当前宣传思想工作重点是对国民进行爱国主义宣传教育。邓小平同志指出：“中国人民有自己的民族自尊心和自豪感，以热爱祖国，贡献全部力量建设社会主义祖国为最大光荣，以损害社会主义祖国利益、尊严和荣誉为最大耻辱。”这是对我国现阶段爱国主义特征最精辟的概括，也为我们进行爱国主义宣传教育指明了方向。 对国民进行爱国主义宣传教育是适应新形势的客观需要。当今的中国进入了深化改革、扩大开放、加快发展、建立社会主义市场经济的新时期。改革的深刻性，开放的广泛性，以及市场竞争，触及和驱动着社会方方面面，极大地解放和发展了生产力，使人民的生活得到了极大的改善，比过去生活得更好。同时，也引起了生产关系的深刻变化，特别是人们的价值取向、道德规范、生活方式等趋于多元化。有人执著地为国家、民族的富强而工作、学习和奉献；有人自我设计，个人奋斗，唯利是图，一切向钱看；还有清正廉洁、腐化并存，如此种种。作为面对社会意识形态发展予以正确导向的党的宣传思想工作，必须大张旗鼓地弘扬一种先进思想、树立一个精神支柱、举起一面鲜红的旗帜，这就是爱国主义。 从我党宣传思想工作的历史看，进行爱国主义宣传教育有它的传统性。我国人民的爱国主义精神是在中华民族漫长的历史进程中产生和发展起来的。所以，中国共产党成立以来，十分注意在革命斗争各个时期把宣传马克思列宁主义与爱国主义教育结合起来，激励人们继承发扬爱国主义精神，坚持将革命进行到底，坚持走社会主义道路。早在第一次国内革命战争时期，我们党在传播马列主义的同时，一方面宣传伟大革命先驱者孙中山的爱国精神，号召人民继承“总理遗嘱”，继续革命；一方面重点宣传古代“精忠报国”的岳飞，收复台湾的郑成功、近代虎门销烟的林则徐、太平天国的洪秀全等爱国主义代表的英雄事迹，给人们留下了深刻的印象。在抗日战争那种艰难困苦的时期，毛泽东同志还亲笔写下了《纪念白求恩》、《为人民服务》、《愚公移山》这样深入人心的“老三篇”。对技术精益求精的白求恩、全心全意为人民服务的张思德、排除万难去争取胜利的老愚公等爱国主义光辉形象，无时不在鼓舞我们前进。社会主义革命时期，我们更是突出宣传伟大的共产主义战士雷锋、县委书记的好榜样焦裕禄等先进模范人物，整整教育了一代人，其深远影响还延续到今天。正因为这样，我们党把爱国主义宣传教育作为一条主线，从不间断，使人们了解中华民族自强不息、百折不挠的发展历程，了解我国各族人民对人类文明的卓越贡献，了解我国历史上的重大事件和著名人物，了解中国人民反对外来侵略和压迫，反抗腐朽统治，争取民族独立和解放，前赴后继，浴血奋斗的精神和业绩，从而推动革命斗争、建设事业的不断发展。因此，在新的历史时期，我们党的宣传思想工作更应发扬传统，搞好爱国主义教育，推进改革开放的深入发展。 从国度开放的实践看，进行爱国主义宣传教育显示出很强的渗透性。我们说，爱国主义决不是狭隘的民族主义。我们既要继承和发扬中华民族的优秀成果，也要吸收和借鉴世界各国包括资本主义发达国家所创造的一切文明成果。为此，我国按照邓小平同志“大开放”的决策，从1984年以来形成了经济特区→沿海开放城市→沿江开放地带→沿边开放地区→内陆地区这种逐步扩展、全面开放的新格局。 大开放，带来大旅游，促进大发展。开放的国度，首当其冲是旅游热的兴起。旅游者的吃、住、行、游、购、乐等，关联着各行各业，这就客观要求多种产业和社会的全面发展与进步。就桂林而言，每年涌进的入境旅游者有50多万人、国内游客800多万人， 接待总数在全国排名第五，仅次于北京、上海、广州、深圳，按城市人口人均接待量则排名全国第一。面对众多的走上门的宣传对象，桂林市各级宣传部门采用各种形式，大力进行以山水、风光、名胜、古迹、资源、文化、服务等为内容的爱国主义宣传教育。使他们通过自己的耳闻目睹和亲身经历，为桂林甲天下的山水风光而陶醉，为桂林优越的投资环境而动心，为桂林人民热情、好客、周到的优质服务而感动。虽然肤色不同，语言不同，民族不同，但是都有震撼的心灵共鸣：“愿作桂林人，不愿作神仙”。把美丽的桂林看成不仅仅是桂林人民的桂林，也是全中国人民的桂林，全世界人民的桂林，从而，上上下下，左左右右，内内外外，都来爱护关心桂林，同情帮助桂林，支持建设桂林。据统计，到去年底，全市拥有涉外宾馆（也指星级饭店）32家，床位12600多张，各类旅行社3家，旅游船130多艘。1985年以前那种“桂林山水甲天下， 来到桂林睡地下”的现象已成为历史。全市批准利用外资合同517项，合同总金额近15亿美元，合同外投资额近9亿美元。已投产的三资企业200家，正在筹建的还有220多家，仅1994年三资企业的出口总额就达3200万美元， 比上年同期增长57.49%。全市的利用外资总额、 涉外税收和涉外保险收入均名列全区前茅。其它工业、农业、商业、交通、邮电等，都得到了长足发展。事实证明，大开放更要大宣传，只有结合开放的实际进行爱国主义宣传教育，才能充分发挥宣传思想工作潜移默化的作用。 从反和平演变的高度看，进行爱国主义宣传教育的必要性。现在中国，取消阶级斗争为纲，专心致志地搞经济建设，并不等于没有阶级斗争。如果放松警惕，1986年的资产阶级自由化、1989年的“六·四”动乱，还会有重演的危险。当今世界，虽是和平发展两大问题，但也不等于没有国际阶级斗争。正如邓小平同志所指出：“西方国家正在打一场没有硝烟的第三次世界大战。所谓没有硝烟，就是要社会主义国家和平演变。东欧的事情对我们来说并不感到意外，迟早要出现的。东欧的问题首先在内部。西方国家对中国也是一样，他们不喜欢中国坚持社会主义道路”。因此，我们要十分注意防止新形势下的和平演变。
