正确认识和处理人民内部矛盾问题，是执政的共产党在社会主义建设时期需要解决的重要课题。毛泽东在科学总结国际共产主义运动和国内社会主义革命和建设正反两方面经验教训的基础上，发表了重要著作《关于正确处理人民内部矛盾的问题》，提出了人民内部矛盾学说。这是毛泽东在探索走“中国式社会主义道路”方面取得的重要理论成果，是毛泽东思想的重要组成部分，是对马克思主义的重要贡献和发展。但是，由于社会历史条件的限制，毛泽东对这一理论本身探索得并不彻底，并且在实践中出现了严重失误。然而，无论是经验，还是教训，都为我们正确认识和处理新形势下的人民内部矛盾问题提供了重要借鉴。 一、毛泽东提出正确处理人民内部矛盾理论的社会历史背景 任何一种理论和学说，都是一定的时代和实践发展的产物，人民内部矛盾学说也是如此。20世纪50年代中期，中国所面临的国内和国际形势，要求中国共产党人对社会主义社会的矛盾问题从理论上作出新的回答。 1956年是不平常的一年。从国际上说，苏共二十大采取不正常手法大反斯大林，引起了社会主义阵营内部的混乱。接着出现了波兰匈牙利事件。这一系列的重大事件，引起人们对社会主义的思考，也产生了一连串的疑问和忧虑。从国内来说，社会主义制度刚建立，一些人还不习惯，再加上我们的社会主义改造在后期工作过粗过急，许多具体问题没有及时得到妥善解决，出现了不少矛盾和问题。 国内外风云变幻的形势，将一个重大的理论和实践问题提到了中国共产党人面前：社会主义社会还存不存在矛盾？存在着什么样的矛盾？怎样来处理这些矛盾？毛泽东对社会主义社会的矛盾问题进行了全面分析，为解决这些矛盾制定了相应的路线、方针、政策，并创立了人民内部矛盾学说。 1956年11月，在党的八届二中全会上，毛泽东及时总结波兰、匈牙利事件的经验教训，从哲学角度指出了社会主义社会存在矛盾的必然性，并分析了群众闹事的原因和解决办法，严肃地指出：以后凡是人民内部的事情，党内的事情，都要用整风的方法，用批评和自我批评的方法来解决，而不是用武力来解决。 1956年12月4日，毛泽东致信黄炎培，第一次提出了我国社会主义社会中，存在着“敌我之间的”和“人民内部的”两类不同性质的矛盾。他写道：“社会总是充满着矛盾。即使社会主义和共产主义社会也是如此，不过矛盾的性质和阶级社会有所不同罢了。既有矛盾就要求揭露和解决。有两种揭露和解决的方法：一种是对敌(这说的是特务破坏分子)我之间的，一种是对人民内部的(包括党派内部的，党派与党派之间的)。前者是用镇压的方法，后者是用说服的方法，即批评的方法。我们国家内部的阶级矛盾已经基本上解决了……但是人民内部的问题仍将层出不穷，解决的方法，就是从团结出发，经过批评和自我批评，达到团结这样一种方法。”[1] 1957年1月，在省、市、自治区党委书记会议上，毛泽东强调指出：怎样处理社会主义社会的敌我矛盾和人民内部矛盾，这是一门科学，值得好好研究。就我国的情况来说，现在的阶级斗争，一部分是敌我矛盾，大量表现的是人民内部矛盾。毛泽东将研究人民内部矛盾问题上升为“一门科学”，实现了思想认识上的飞跃。1957年2月27日，毛泽东在最高国务会议第十一次会议上，专门作了《关于正确处理人民内部矛盾的问题》的重要讲话，对社会主义社会两类不同性质的社会矛盾，特别是对正确处理人民内部矛盾的问题作了全面、系统、深刻的论述。这个讲话，是毛泽东关于社会主义社会人民内部矛盾学说完整形成的标志。 《正确处理人民内部矛盾的问题》于1957年6月19日在《人民日报》公开发表后，引起了国际上的强烈反响。许多国家的报刊相继转载，并纷纷发表评论，给予了高度评价。如英国《曼彻斯特卫报》和法国《世界报》分别发表社论，肯定了毛泽东的这篇讲话对世界共产主义运动的较大影响。在社会主义阵营内部，苏联的《真理报》、匈牙利的《人民自由报》、波兰的《人民论坛报》、民主德国的《柏林日报》、南斯拉夫的《共产主义者》周刊等，也纷纷发表社论或评论文章，肯定了毛泽东的这篇讲话，认为毛泽东的论断，走出了中国的国界，引起了思想共鸣，具有“普遍国际意义”，毛泽东是健在的一位最伟大的马克思主义理论家。 二、毛泽东关于正确处理人民内部矛盾理论是对马克思主义的重大发展 毛泽东关于社会主义社会人民内部矛盾学说，集国内外社会主义历史经验之大成，以独创性的理论丰富和发展了马克思主义思想宝库。 第一，必须严格区分两类不同性质的社会矛盾。毛泽东指出：“在我们的面前有两类社会矛盾，这就是敌我之间的矛盾和人民内部的矛盾。这是性质完全不同的两类矛盾。”[2] 要正确认识社会主义社会中这两类不同的矛盾，必须首先弄清楚什么是人民和什么是敌人。“在现阶段，在建设社会主义的时期，一切赞成、拥护和参加社会主义建设事业的阶级、阶层和社会集团，都属于人民的范围；一切反抗社会主义革命和敌视、破坏社会主义建设的社会势力和社会集团，都是人民的敌人”[3]。毛泽东在这里对“人民”和“敌人”这一对概念所作的科学规定，实际上也是对两类不同性质矛盾之间界限的科学规定。毛泽东认为“敌我之间的矛盾是对抗性矛盾”，“一般说来，人民内部的矛盾，是在人民利益根本一致的基础上的矛盾”[4]，是非对抗性矛盾。
