毛泽东在长期的革命和建设实践中，为使中国真正走向独立和富强，结合中国的具体实践，对社会主义的民主政治建设进行了艰辛的探索，探索出了一条中国共产党跳出历史周期率的“民主新路”。1945年7月，毛泽东在回答黄炎培提出的历史“周期率”问题时，概括性地提出了“人民来监督政府”、“人人起来负责”的“民主新路”。虽然毛泽东晚年在民主政治建设问题上出现了失误，但他对“民主新路”探索的意义还是挥之不去的。“民主新路”是毛泽东对社会主义政治文明的早期探索，开辟了中国民主政治发展的全新道路，对新中国的民主政治建设具有重大的指导作用。 一、毛泽东民主政治思想对传统民主思想的超越 民主是人类的共同理想，更是以毛泽东为代表的中国共产党人孜孜以求的目标，“中国缺少的东西固然很多，但是主要的就是少了两件东西：一件是独立，一件是民主。这两件东西少了一件，中国的事情就办不好”[1] 731。“历史给予我们的革命任务，中心的本质的东西是争取民主。”[2] 274在社会主义民主新路的艰辛探索中，毛泽东不仅注意广泛地借鉴和吸收中国古代和西方近代的民主思想及马克思主义民主理论的精华，而且更多的是在社会主义条件下实现了对传统民主思想的超越。 第一，以全新的人民民主思想替代了中国古代传统的民本思想以及西方近代的人文主义民主思想，使民主主体得以明确和科学化。 中国古代历史上的“民主”，主要是指为民做主，即以民为本的民本主义思想，“民贵君轻”、“吏为民役”，主张“与众共治”、“广开言路”等等。尽管这种以儒家为代表的传统民本思想承认人民的力量和作用，但是由于它是在承认君主权威至上的前提下来观照“民”之为“邦本”的，因而是一种理想色彩很浓厚的理论，在君主专制主义时代它是不可能实现的，某些君主甚至是背其道而行之。而毛泽东则建立了全新的人民民主理论。特里尔曾经如此评价毛泽东对中国古代民本思想的超越，毛泽东“从根本上改变了中国人对其统治者的态度。每一个男人、女人和孩子都有一种集体责任感。一种民主意识似已存在”[3] 199。 近代西方资产阶级人文主义民主思想，如“社会契约论”、“天赋人权”、“自由民主平等”等，虽然充分肯定人的价值、地位和作用，否定神的地位，要求以人的价值代替神的价值，用以人为中心代替以神为中心，因而在人类社会发展史上也曾经起过进步的作用。但是，从根本上看，作为一种国家制度，资产阶级民主只不过是“资产阶级对无产阶级和其他人民的一个阶级的独裁制度，一个阶级的极权主义”[4] 1475。 毛泽东结合中国革命和社会主义建设的实践，提出了全新的人民民主思想，从而替代了中国古代传统的民本思想以及西方近代的人文主义民主思想。一方面，他认为在中国民主革命历史舞台上，推动社会发展的革命主体是千百万的劳苦大众。“革命是什么人去干的呢？革命的主体是什么呢？就是中国的老百姓。……但是这许多人中间，什么是根本的力量，是革命的骨干呢？就是占人口百分之九十的工人农民”[1] 625；另一方面，他又反复强调，人民是国家和社会的主人，国家机关及其工作人员都是人民的公仆，“全心全意为人民服务，一刻也不脱离群众；一切从人民的利益出发，而不是从个人或小集团的利益出发；向人民负责和向党的领导机关负责的一致性，这些就是我们的出发点”[5] 1004，从而“实现了对民本思想的历史性超越”[6] 21-24。 毛泽东认为，共产党要把中国的事情办好，跳出“历史周期率”，必须善于倾听最广大人民的呼声，善于听取代表各阶层人士利益的各民主党派的意见，形成“内外夹攻”之势。“我们的毛病还很多，我们不怕说出自己的毛病，我们一定要改正自己的毛病。我们一定要加强党内教育来消除这些毛病，我们还要经过和党外人士实行民主合作来消除这些毛病。这样的内外夹攻，才能把我们的毛病治好，才能把国事真正办好起来。”[5] 810“共产党是为民族、为人民谋利益的政党，它本身决无私利可图。它应该受人民的监督，而决不应该违背人民的意旨。”[5] 1004作为领导人民建立新政权的主体，共产党还要自觉接受人民的监督。毛泽东指出：“有个美国记者问我：‘你们办事，是谁给的权力？’我说：‘人民给的。’如果不是人民给的，还有谁给呢？当权的国民党没有给。”[4] 1128既然权力来自人民，共产党就应该对人民负责，自觉接受人民的监督。 第二，在马克思主义无产阶级专政学说的基础上，提出了具有鲜明中国特色的人民民主专政理论。 毛泽东继承了马克思主义关于民主的基本思想和理论，结合中国的革命和建设实践，提出了建设社会主义民主政治的思想。毛泽东在《新民主主义论》中提出了以“国家民主化”、建设“民主制度”和实现政治“自由”为目标导向的新民主主义的政治纲领，强调新民主主义的民主政治要由无产阶级及其政党来领导。新中国建立后，毛泽东更把政治民主化思想表述为“又有集中又有民主，又有纪律又有自由，又有统一意志、又有个人心情舒畅、生动活泼，那样一种政治局面”[7] 456-457。毛泽东把民主与革命和建设事业的实践统一起来，是对马克思主义经典作家民主政治思想的超越。
