本文所述及的江南地区，主要指东到上海、宁波，西至九江、屯溪，南起黄山、天目 山、四明山，北抵长江沿岸，是新四军在华中苦心经营的第二个战略中心，分成皖南、 苏南、浙西、浙东四大块。新四军组建之初，军部即留驻皖南地区，其主力虽陆续渡江 北上发展，惟受日、伪、顽三方长期封堵隔绝，只能局促一隅，终致严重损失。此后因 长江阻隔，加之第三战区军令限制，新四军主力部队及工作重心基本都在江北，而在江 南活动的部队规模不断缩小，难以立足。即使在皖南、苏南、浙东以迄福建沿海，也仅 存若干块游击根据地，且互不相通，东南大片地区实际处于日伪势力及国民党军队控制 之下。 皖南事变后3年内，新四军主力绝大部分被挤压在长江以北的鄂豫陕边、苏鲁边、苏中 三块主要区域，江南实力过于空虚。尤其是东南方面向来为国民党军重点驻兵地区，不 容新四军与之争夺。但自皖南事变之后，特别是日军相继“扫荡”江浙后方，形势已大 变，新四军分兵江南行动势在必行。个中战略调整，正如中共中央军委所指出的那样： “过去项英错误的南进政策，用在今后就是正确的。”(注：《毛泽东、朱德、王稼祥 致刘少奇、陈毅并告彭德怀电》，1941年2月1日，《新四军文献》第2册，第256页。) 一、发展东南地区的新战略方针与部署 抗战以来受国民政府军令限制，新四军机动发展区域狭窄，对东南可望而不可及。皖 南事变则因新四军名义被取消，却“制造”了一个绝好的战略调整与重新发展的机会。 日军连连发动打通豫湘桂战役、浙赣路战役、两次进攻福州战役，国民党军队被迫收缩 防区，致使敌后出现“真空”地带。而另一方面，解放区大门对外打开，“中外记者参 观团”和美国军事观察组相继抵达延安，中共最高层与美国有关方面建立了信息沟通渠 道，重新鼓舞了中国共产党人在未来中国中确立政治地位的信心，并审时度势调整战略 发展重心，进而提出夺取大城市的问题。而使中共萌发控制长江下游大城市及华东沿海 战略目标的另一个重要因素，则是美国军队拟定在华南(广州)、华东(杭州湾或山东)登 陆计划，要求中国军队予以战略上配合。这些重大变化，发生在1944年夏、秋之季。 是年8月间，延安方面从美军观察组获得信息：美海陆军准备在华东沿海地区登陆，建 议中共军队及其解放区配合行动；同时将美国给中国的军事援助，分配一部分给中共军 队，“以发挥其作战能力”(注：丁甘如：《美国军事观察组在我延安总部》，《总参 谋部回忆史料》，解放军出版社1995年版，第179页。)。对这一从未出现过的历史机遇 ，中共中央采取了积极主动的态度，预先创造配合美军登陆的各种有利条件，重新部署 东南地区工作，重点置于浙江，视其为战略上贯通闽、浙、皖、赣、苏、鲁、豫诸省的 主要发展方向，赋予华中局和新四军的主要军事目标，即是向江南发展并力图控制海岸 线，准备夺取南京、上海、杭州、宁波、苏州等大中城市，造成将来抗战胜利后的有利 态势。因此在8月3日，毛泽东等致电华中局，提出如何在上海、杭州两大城市周围及沪 宁、沪杭铁路两侧发展游击战争问题，要求华中局“分段、分区给各地党与军队以一定 的任务，努力争取完成”(注：《毛泽东、刘少奇、陈毅致华中局》，1944年8月3日， 《毛泽东军事文集》第2卷，军事科学出版社、中央文献出版社1993年版，第728页。) 。这一战略发展方向转变的历史条件，即是抗战已进行了7年有余，整体形势已度过了 最为艰苦的时期，江北新四军不但已站住脚，而且逐渐向江南渗透，争取若干个立足点 ，各方面条件均朝着有利于中共方面发展；其现实的依据，是在日军大举进攻面前，国 民党军负担的正面战场连连溃败，出现了大量“真空”地带，客观上造成新四军挺进敌 后的有利条件；而最直接的原因，则是首先由美国有关方面提出并经中共中央认真研究 对待，以配合盟军登陆华东沿海、接收盟军军事援助、加强国共合作基础等形成的新战 略方针。所以中共中央不但同意美军联络官前往新四军第5师驻地商谈进一步合作问题 ，包括“设无线电网，并供给情报”，甚至允许美军可与新四军军部联络，可以“在上 海及沿江、沿海设无线电网。其目的不但目前便利空军轰炸，而且准备将来登陆作战取 得配合”(注：《毛泽东致张云逸、饶漱石电》，1944年8月21日，《新四军文献》第4 册，解放军出版社1995年版，第150页。)。而从8月起，中共中央和中央军委即不断指 示华中局和新四军改变战略发展方向，将注意力移向长江下游三角洲及太湖、杭州湾区 域，加强江南武装力量，以此建立全面反攻的战略出发基地。 8月21日，毛泽东致电新四军代军长张云逸、政委饶漱石等，告之美军欲在中国登陆情 况，请其“认真布置吴淞、宁波、杭州、南京间，特别是吴淞至宁波沿海及沪杭甬铁路 沿线地区的工作，广泛地发展游击战争及准备大城市的武装起义”(注：《毛泽东致张 云逸、饶漱石电》，1944年8月21日，《新四军文献》第4册，解放军出版社1995年版， 第150页。)。26日，张、饶即电令苏中第一师、苏南第十六旅，就近执行向东南开展游 击战争的任务。可采取分两步推进的办法：第一步，先进占太湖西南岸的武康、安吉、 吴兴之间地区；第二步，再向京杭路以东、沪杭路以北、苏嘉路以西建立游击基地。遵 照军部命令，第十六旅趁势扩展长(兴)宜(兴)战斗成果，攻克与迫退敌伪据点25处，打 开预定第一步发展地区的门户。但第十六旅考虑到再往前发展地区是国民党军驻防区， 磨擦冲突不可避免，建议军部能否增派苏中1个主力团南下打开局面。鉴于东南地区日 伪顽势力久有基础，我军力量单薄，非加派主力兵团及强有力军事统帅前去该方，难以 创造新局面的实际情况，中共中央遂考虑动用江北新四军主力一部以及合适人选去江南 ，并重新布置苏、浙、皖地区工作。9月27日，中共中央电示华中局：浙东挺进纵队派 出2个主力团南进天台山，发展天台、黄岩、临海、乐清等地工作，背靠四明山，使用 推进方法沿公路和海岸线，创造游击区。再视进军程度，由浙东派1个精干连或营，相 机挺进至平阳山区，与浙南的龙跃所部会合，中心任务是沿温州及浙闽边界的海岸线力 求蔓延式的发展，所控制的海岸线越长越好。苏南中心工作应放在太湖西南岸，沿京杭 国道伸入天目山区，造成经钱塘江打通浙东区的战略新格局。为达到此目的，建议派第 一师副师长叶飞和苏中第三行政区专员公署专员朱克靖，率领苏中军区两个主力团及一 批干部(苏南籍、浙江籍)渡江南进，会合第十六旅共同担任南进任务；建议恢复第六师 师部，以叶飞任师长，师部可设在天目山。(注：《中共中央致华中局电》，1944年9月 27日，《新四军抗日战争战史资料选编》第5册，新四军战史编审委员会编辑室1964年 编印，第1129～1130页。)该电表明中央发展苏浙皖边并重点放在浙江的新战略方针十 分明确，即采取梯次推进的方式，加强苏南与建立天目山根据地并举，接通浙东游击根 据地，再向南衔接浙南游击区，直至贯通闽东沿海。从地理条件来看，自杭州湾起，紧 贴闽浙两省海岸线南下广东，当然需要投入大量的武装部队去“经营开发”。以江南新 四军实力而言，承担如此重大的战略任务，显然是不现实的。
