有一条哈佛管理箴言称，明白比智慧更重要。这话确已得到证实。中国这20多年来，许多智商超凡聪明绝顶的人物，诸如牟其中、周正毅、陈久霖、赵新先、顾雏军、唐氏兄弟等等，无不是在他们的事业步入巅峰、叱咤风云的时候跌落于尘埃的。至少，他们有一个共同的弱点——从来都不问自己“你以为你是谁？”据说苏格拉底说过一句名言：“请认识你自己！”苏氏乃是世人公认的智者，然而他首先是个明白人。作为企业经营者，我以为关键在于他得是一个明白人。比如说，他首先得了解自己身处何方、得了解自己正在经营的公司在行业中的地位、得了解自己所从事的这个行业、得了解自己所从事的这个行业在整个中国产业链中的地位、得了解中国当前经济最主要的特色是什么……如果这些最基本的问题他都闹不清，我想他不会走得太远。 今天，当改革开放进入第二个阶段的时候，每个创业者都必须思考下列四个问题：我们的生存空间究竟有多大？我们的发展空间究竟有多大？看看别人创造奇迹的真谛是什么？我们的对策能是什么？ 我们的生存空间究竟有多大？ 从世界范围来看，包括中国在内的全球五大经济体，它们的中小企业目前的生存与发展空间还是挺大的。先说美国，他们的私营企业约有2200多万家，这些企业雇用了全国一半以上的劳动力，创造了全国一半以上的国内生产总值。以1996年为例，它们的出口额达1800亿美元，占出口总额的30％。至于我们的近邻日本，全国约有650万家中小企业，占企业总数99％，职工人数4200多万，约占全国职工总数的78％。并且，令人刮目相看的是，这些中小企业，在技术的层面上还是日本许多大公司重要的支撑点。作为世界第三大经济体的德国，以500人以下为中型、50人以内为小型计，约有278万多家，占全德企业总数99％以上，它们上缴国家的营业税占企业上交营业税的47％，就业人数占全国就业人数的68％。事实上，德国的农、林、渔等国民经济部门，根本就没有所谓的大型企业。英国的中小企业根据企业规模划分，产值100万、员工100人以下的为小型企业；产值100万、员工500人以下的为中型企业。那些雇员少于50人的小企业，目前约有400万家，占英国全部企业总数的99％，它们创造了46％的就业机会和42％的总产出（不包括金融业）。统计显示，销售额不超过10万英镑的企业占78％；在10～100万英镑之间的占19％；在100～1000万英镑之间的占2％；1000万英镑以上的仅占1％。可见，英国小企业在就业和经济发展中起着不可低估的作用，是英国经济的一大支柱。 统观全球，中小企业发展的势头越来越强劲，个中原因不外乎下述五点：其一，在全球化进程中，各国纷纷从行政主导型经济向市场主导型经济转移，中小企业船小好掉头，它们成了市场经济的先锋；其二，经济全球化，中小企业扮演着保持多元化的角色；再者，以出口为导向的经济向以消费为导向的经济转移，中小企业在满足基础人群的消费中起主导作用；其四，由于全球化带来更多的机遇，传统的男性社会正在向男女平等的社会转化，女性创业者越来越多；其五，从实践的情况来看，中小企业吸纳劳动力多、国家投入少，对稳定社会、缩小贫富差距贡献大。 正因为如此，各个国家的立法、政策向它们倾斜，明文规定促进中小企业发展。首先是成立专门的机构以推动中小企业健康发展，如美国，早在1953年就成立了小企业管理局，该局曾制定1998～2002财政年度五年计划，提出了帮助中小企业发展的具体计划和目标。与此同时，许多国家都拨出专款对中小企业进行专业培训、提供技术支持，比如说，德国每年至少要提供大约3亿欧元资金支持中小企业的科研和技术革新活动。此外，各国政府还对中小企业的创业和发展提供优惠贷款和信贷的机会。 中国在改革开放中，逐渐认识到发展多元经济的重要性，从最初的限制到后来的开放，中国的民营经济有了长足发展，尤其是东南沿海经济发达地区，比如广东、浙江、福建这些省份，它们民营中小企业为当地提供了2／3以上、甚至更多的财税收入，吸纳了更多的就业人口，为国家做出了巨大的贡献。但是，由于长期受制于计划经济思维模式的影响，中国中小企业的日子并不好过。2006年国家工商总局的数据表明，1999年中国实有个体工商户3160万户，到了2004年，这一数字下降为2350万户，6年间净缩水810万户，平均每年减少135万户。短短6年时间，810万户个体户消失，锐减惊人！联系到国内私企平均寿命只有2.9岁的报道，这一消息发出了危险信号。其中一个十分重要的原因是，针对中小企业的苛捐杂税实在太厉害。在中国凡涉经营，不管是拣垃圾、擦皮鞋、卖冰棍，还是修自行车都得登记注册，否则违法。注册登记费用奇高，各项审批费用要占到人均年薪的11％，而在美国、加拿大、英国却不到1％！除了各种税之外，工商管理费、市场管理费、年检费和质量检验费等等多如牛毛。加之各地政府为了装修城市门面，处处都不容他们生存，以致近几年暴力抗法事件不断。 再看看在经济总量上已为我们赶超的英国，最近几年，它们的“个体户”却越来越多，经济的活力也越来越大。2006年9月1日，《金融时报》报道，英国个体户越来越多。官方数据显示，英国个体经营（sole trader）企业数量增加，帮助将英国的企业数量推至创纪录高位。据估计，到2005年初，英国的中小企业数量比上一年增加5.9万，增幅1.4％。这是连续第八年出现增长。数据显示，320万家企业没有雇员，占企业总数的72.8％。英国现在有越来越多的人选择自己创业。当然，英国的民营经济发展也并非没有阻力，尤其是政府部门的官僚主义阻碍着这些企业的成长，使得这些小企业很难扩大规模。为此，英国贸工部小企业大臣公开表达政府的歉意，并对企业总数上升表示欢迎。该大臣表示：我们在继续努力减少官僚主义、为企业提供最优质支持，还在鼓励更多拥有极佳商业创意的人大胆尝试，开办自己的企业。
