中图分类号 H11 文献标识码 A 文章编号 1671-9484(2003)05-0003-07 1 韵书的性质与功用 多数人都同意，古代韵书对汉语史的研究是非常重要的，这就要求我们先把韵书的性质与功用弄清楚。就其功用说，《切韵》以来的韵书（所谓“今韵”）都有一个共同的目标，即“正语作词”（周德清语）。所谓“正语”，即确立标准读音；所谓“作词”，即使用这种标准语音创作诗词。这在当时是非常重要的，所以编书的人都非常认真。因此就其性质说，韵书所记录下来的也必然是其编者所认为的当时的标准话，是那种语言的完整而且忠实的记录。当然并非所有的韵书都具有同等的价值，但像《切韵》、《韵镜》、《集韵》、《中原音韵》等传世之作，性质都是这样的，其可靠性（或曰“可信度”）都是极高的。能正确地解读这类韵书，也就是正确地认识了各时代的标准语。这些韵书的定音，是以“分声、分韵、分类、反切”等方式表达的。对不谙音系学原理的人来说，这种表音方式自然显得抽象难解，不如“万国音标”式的注音来得直截了当，但对会说那种话而且明白其道理的人来说，却是非常自然的，一点也不抽象，因为这是一种“内部互注表音法”，即在同一音系之内，利用不同字音的音位异同而互注的，完全符合说那种话的人的语感；但对后代的以及“外国”的人来说，要真正彻底地了解这些韵书，就必须先掌握音系学的基本原则，因为这类韵书所标示的，是音位对比(phonemic contrast)。 2 音系学的基本原则 音位学说是20世纪30年代才有人提出来的，但真正受到注意，还有赖于布拉格学派(Prague Circie)及一些美国学者的大力鼓吹，才渐渐受到广泛的接受；但迄今仍有一些人不以为然，仍在坚持以“音值”标音。有了音位概念作为基础，音系学的研究才走上正途，有关音系的理论才得以建立。 在此，我只想提出音系学的几个最基本的原则，作为汉语史研究的准则。（较详细的说明，请参看薛1999，“第一讲”） 一、“音位对比”是语言交际的基础。 二、特定的“音系”(sound system)只存在于特定的语言（或方言）中。 三、特定的语言具有特定的“音节分段”(syllable segmentation)模式。 四、一个音节必有一个也只有一个主要元音。 五、互押的音节都含有相同的主要元音及其后缀。 六、音节分类的依据是音段，其搭配是有规律的。 七、“音变”(sound change)是有规律的。 这些具有普遍性的原则，对研究任何语言都是重要的。由于中国的古代韵书本质上都是音位性的，要正确地了解这些韵书，上述的原则就更是特别重要的了。 3 语音材料与表达意义 所谓构拟，其原意本为：利用有记录的相关语言与现代方言，“重建”(reconstruct)未曾记录下来的某种古代语言。由于西方的语言大多采用了所谓的“拼音文字”，早在18世纪就有学者注意到，他们的语言，包括希腊文、拉丁文、波斯文、梵文等，有甚多相似之处，可能出自同源，因此引起他们重建其祖语的兴趣，即所谓“印欧语”（Indo-European，原称“亚利安语”Aryan）。这很显然是一种语言的历史考古学，因此对那些缺乏悠久历史文化的新兴“民族国家”(nation states)特别有吸引力。这是为什么历史比较语言学在北欧及中欧特别受到重视的道理。在此之前，语文学者所从事的，多为古典文献的版本校勘与文字注释，即所谓“语文学”(philology)，跟东方学者研究中国古代典籍的方式是一样的。历史比较语言学则以远古未曾记录下来的语言为目标，研究的可以说是语言的“史前史”。这就扩大了研究的范围，并且创立了一些新的研究方法。这对了解不同语言之间的亲疏关系，建立所谓“语族”（language family亦称“语系”），都有很大的功用。利用这种方法，也许可以重建“远古汉语”(Proto-Chinese)、汉藏语(Sino-Tibetan)、汉台语(Sino-Tai)等古代的语言。事实上，不少学者正在努力做这种工作。 4 构拟法与中国音韵学 中国音韵学的“今韵”，目的是“正语作词”，其对象为其当代的标准语，因此几乎可以说是与构拟风马牛不相及的。明清时代兴起的“古韵”研究，倒真有点儿像是“重建”，但也只是利用古籍中的韵语与谐声，以及这类字后来在《切韵》中的归属，试图“重建”上古汉语的“韵部”与“声类”，其目的为“训诂解经”，与构拟的目标，仍是大异其趣的。但为什么会有那么多人要为汉语“拟音”呢？我猜想可能有好几个原因。其一，对西方学者来说，中国音韵学的注音法太抽象了，“好像代数式”，“不用音标怎么能知道如何发音呢？”其次，构拟法流行的时候，音位学说尚未出现，所以当时拟音的人很难想象得到中国音韵学的“音系内部互注表音法”，自然就按照他们的习惯，从调查方言与比对译音入手；其三，《切韵》的确是相当复杂，“等韵图”也实在相当抽象，两者也都去今已远，所以连中国学者也多弄不太清楚了，看到万国音标式的注音那么简明，也就群起拟音了。迄今为止，为《切韵》构拟的音系，比较有名的已不下十来个，显然这个数目还会继续增加。为什么《切韵》会有那么多“音系”呢？这就显示出，由于构拟法与韵书有本质上的冲突，勉强地结合起来，就会无可避免地产生一些问题。我们可以举一些例子来说明这个现象。为了避免繁琐，我将尽可能地不指明有关的个人，因为这些多是构拟常见的问题。
