休闲与审美之间有内在的必然关系。从根本上说，所谓休闲，就是人的自在生命及其自由体验状态，自在、自由、自得是其最基本的特征。休闲的这种基本特征也正是审美活动最本质的规定性，可以说，审美是休闲的最高层次和最主要方式。我们要深入把握休闲生活的本质特点，揭示休闲的内在境界，就必须从审美的角度进行思考；而要让审美活动更深层次地切入人的实际生存，充分显示审美的人本价值和现实价值，也必须从休闲的境界予以内在地把握。前者是生存境界的审美化，后者是审美境界的生活化。休闲与审美作为人的理想生存状态，其本质正在于自在生命的自由体验。 一、休闲的基本内涵：自在生命的自由体验 一般意义上的休闲是指两个方面：一是解除体力上的疲劳，获得生理的和谐；二是赢得精神上的自由，营造心灵的空间。将休闲上升到文化的层面，是指人在社会必要劳动时间之外，为不断满足人的多方面需要而呈现的一种文化创造、文化欣赏、文化建构的生命状态和行为方式。休闲的价值不在于实用，而在于文化，她使人在精神的自由中历经审美的、道德的、创造的、超越的生活方式，呈现自律性与他律性、功利性与超功利性、合规律性与合目的性的高度统一，是人的一种自由活动和生命状态，是一种从容自得的境界，是人的自在生命的自由体验。 休闲意蕴古已有之。从字义上考察，“人倚木而休”，“休”在《康熙字典》和《辞海》中被解释为“吉庆、欢乐”的意思。《诗·商颂·长发》有“何天之休”之句，“休”含吉庆、美善、福禄的意蕴。“闲”，通常引申为范围，多指道德法度，《论语·子张》称“大德不逾闲”；其次有限制、约束之意，《易·家人》中的“闲有家”即此之谓。“闲”通“娴”，具有娴静、纯洁与安宁的意思。“休闲”的词意组合，表明其有特定的文化内涵，它不同于一般的“闲暇”、“空闲”、“消闲”，而是“从心所欲不逾矩”的自由自在与超越自得。“人倚木而休”，这个颇具哲学意味的象喻，表达了人类生存过程中劳作与休憩的辩证关系，又喻示着物质生命活动之外的精神生命活动，使精神的休整和身体的颐养活动得以充分地进行，使人与自然浑为一体，使人的自由创造与世界的对象化欣赏浑然无间，从而赋予生命以真、善、美的价值。 在西文词义学的考证中，也可以看到相似的暗喻。英文“leisure”源于法语，法语又源于希腊语的“skole”和拉丁语的“scola”，意为休闲和教育；在闲暇中通过娱乐而提高文化水平，发展到“leisure”时，休息和消遣的因素退隐，“必要劳动之余的自我发展”之意显现。马克思“free time”（自由时间）的概念在人类活动的意义上就是“leisure”，这是“不被生产劳动所吸收”的时间，是“娱乐和休息”、“发展智力，在精神上掌握自由”的时间，是摆脱了异化状态“自由运用体力和智力”的时间。在这种“自由时间”里，人的劳动是自由的创造，而不是奴役状态下的被动的劳作，人对劳动产品的享受是自由的欣赏，而不是私有欲中狭隘的占有；在休闲中，人的“自由”、“自觉”的本性充分体现，人不仅按其类的固有尺度生存，也按“美的规律”生活。 马克思指出，人的需要包括生存、享受和发展三个层次。生存是基础，发展是趋向，享受则是人生自在生命的自由体验。没有享受的生存不是理想的生存，甚至不是真正意义上的生存。当代著名阐释学家伽答默尔有一个重要的观点，他认为“节日”对于人的重要，正在于人为自身的自在自为生活创造了合理的借口。在其他时间，人是为生存的条件而工作，为生存的手段而活着；而在“节日”里，人才真正、纯粹为自身而生活。休闲的一个重要方面，就是把生活从被动的劳动状态与负有责任的其他活动中分离出来，实现自由的创造和自得的体验；这是“享受”的基础，也是人的生存整体的本质部分和理想状态。在本质上，休闲与马斯洛的人的需求“五层次理论”中最高级的“自我实现”理念相一致，其要义是通过充分释放精神世界中人的创造力和鉴赏力，促使人对自在自为的生存意义进行自由的思索与体验，从而促进人的全面发展和个性的成熟，使人真正地走向自由，在这个过程中充分地获得“高峰体验”。休闲的价值不在于提供物质财富或实用工具与技术，而是为人类构建意义的世界和精神的家园，使人类的心灵不为政治、经济、科技或物质的力量绝对地左右，使现实世界摆脱异化的扭曲而呈现其真实的意义，使人真正地为自在生命而生存，使心真实地由“本心”自由地体验。 二、休闲的审美本质：生存境界的审美化 休闲的这种根本特点也正是审美活动最本质的规定性，因此，从本质上说，休闲与审美之间有内在的必然关系，审美正是休闲的最高层次和最主要方式。我们要深入把握休闲生活的本质特点，揭示休闲的境界，就必须从审美的角度进行思考。可以说，休闲的根本内涵就是生存境界的审美化。 中国自觉的休闲智慧最早始于老子，他“无为而无不为”的观念主张人要活得自然、自在、自由、自得；孔子虽然积极进取，却又视富贵如浮云，推重“曾点之乐”，提倡“游于艺”而“从心所欲不逾矩”。在儒道休闲境界中，鸟语水声可以养耳，青禾绿草可以养目，观书绎理可以养心，弹琴学字可以养脑，逍遥杖履可以养足，静坐调息可养筋骸，真是“无往而非乐”，“无入而不自得”，休闲即审美，审美即休闲。陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”，更形象地道出了中国休闲的审美境界：自我生命与自然生机交融为一，自然无遮蔽地向自我呈现，自我无间隔地融入自然。中国先哲的休闲思想没有对物质条件的过多计较，即使是“一箪食，一瓢饮”，“在陋巷”，也会因“谈笑有鸿儒，往来无白丁”而“不改其乐”。这是一种人性的达观境界，在这里，休闲不仅是人与自然的和谐，人与社会关系的和谐，更是人自身肉体和灵魂的和谐，是“无往而非乐”的美感享受。
