略论中国古代冠礼的教育功能

      冠礼属“五礼”中的嘉礼，是给跨入成年人行列的男子加冠的礼仪，即古代华夏族的成人礼，在历史上曾享有很高的地位，有完整而又繁琐的礼仪程序。魏晋以后，逐渐简化，并逐步走向衰落。冠礼的功能众多，如标志受冠者成人，让受冠者取得婚姻、治人、参加祭祀等权力以及参加军事行动的义务，等等。但是，它的核心功能是教育，这一点尚未引起学术界的足够重视。

      一、中国古代冠礼概述

      《礼记·冠义》曰：“冠者，礼之始也。”认为冠礼是礼的始源。据研究，冠礼是从原始社会的“成丁礼”（即成年礼）演变而来的。在氏族社会，男女青年发育成熟时都要参加“成丁礼”，然后才能成为本氏族的正式成员，享受应有的权利，如参加氏族会议、选举和罢免酋长等，还要履行应尽的义务，如参加生产劳动和对外战争等。在行礼之前，通常“需要在连续几年内，受到一定程序的训练的考验，使具有必要的知识、技能和坚强的毅力，具备充当氏族正式成员的条件”[1]。世界上比较原始的民族和部落，普遍都有成丁礼。我国华夏族后来的成年礼是男子冠礼、女子笄礼。根据《仪礼·士冠礼》和《礼记·冠义》等文献，完整的冠礼仪式应包括以下几部分：

      （一）行礼前的准备工作

      1.筮日、戒宾。筮日，就是通过卜筮的办法，选择吉日作为行礼的日子。《士冠礼》说：主人和各位有司都要“玄冠朝服”，“筮于庙门”。对此，《礼记·冠义》解释说：“古者冠礼，筮日，筮宾，所以敬冠事。”又说：“古者重冠，重冠故行之于庙，行之于庙者，所以尊重事。尊重事而不敢擅重事，不敢擅重事，所以自卑而尊先祖也。”可见，古人对冠礼是极为重视的。如果所卜日子不吉，则需重新占筮选择吉日。戒宾，是指主人把举行冠礼的日期告诉宾，请他届时参加。

      2.筮宾、宿宾。《士冠礼》云：“前期三日，筮宾，如求日之仪，乃宿宾。”所谓筮宾，就是挑选在冠礼仪式上为受冠者加冠的来宾。按照中国传统礼俗，冠礼由受冠者的父或兄主持，但真正为这个青年加冠的则是一位德高望重或者是有福气的来宾。筮宾在冠礼日的前三天举行，其仪式和筮日相同。然后，主人亲自去邀请被卜选出来的宾，这就是宿宾。宿，通速，约请、邀请的意思。

      3.为期。即冠礼前一日在祢庙确定行礼的时辰，由宰代主人说，“质明行事”，也就是天亮时开始行礼。同时，“告兄弟及有司”[2]。

      （二）冠礼正礼

      1.陈服器。即准备加冠所需的各种用品，并在仪式开始前陈列出来。用品主要有三类：一是冠及衣服，有爵弁、熏裳、纯衣、缁带、皮弁、素积等；二是头饰，主要有栉、（黑缯）、笄等；三是与敬神及敬祖有关的东西，如醴或酒、勺、觯、栖、脯醢等。

      2.就位与挽髻。行礼之日，主人在祖庙阼阶（即东阶）偏北的位置设好受冠者的席位，这就是《礼记·郊特牲》所说的“嫡子冠于阼”。阼阶乃主人之阶，在阼阶上举行冠礼，就意味着他已成为可以代父行事的成年人了。只有嫡子才能享受在阼阶行冠礼的权利，若是庶子就只能在房外行冠礼。冠礼开始时，主人从所站的阼阶下出发到大门外迎宾，而受冠者则“采衣，紒，在房中，南面”[2]。郑玄注云：“采衣，未冠者所服。《玉藻》曰：童子之饰也。……紒，结发。”可见，中国的传统文化体系，是以衣服和修饰等外在特征作为标志来区分幼童和成年人的。受冠者从房中出来后，由赞冠者（帮助主宾加冠的人）用栉为他梳头、挽髻、加笄，再用把头发系好，以便加冠。

      3.加冠。是冠礼的中心环节，由主宾为受冠者加三次冠，受冠者须相应地改换三种服装。初加缁布冠，穿玄端、缁带、赤而微黑的蔽膝。再加皮弁，穿素积、缁带、素蔽膝。后加爵弁，穿熏裳、纯衣、缁带等。每次加冠后都有祝辞，如初加曰：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”[2]

      4.宾礼冠者。即主宾以甜酒款待受冠者。筵席设于室门西边，受冠者坐在席西端，面朝南；宾从室门东边走上前将甜酒授给受冠者。受冠者在西边下拜，然后接受；与此同时，宾也要在东边答拜。

      5.拜见母亲。受冠者从席上下来，到席子南端面朝北坐下取些肉脯，然后自西边台阶走下，到东边的小门外拜见母亲。“母拜受，子拜送，母又拜。。”[2]

      6.命字。命字由宾主持。宾云：“礼仪既备，令月吉辰，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰伯某甫。”[2]

      （三）正礼后诸仪

      1.见兄弟、赞者及姑姊。取字后，主人将宾送出庙门，并提出宴请宾。宾许。之后，受冠者见兄弟、赞者，入内见姑、姊。

      2.拜见国君、卿大夫和乡先生等。受冠者改穿玄冠、玄端、赤而微黑的蔽膝，带着礼物去见君、卿大夫、乡先生。玄冠是当时通行的礼帽，在祭祀、上朝之类的正式场合使用。受冠者戴玄冠去见亲属及国君、卿大夫等，表明已正式“成人”。

      3.酬宾、送宾。主人用醴招待宾，又以一束帛、两张鹿皮酬谢宾，最后将宾送到大门外。另外，主人还要派人将招待宾用的牲肉送至宾家。

      以上是一场完整冠礼的全部过程。当然，并不是所有的冠礼都要严格遵循此程序，甚至在《士冠礼》中便规定了诸多例外，如“冠者母不在，则使人受脯于西阶下”，“若孤子，则父兄戒、宿（再戒）……”等等。而且，由于社会地位、经济水平等差异，冠礼程序也可繁可简。据《大戴礼记》等书记载，诸侯的冠礼是“四加”，即在三加之外又加一玄冕；天子则为“五加”，是在诸侯“四加”的基础上，加衮冕。当然，普通百姓一加缁布冠也就足够了。