我国传播学的研究起始于上世纪80年代初期，迄今已经20多年了。在以前一个较长的时期中，传媒素养特别是大众传媒素养问题并没有引起传播学界的足够重视，近一、二年以来，传媒素养问题成了社会及传播学界普遍关注的热点，传媒素养研究的广度及深度，都有了一个显著的拓展，已经成为传播学研究中的重要分支。 大众传媒素养研究的缘起与概念界定 传媒素养之所以成为目前我国传播学研究的热点课题之一，主要是由于理论研究的诉求和社会实际的需要。 就理论研究的诉求来说，传媒素养的研究可以大大加深人们对于传播规律的理解，而大众传媒素养的研究将会丰富传播学中的受众理论。正如经济学所有理论的原点无非是商品的供求关系一样，传播学所有理论的原点无非是传播者即媒介和受众之间的关系。传播控制、传播信息、传播反馈等等，其运作与实现无一不和传播媒介和受众有关，因为只有传播媒介和受众是传播过程中的真正主体。因此，对于受众的研究，应该成为传播学的主要任务之一。自上世纪80年代以来，我国的学者对于受众的研究也取得了不少成果，不过我国传播学界更多地关注传播者即传播媒介本身，而不是更多地关注受众。在我国传播学目前的整个理论框架中，媒介理论的比重超越了受众理论，如果受众理论的研究滞后，势必会造成某种理论失衡，这对于我国传播学的发展显然是不利的。 就社会实际需要来说，大众传媒素养的研究有助于提高我国公众对于传播媒体及其传播信息的认知、解读、评判、批评及利用的整体素质及实际能力，构建大众和传媒之间的一种健康而和谐的良性互动关系。在一定意义上来看，大众传媒素养是由社会传播机制和社会传播现象塑造而成的，简言之，受众是由传媒塑造成的，有什么样的传媒，就有什么样的受众。在当前我国社会的转型过程中，作为社会子系统的传媒生态也随之发生了巨大变化。近代以降，中国的大众传媒生态大致可以分为三个时期：就媒介形式而言，大致可以分为报纸时期，报纸、广播和电视共栖时期，互动多媒体时期；就主流学科而言，大致可以分为报学时期，新闻学时期，传播学时期；就传播方法而言，大致可以分为有限言论表达时期，意识形态宣传时期，多种信息交流时期。清末及民国时期，可以称为有限言论表达时期；中华人民共和国成立至上世纪70年代末期，可以称为意识形态宣传时期；改革开放以来，可以称为多种信息交流时期。而这里所指的传媒生态的变化，就是指近20多年以来的从意识形态宣传时期向多种信息交流时期的过渡。在这一传媒生态的变化过程中，大众对于传媒及传媒信息的认知和解读必然要与时俱进，进行某些调整，以便适应已经变化了的环境。 大众社会，是工业革命以后由传统社会蜕变而成的。传统社会是农业社会，大众社会是工业社会；传统社会是农村社会，大众社会是城市社会；传统社会是经验社会，大众社会是技术社会；传统社会是礼俗社会，大众社会是法理社会。所谓大众，就是社会中的同质化的原子式的存在，是一群相互联系的孤独者，一群千差万别的同质者，一群积极自主的被动者。传媒这一概念的内涵同样也是十分丰富的。按照传播学创始人威尔伯·施拉姆的说法，大众传媒包含着两层意义：一是扩大并延伸信息传送的工具，例如报纸、广播、电视、电影、杂志、书籍等等；一是旨在加速并扩展信息交换的一种社会结构，例如报社、广播台、电视台、出版社等等。但是归根结底，传媒的本质是大众社会的服务器，具体而言，表现为：传媒是现代大众社会的守望人，传媒是现代大众社会的调节器，传媒是现代大众社会的涵化者等等。传媒本身并不具有任何超越常人的权力和威望，它只是一个服务器而已，正如现代社会中的邮政局和电讯局一样，只是为社会传播信息。而其权力和威望来自于它所传播的信息。离开信息，传媒什么也不是。素养首先体现在社会个体成员身上，具有明显的个人色彩。一方面，素养是社会个体成员人格的组成部分。人的感性、知性、悟性、理性，人的思维、情感、意志、毅力，人的性格、仪态、气质、风度，人的德行、识见、才华、能力，诸如此类的人格要素，无不与素养有关。离开了素养，人格就会是不完整的。另一方面，素养是社会成员个人本质的外在表现。 综合传播学家的众多定义，可知大众传媒素养这一概念可以分为两个层次，一是指对于传媒、传媒信息和传媒专业人员本质特征的一种基本认知和解读、评判、接受、利用的实际能力；二是指对于这种基本认知和实际能力的教育和培养的过程。从社会意义上来说，大众传媒素养是公众文化素养的组成部分，也是社会发达程度的评判标志，更是国家政治文明的基本条件。因此，提高大众传媒素养的社会意义，无论怎样评价也不会过高。 大众传媒素养的构成要素 作为现代人整体素养的基本内涵之一，大众传媒素养不是单一内容物，而是多层复合体。大众传媒素养在具有政治、法律以及道德要求的基础上，大致可以分成基础、核心及关键3个要素。 构成传媒素养的基础要素是具有一定的知识积累，没有一定的知识积累，传媒素养也就无从谈起。因为大众传媒素养是融一般素养、文化素养及专业素养为一体的综合素养。因此，大众传媒素养既需要一般文化知识，还需要一定的传媒专业知识。
