我国改革开放中异军突起的乡镇企业，是继农村联产承包责任制以后又一伟大壮举。现在，乡镇企业已成为我国经济发展的重要支柱，与此同时，八十年代中期至今，农村外向型经济的发展，已成为乡镇企业发展的巨大“引擎”。1993年乡镇企业出口商品生产企业达到10万家，出口创汇约占全国的三分之一。乡镇企业累计兴办三资企业35000 家，已有270多家乡镇企业取得了进出口经营权，到境外办企业有400多家，总投资超过4亿美元。近两年来，又有许多乡镇企业走出国门， 参与国际经营。这将是农村经济发生根本变化的又一重要的催化剂，对我国未来经济的影响和作用更是不可低估。因此，对我国乡镇企业国际化经营的发展步骤地研究和探讨，其意义不仅在于为众多的乡镇企业从事国际化经营勾画出发展的轨迹，而且，也将为我国成千上万个中小型企业的跨国经营提供一点启示。 （一）企业国际化的阶段 通常，不同的企业在参与国际商业活动的范围和形式方面，有明显的差异。有的企业本身不从事任何国际商业活动，是严格意义上的国内公司。有的企业则几乎没有明显的国别特征，完全以国际视野和全球战略决定自己的商业活动。从理论意义上讲，这是最成熟的国际企业。事实上许多企业是国际化程度不同的企业。虽然，不同企业国际化发育过程有很大差异，但是根据国际活动对企业管理决策的重要程度，企业国际化一般可以划分为四个阶段。 1、国际化第一阶段，即间接的或被动的进出口阶段。 企业没有直接与外商建立联系，而是利用其他公司的服务而与国外建立业务关系。例如，有的企业通过专业的外贸进出口公司进出口商品或劳务。在这个阶段，企业国际业务部分不充分，因此没有设立专门出口部，而是委托或依附企业内部原有部门来处理进出口业务。 2、国际化第二阶段，即直接的或主动的进出口阶段。 企业将国际活动的命运掌握在自己手里。企业虽然仍以从事进出口商品和劳务为主，仍然需要利用一些国际贸易专家；但是更加积极、主动、直接地寻找供货者和用户，与他们保持联系，建立销售网络，开拓世界市场，以扩大对外贸易。在这个阶段，企业还没有在国外建立永久性的机构，但定期派出“巡回大使”实地了解国际市场，企业内部设置了专门机构或进出口部门处理进出口业务。虽然国际利害关系在日益增长，但企业仍以内贸为基础，基本上仍是一种国内企业。 3、企业国际化第三阶段，即设立海外代理机构阶段。 企业在进出口商品和劳务时，都利用了境外的代理商或代理机构；同时也开始在国外生产产品和服务，提供技术或管理经验。如在海外设子公司，直接生产产品，或提服务，或投资兴办其他海外企业，并在海外设立自己的常设机构或代理。同时，企业内部设立了国际部，处理有关事宜。其在国际方面的经营业务达到了较高水平，且对公司具有重要的意义。 4、企业国际化的第四阶段，即成熟的多国导向型阶段。 企业国内业务部分已不具有支配的地位，国际贸易和投资业务的比重已远远超过国内业务的比重；企业已不再是兼有外贸利益的国内公司，而是一个具有强烈的国际利益的多国公司或跨国公司；企业以全球观点进行管理，完全从国内导向型变成国际导向型。 （二）我国乡镇企业国际化经营的发展步骤 上述企业国际化发展的规律性过程，对于我国乡镇企业的实际发展情况和发展趋势，大致上可以归纳为四个阶段。 第一阶段：企业集团的培植阶段。在1993年排名前500 家大中型乡镇企业中，在国外销售产品的占48%，其中已有36家企业率先采用了集团化、多元化、国际化企业的现代高级管理形式，设立了企业投资中心或投资公司。我们这样设想：国家从这500 家大中型乡镇企业中精选50家企业，或在这36家企业集团的基础上培植50家企业集团，加以重点扶植、改造，赋予它们资产、进出口、海外投资、融资等一系列经营权。 第二阶段：外向型企业集团的发展阶段。上述初步形成一批在生产、技术、科研开发和管理及其他资源等方面具有相对优势的企业后，企业国际化的发展将步入第二阶段，即外向型企业集团阶段。首先，外向型企业集团的目标市场不仅是国内市场，它更多地把目光集中在国际市场上；其次，外向型企业集团的经营环境比一般的企业集团要复杂得多，经营风险更大。 外向型企业集团的发展阶段，同时也是企业集团国际化的初期阶段。在这个阶段有三项重要的工作要做。其一，积极地开展直接的进出口业务，并在海外设立分销机构；其二，逐步开展海外直接投资业务（可以通过兼并、收购、控股等多种形式）；其三，将在海外加工、组装、生产的产品就地销售，或销售到海外其他地区或国家。 第三阶段：外向型企业集团的国际化经营阶段。处在这个发展阶段上的企业集团，已经把海外经营当做其全部生产经营活动的主要部分，在若干个不同的国家和地区设有子公司、分公司等形式的附属企业或机构，不仅国内的集团母公司与这些下属企业在生产、经营上有较为密切的联系，而且这些下属企业或机构之间也有经营上的往来，形成网络。 第四阶段：跨国公司的形成阶段。在企业集团的国际化经营发展到较为成熟的时候，集团母公司将开始从全球的观点出发，在全球范围内寻找最有利的地区，统筹安排其生产、研究与开发、销售、原材料供应等经营活动。企业集团内部也将实行全面的国际化分工、协作。这就标志着我国乡镇企业的跨国公司形成。
