动、名词在语言中扮演着重要角色。从词汇数量和种类看，所有词类中，动词与名词在数量上所占比例最高，其子类别的多样性、形式的丰富性居各词类之首；从语义上看，动词表征动作和关系，名词表征物体和概念，动、静两方面是人类认识世界的基本维度；从句法上看，动词表谓语，名词表主语和宾语，主、谓、宾构成了最基本的句子结构。 不同学科对动、名词都给予了不同程度重视，其中以语言学最为充分。但近年来，心理语言学和认知神经科学对之也表现出极大兴趣，如对动、名词获得年龄早晚的研究、认知表征和加工过程的研究、神经表征的研究等。本文将对近年来心理语言学和认知神经科学有关动、名词的研究进行回顾，并对未来研究趋势进行展望，以求与各位同仁共享。 一、动、名词的心理语言学研究 (一)动、名词获得的早晚 动、名词是何时被儿童掌握的？这一问题目前主要有两种观点：(1)名词比动词获得早，体现出名词获得优势；(2)名词获得并不比动词早。 1.名词比动词获得更早的证据与解释 一些研究发现，名词是儿童最初词汇中最主要的词类，动词是第二大词类。[1，2] 1972年，Nelson对儿童早期词汇获得情况考察发现，英语儿童最初掌握的词汇依数量多少可分为4类：(1)名词；(2)动词；(3)社会术语；(4)修饰语。Gentner对16个不同语言儿童的调查得到了和Nelson类似的结果。她将这种现象进一步概化，认为名词不仅是所有儿童获得最早的词汇，也是早期语言中的主要词汇。Biglow也指出，在儿童最早的词汇中，最常见的名词有milk、dog、cat等具体名词，这些词所指代的物质，或是儿童经常接触的，或是物质本身变化、运动较显著的。陈萍等人[3] 对汉语儿童的研究也表明，汉语儿童的早期词汇中，名词最多，动词次之。目前对名词优势现象的解释，主要有以下几种。 (1)“自然划分”假设：Genter认为，[1] 动、名词获得早晚的差异来源于两类词概念表征本身的差异。名词常指代物体，包括人、地点、事件，词类的中心意义简单、基础，而且比较具体，较易把握。动词一般指向动作、状态和关系，词的中心意义复杂。除包含形、音、义等一般词汇信息外，还包括描述事件或行为所需的句法信息，如动作或事件的发起者、接受者、时间、地点等。同时，关系术语相对物质术语来说处于不断变化中，难以确定动态事件结果的界线，因而难掌握。这一假设和Nelson的观点[2] 不谋而合。Nelson认为，婴儿开始学习语言时就已掌握了关于物体的概念，但此时他们动作或关系的概念发展得不好。表征物体的名词与生活有密切关联，更易和简单的、事先存在的物品概念匹配，故名词先于动词获得。陈萍等人认为，名词标志具体事物，较易把握，动词标示的动作不太具体，所以识记较为困难。[3] 但Mandler等人经过研究指出，婴儿在发展早期就具有动作概念，甚至4个月大时就能理解因果运动与随意运动的区别。儿童早期同样能产生动词和其他关系词。[4] Leslie等人也发现，某些儿童使用动词的频率高于名词，甚至有些儿童先获得动词而不是名词。[5] (2)“语义组织”假设：认为名词指代易知觉成整体的物质，语义有相互关联的层次结构，语义关系简单，更可预见。动词指代知觉领域的不同方面，语义结构以多种组织原则组成，语义关系比名词多而且复杂。[1] 动词的关键语义关系可预见性低，是以非层次维度，如变化、意向、因果等方式表征。这种结构使动词更难学，更易出错。 (3)语法解释：认为动词有较多的语素变化形式，如英语中-ed、-ing等形式，这导致儿童对这类词掌握困难。动、名词在句子结构中的典型位置和句法功能不同，动词在句子中担任更重要的句法功能。一些动词有着特定的句法变量结构，这不仅决定了相匹配的名词的数量与范围，也最终决定了整个句子的好坏。[6] 儿童对重读、非重读音节之间的差异敏感，他们习惯英语名词的扬抑格式，而对英语动词的抑扬格式不习惯。 2.名词获得并不比动词早的证据与解释 另有研究认为，除了名词获得更早的倾向外，还存在其他词汇获得模式，表现出学习者的个体差异和跨语言差异。Nelson发现，[2] 尽管从整体看，名词在儿童最初掌握的50个词汇中占多数，但个体之间有明显差异。对照组掌握名词的比率是60％，而实验组掌握名词的比率为33％。Twila Tardif通过考察10个完全在汉语环境中长大的孩子来验证Gentner认为的名词是儿童早期最主要词类的观点。[7] 他发现，当严格对名词分类时，9个孩子掌握动词的数量比名词多；当粗略对名词定义时，既未发现名词掌握早，也未发现动词掌握早的证据。儿童使用动、名词的频率没有差异。他同时考查了这些儿童的照顾者。结果表明，语言及文化因素在词汇学习中非常重要。Gopnik对9个英语儿童进行跟踪研究，得到与Gentner相反的结果。所有儿童不仅在最初记录中使用非名词，而且这些非名词的使用频率比名词高，甚至有些非名词比名词掌握更早。Levey和Cruz研究了双语环境中儿童的最初词汇，[8] 结果与单种语言环境下儿童的词汇发展既相似，又有差异。汉、英双语环境下的儿童产生名词比动词多，这和英语环境下儿童掌握词汇的趋势相同，但他们掌握的大多是汉语动词而非英语动词。而非英语儿童与英语儿童相反，掌握动词比名词多。对此有几种解释： (1)结构差异说：英语动词通常出现在句子中间，汉语动词通常出现在突显位置-句首或句末。儿童常注意句子的突出位置，[9] 从而导致非英语与英语儿童的词汇获得情况不同。
