最高人民法院下属《人民法院报》建立的“中国法院网”、公安部下属《人民公安报》建立的“中国警察网”等。 （2）地域性重点新闻网站，如以千龙网、东方网、北方网、红网等为代表的，由当地政府新闻办公室牵头，整合辖区内主要新闻单位，建立的大型区域网站。 （3）具备新闻登载资格的独立商业网站，主要以新浪、搜狐、网易、TOM等门户网站为代表。 与美国等西方国家网络新闻媒体相比，我国网络新闻媒体有以下两个特点：一是中国对新闻发布有自己的独特规定，商业公司办的网站，不能采访和发布新闻；二是中国传统新闻媒体网站是原创新闻的主体，但是因为几乎全部是国有企业，体制和运营不容易和市场接轨，相对商业公司办的网站，缺乏活力。 2 我国网络新闻媒体的种群大小 在我国，网络新闻媒体在1993年出现初级应用，到1995年第一家网络报纸出现，发展至今已有10余年时间，网络新闻媒体数量也由最初的寥寥数家发展到了一个影响国内传媒格局的大种群。 本文采用国家权威统计机构公布的数据，如《中国新闻年鉴》、《中国广播电视年鉴》、《中国互联网发展报告》等，同时以其他来源的数据进行验证和修正，对于个别年份由于数据不全，也进行了适当程度的推测。因此，本文所列举的各年份我国网络新闻媒体数量基本是可信的。 2.1 我国网络媒体的数量变化 2005年4月14日，中国互联网络信息中心（CNNIC）发布了《2004年中国互联网络信息资源数量调查报告》。报告显示了至2004年底我国网站成立年份的比例（见图1）。其中，2004年新成立的网站占了45.7％，2003年成立的网站占了20.0％，2003—2004年两年内新成立的网站就占了当时所有网站的约2／3。
