〔中图分类号〕D6 〔文献标识码〕A 〔文章编号〕1002-1698(2004)-03-0078-12 中国的现代化民主进程，无疑首先要坚持以马克思主义的民主思想为指导，但同时也应重视从中国传统的政治文化中吸取智慧和营养。民本思想作为中国传统政治文化的重要内容，曾经对中国的政治生活产生过重要的影响，而现今又作为一种传统继续参与中国现代化的民主进程，并且显现出新的魅力。因此，对民本思想的本质和内涵作出科学界定，从民本思想与马克思主义民主思想的区别与联系中，吸取其精华，剔除其糟粕，将会有利于中国现代化民主政治建设的健康发展。 一 从政治认识的视角来看，民本思想与民主思想都是统治阶级以维护自身统治为目标，不断实现自我批判、自我改造，把自身在长期的治国实践中所积累起来的经验和智慧，不断丰富、提升，转化为理论形态的产物。民本思想与民主思想都承认人民群众作为一种不可抗拒的现实存在，对于社会发展、国家兴亡的重大作用，强调妥善处理人民群众与国家的关系，取得人民支持与合作的重要性，因而两者在政治体系上存在着必然的相通性。 1.民本思想和民主思想均以人民为国家政治之本位。民主思想的主要论点人民主权论有两层含义：第一，国家是人民的国家，国家的一切权力归人民所有；第二，人民是国家的主体和根本，人民的力量和民心向背决定国家政权的兴亡。上述第一层含义在民本思想中是不存在的，而第二层含义却在其身上得到了比较充分的论述和阐述。强调统治者和国家的命运与人民密切相关，有了人民的拥护，才能保证国家和政权的稳定。这种思想认识是对人民的地位和作用的一种历史的承认，有利于缓和社会矛盾，因而对历史的发展起到了一定的促进作用。民本思想把人民与国家的关系揭示得比较清楚，实际上已经把握了问题的实质，这与民主思想是一致的。 2.民本思想和民主思想均以民意作为政权之基础。民主思想认为，多数人的意志是政权的基础，即所谓民意基础论。这一论点的含义主要有：国家政权必须按照人民的意志行事；涉及人民根本利益等重大问题的决策必须由人民共同讨论而不是由政权本身或少数人来决定；决策重大问题时少数人必须服从多数人的意见但可以保留自己的意见。民本思想在阐述民众在国家中的作用方面当然没有民主思想丰富和完善，但就其基本的思想内容来看，它与民意基础论还是比较接近的。在君民关系方面，从“民惟邦本，本固邦宁”、“君为民而设”，到“民贵君轻”、“水则载舟、水则覆舟”，再到“君以民为体”、“君依于国、国依于民”最后到“得人心者得天下，失人心者失天下”等，民本思想都肯定了民众在社会政治生活中的重要地位和作用。我们不能因为它在古代难以变成现实，就看不到其价值甚至对之予以否认。 3.民本思想与民主思想均强调重民、爱民、保民。民主思想在形式上都强调国家和政府要为人民服务，关心群众疾苦，解决群众困难，为人民谋利益，以取得人民的支持。在古代的民本思想中，重民、爱民、保民的论述是十分丰富的。历史经验证明，每当开明帝王和政治家、思想家重民、爱民、实行保民、富民的措施，社会就会出现繁荣昌盛的局面；反之，当统治阶级奢侈纵欲，必然导致民不聊生、生产凋敝、社会混乱的局面，统治者也难逃身死国亡的下场。 但是，民本思想与民主思想毕竟是人类社会历史进程中不同阶段的产物，两者具有不同的社会基础、阶级基础，因而作为两种截然不同的政治观必然有着质的区别。 1.从历史观层面看，民本思想与民主思想的根本对立可以归结为是人民创造历史还是英雄创造历史。民本思想认为英雄创造历史，因而必然将国家兴亡、民族盛衰的大任降于上承天意、下安百姓的帝王将相。民本思想的逻辑出发点，就是君临天下，君在民先、至高无上主宰一切。君主为了巩固自己的权威，博得“明主”的名声应该体恤民情，泽被众生，但这只是一种自上而下的施舍和给予。而民主思想的逻辑出发点，则是只有人民才是推动历史进步的根本力量，人民的意志、人民的选择决定着历史发展的方向，从来就没有救世主，也不靠神仙皇帝，人民完全有权也有能力按照自己的利益和意志选择和决定国家制度和政治生活。国家制度本质上是人民的自由创造。 2.从政治观的层面看，民本思想和民主思想的根本对立可以归结为“为民作主”还是“人民作主”。在民本思想中，“民主”的含义绝不是人民当家作主，而是由君王为人民作主。君主的权力是绝对权力，任何人都不得分享，在君王面前人民只能是无条件地服从，没有独立思考的权利。君王奉天承运，是神的代表，是道德的化身。人民对君王违逆，不仅要遭受肉体上的惩罚，而且要受到道德的谴责。因此，在君王面前，人民只有俯首称臣，甘做顺民，不得有任何权利意识和反抗意识。诚然，有少数民本思想家，直面昏君坏乱朝纲、荼毒民生的现实，也表示人民可以推翻昏君、暴君，但这绝不是要让人民当家作主，而只不过是另立明君，由新君王来安排人民的生活。而民主思想则明确主张人民当家作主，国家制度本身是人民的国家制度，是人民的自我规定和存在的环节。在民主制度中，人在政治、法律上都是平等的，不存在任何人身依附关系，人人依法参政、议政，享受和行使自身的政治权力，承担应尽的政治义务，具有极大的政治主动性和积极性。在民主制度中，各级官吏只是作为管理者，直接受人民的委托行使国家事务，没有任何特权，并且始终必须接受人民的监督和评判。
