在规范研究方法下,应以一个最基本、最概括、最简明的原理或概念作为审计理论的逻辑起点,并由此出发研究审计理论结构体系中的各要素及其相互之间的关系。审计理论逻辑起点的选择和定位是否合理,对审计理论体系的完整性与科学性起着至关重要的作用,并会影响审计实践的效果。 1.审计理论逻辑起点的多元论。哲学基础、审计假设、审计目标、审计本质、审计环境均不宜单独作为审计理论的逻辑起点,因此有些学者提出审计理论逻辑起点的多元论,即以两个或两个以上的理论范畴共同作为审计理论的逻辑起点。主要观点有:①以审计目标和审计假设共同作为审计理论结构研究的逻辑起点;②以审计本质和审计假设共同作为审计理论结构研究的逻辑起点;③以审计环境和审计目标共同作为审计理论结构研究的逻辑起点;④以审计本质、审计目标和审计假设共同作为审计理论结构研究的逻辑起点。 审计理论逻辑起点的多元论可以使逻辑起点各要素之间取长补短,但前提是逻辑起点各要素必须在审计理论体系中处于同一层次。由于上述观点中逻辑起点各要素之间不是处于同一理论层次,从而人为地破坏了审计理论各要素之间的内在逻辑关系。所以,若要建立多元的审计理论逻辑起点,必须使逻辑起点各要素处于同一理论层次。 2.审计环境与审计本质的关系。 (1)审计环境与审计本质在审计理论体系中处于同一层次。首先,审计环境与审计本质不能相互决定。审计环境是客观存在的,不受审计本质的制约。而审计本质是经济发展到一定阶段的产物,是由审计的发展需求(而非审计环境)所决定的。其次,审计环境与审计本质又是相互影响的两个理论范畴。审计本质是相对稳定的,但不是一成不变的,它受到不断改变着的审计环境的影响,当影响达到质的飞跃程度时,审计本质将发生改变。而审计本质对审计内环境有着直接影响,同时对审计外环境也产生间接影响。例如,审计本质直接影响审计思想与文化的发展,并进一步间接影响审计外环境。因此,审计本质和审计环境可以相互影响,但不能相互决定,两者是处于同一层次的理论范畴,并且不断地进行着信息与能量的交换。 (2)审计环境与审计本质共同确定了审计目标。①审计环境是确定审计目标的外在因素。随着审计环境的变化,审计目标也发生了巨大的改变,从原先的以查错防弊为目标、以判断企业财务状况和偿债能力为目标,发展到目前的以鉴证会计报表的合法性和公允性为目标。②审计本质是确定审计目标的内在因素。审计目标是在一定历史环境下,人们通过审计实践活动所期望达到的最终目的。审计本质揭示了审计实践活动的性质,同时审计目标必须围绕审计本质来确定,这使得审计实践在审计目标的指导下能够反映出审计本质。由此可见,审计目标是由审计环境与审计本质共同确定的。 3.以审计环境和审计本质共同作为审计理论的逻辑起点。以审计环境与审计本质共同作为审计理论逻辑起点,符合审计理论逻辑起点的四个标准:①审计环境和审计本质均是审计理论体系中最基本、最概括、最简明的理论范畴。根据上述的审计本质论和审计环境论可知,审计环境和审计本质能分别作为审计理论逻辑起点,足以证明它们都是审计理论体系中的最基本、最概括、最简明的理论范畴,两者处于同一层次,相互作用,取长补短。②审计环境和审计本质能推导出审计目标,进而推导论证所有其他相关的审计理论范畴。根据审计目标,人们可以确定审计原则和审计准则等审计理论体系中的其他要素。以审计环境和审计本质共同构成的审计理论逻辑起点,能够通过推导出审计目标进而推导出其他相关理论范畴。③审计环境和审计本质可以紧密地联系审计理论与审计实践,虽然审计本质缺乏联系实践的功能,但审计环境可以很好地做到这一点,在双方共同作用下,审计环境和审计本质可以成为联系审计理论与审计实践的纽带。④审计环境和审计本质都是客观存在的,因此该逻辑起点比较稳定和客观,能够反映出审计理论体系的根本属性。 根据上文可知,虽然审计环境缺乏相对稳定性,但是审计本质本身具有的稳定性可以弥补这个问题。因此,以审计环境和审计本质共同作为审计理论的逻辑起点,能够反映审计理论体系的本质,是相对稳定的。