中小企业国际化是一个新的现象，它向传统的企业国际化理论提出了挑战。传统的国际化理论以资源丰富的大型跨国公司为研究对象，将规模视为影响国际化的关键因素。这些理论认为，企业国际化所必需的各种资源及能力的获取与掌控是建立在企业规模与逐渐积累基础上的，因此推论，中小企业受规模限制而缺乏足够的资源与能力进行国际化经营，只有当它们日渐发展壮大至一定规模后才能走向国际化。然而近年来，中小企业在国际舞台上日益活跃，其表现之一就是企业从诞生到进行国际化经营的速度加快，甚至出现了天生全球化企业。所以，单纯从规模及资源角度理解中小企业国际化是不够的，本文从企业家特征、企业家网络角度进行的研究给出了较有力的解释。 一、企业家特征对中小企业国际化的影响 企业家这一概念，最早是由马歇尔将其作为一种独立的生产要素引入经济学分析的；熊彼特又进一步从创新角度提出企业家是创新活动倡导者与实施者的角色定义，强调创新是企业家与其他管理人员相区别的判别准则；罗宾斯指出，企业家与一般管理者在承担风险、对机会的敏感性和创新方面存在较大的差异。他还认为，大企业中，企业家型的管理者无法像企业家那样自主决策和承担风险，因而业主型的企业家才属于企业家，他们更多地存在于中小企业中，真正对企业经营和创新的后果及绩效负责。现代经济学普遍认为，企业家是一种能力复合系统，需要具有管理、创新、学习、信用、公关等能力。以上这些对企业家的定义，表现了企业家的个性特征。 企业家在中小企业里处于核心位置，对企业的决策制定起着决定性的作用。由于大多数中小企业拥有简单的决策结构，企业家作为决策者，支配着企业现存的商务活动，也对国际化的整个过程产生重要影响。对企业家与企业国际化的研究有很多，大部分都可涵盖在企业家特征和能力方面，比如McDougall & Oviatt(2000)就曾提出国际的企业家能力概念，将跨越国界的企业层面的活动和企业家导向的特征加以整合；Jones & Coviello(2005)认为，企业家会通过影响企业的组织结构进而影响企业的国际化行为乃至最终的绩效。综观目前对这方面的研究，观点主要集中在以下两方面： 1.企业家的经验、知识对中小企业国际化的影响 企业家的国际经营的相关经历与经验对中小企业国际化的意愿、倾向、市场选择、国际化措施等都有明显影响(Ali & Swiercz,1991; Weidersheim-paul,1978; Ogbuchi & Longfellow,1994)。正如Westhead(2001)所指出的，中小企业以往对外出口的经历是鼓励企业开展国际化经营的关键因素；Athanassiou & Nigh(2002)认为，企业家及高层管理团队国际化商务的工作经验与跨国公司国际化扩张有正相关关系。作为决策者，中小企业的企业家对出口刺激的反应受到企业和个人过往历史的影响(Weidersheim-paul,1978)。对中小企业而言，企业家过去在某个国家经营的经验会增加优先考虑在同一个国家进行国际化扩张的倾向，而缺乏国际化经验的企业也会倾向选择市场状况相近的国家实施国际化扩张(Davidson,1980)；企业家拥有较为丰富的行业特有知识也会使得企业更有可能从事国际化经营(Westhead,2001)，比如Cavusgil & Noor(1987)研究发现，金融与计划管理专业知识与是否进行出口的决策明显相关。 知识必然与学习相关。正如Keng & Jiuan(1988)指出，中小企业是否进行出口等海外活动取决于与学习相关的态度和行为上。因此，CEO的教育水平越高，企业出口的程度越深；Sood & Adams(1984)的研究也发现，对于出口程度较深的小企业，企业家的学习风格非常类似于大型跨国公司的企业家。 2.企业家的管理洞察力、态度和国际眼界对中小企业国际化的影响 企业家的管理洞察力和态度主要影响着企业国际化的最初动机和国际化绩效的好坏。Aaby & Slater(1989)认为，管理洞察力是对出口成功的最大决定因素；Dichtl(1990)等人也发现，出口导向的企业通常具有较好的海外业绩。海外销售和经营成功与否部分依赖于面对问题时的态度，企业家较高的国际眼光容易产生积极的态度，从而克服困难(Welch & Widersheim-Paul,1980)。企业家的国际眼界会产生国际化创业的倾向。企业家的管理洞察力和态度是与企业的海外销售信息及知识水平直接相关的(Berman,1995)。企业家对创业的态度在一定程度上决定了中小企业国际化的决策和绩效(Knight & Cavusgil,1996)。同样是国际化的中小企业，最初的国际化是出于前瞻性的考虑还是被动反应性行为，区别就在于国际化管理态度，后者仅仅将眼光盯住国内市场(Campell,1996)。企业家考虑全球商务的方式也是影响国际化绩效的一个因素。种族中心法可能会带来最低水平的国际化绩效，而全球中心法的管理与高水平的国际化绩效相联系(Perlmutter,1974; Chakravorthy & Perlmutter,1985)。 二、企业家网络对中小企业国际化的影响 1.企业家网络的相关概念 企业家是作为社会一分子而存在的，也就是说，企业家是嵌入于社会网络中的(Julie M.Hite et al,2001)。同样，企业也是处在一个与外部组织和个人相互作用、相互影响的多元网络组织环境中。由于中小企业受到自身规模、资源等多种限制，网络能力就显得异常重要，它在很大程度上决定了企业家获取信息与资源的能力。正如Brush(1992)指出的，企业家的私人联系对企业是非常重要的。对中小企业而言，基于企业家的特殊地位，企业网络更多地则是依赖于企业家网络，这在企业成立初期尤为突出。企业网络理论是西方微观经济学20世纪80年代后期以来逐渐形成并迅速发展起来的一个研究领域。企业家网络则被定义为在交易过程中与企业家活动直接相关的一切关系以及由所有信息单元组成的n维向量空间，它构成了企业赖以生存和发展的基础。
