汉语的音节描写

      中图分类号 H116.3 文献标识码 A 文章编号 1671—9484（2006）02—0039—05

      1 引言

      在传统的汉语音韵学中，音节分为声母与韵母，韵母分为韵头、韵腹、韵尾，韵头又叫作介音，韵尾又叫作主元音。我们用I来代表声母，F代表韵母，M 代表介音，V代表主元音，E代表韵尾，其结构可画成下图1， 但是在西方的音系理论中，音节一般分析作以下的结构，如图2。

      

      

      对照以上两图，它们不一样的地方有两点。第一，后者的coda只能是辅音，而汉语所说的韵尾包括元音，像韵母ai之类，汉语把其中的－i看作是韵尾， 而西方是把ai看作是二合元音作韵核。第二，西方没有介音的概念，汉语的介音在西方语言中包括在nucleus中。

      评判描写手段的优劣可能有许多标准，其中一个重要的标准是简洁性。举几何图形为例，可以有直角坐标的描写，也可以有极坐标的描写。一个半径为r 的圆，用直角坐标写出来是x[2]＋y[2]＝r[2]，用极坐标描写就是ρ＝r，光从简洁角度评判，后者作为一种描写方法优于前者。

      语言的描写也是同样的道理。中古以后，大部分的汉语方言中没有英语fine［fain］之类的结构，把韵母分析为介音、主元音与韵尾，音系描写就非常的简洁。举北京话为例，目前的音系处理是把韵母分为o、i、u、y四个介音音位，o、n、、i、u五个韵尾音位，以及若干个主元音音位（各家的意见不一）。以后由它们的互相组合，形成不同的韵母。如按照图2的描写，北京话就要有o、n、三个coda，而nucleus就非常多：a、ia、ua、i、ai、uai、ei、uei……

      汉语的这种特点，自然也会影响到人们的语言心理。说汉语的人很早就把韵母分为介音与韵两个部分。《切韵》的每个韵目下只包含一个韵，但是可能有不同的介音，如东韵有东，也有东，也就是说，他们是把韵作为韵母的下位来分析的。古人的反切结构也反映这种音节的描写方法。汉语的声母、韵（不是韵母！）、介音有不同的反切行为。声母信息反映而且只反映在反切上字，韵的信息反映而且只反映在反切下字，但是介音的信息有时反映在反切上字，有时反映在反切下字，但是至少要反映在其中的一个。（潘悟云 2001）

      英语有fine［fain］、waist［weist］之类的音节，自然不可能有汉语那样的描写。而且英语的塞音韵尾是爆破的，不像汉语是唯闭音（unreleased），比起滑音（glide）来独立性很强，所以更适宜于用图2的音节描写。

      西方的一些汉学家很了解汉语，所以对汉语作音节描写的时候，并不采用西方的音节描写，而采用图1的方法，如罗杰瑞（Jerry Norman 1988）就用medial glide来代表介音，main vowel代表主元音，syllabic ending代表韵尾。

      但是，汉语的一些方言中也是有类似于英语［fain］之类的音节结构。如福州话的“店”［tεi］、“北”［］。如果把其中的看作是韵尾，那么其中的i和y又是什么？如果与英语的［fain］比较，是不是也可以把εi、y处理为韵核？

      2 滑音与主元音

      在深入讨论汉语的音节描写前，我们先来讨论二合元音的问题。下面是特拉斯克（2000：83）对二合元音所作的解释：

      二合元音（diphthong），作为单个音节的核心成分， 由起始元音以不同的平滑程度过渡到后接元音，如［ju］和［ai］，通常两个元音性成分中有一个比较突出，有一个比较不突出，比较不突出的一个或是在前的滑音（前流，如［ju］中的j），或是在后的滑音（后流，如［ai］中的i）。

      可见，西方没有与汉语主元音相对应的术语，这里所说的比较突出的一个就是我们所说的主元音。

      特拉斯克（2000：55，71，83，183）对二合元音作以下的分类：1）渐开二合元音（或后响二合元音，opening diphthong）， 即后一个成分比前一个成分开口度大的二合元音，如［ja］那样。2）渐闭二合元音（或前响二合元音，closing di phthong），一种二合元音，其中的第二元音比第一个高（更闭）。3）渐强二合元音（crescendo diphthong），即由前流和后随的较低突出的第二成分组成的二合元音，例如［ju］或［we］。4）渐弱二合元音（diminuendo diphthng），即由一个比较突出的成分后随一个不太突出的后流形成的二合元音，如［aj］、［aw］、［］、［oj］。