儿童空间维度形容词发展顺序的理论解释

      一　儿童空间维度形容词发展顺序描述

      空间维度形容词（下称“空间维度词”）是描写事物空间维度特征的词。E.Clark调查了国外儿童空间维度词的发展情况，发现空间维度词不是同时产生的，某些空间维度词比另一些空间维度词较难为儿童掌握，因而出现较迟。它们在产生时往往与其他空间维度词相混淆。Clark的调查得到了一个儿童空间维度词的发展序列(Peceei,2000:16～17)（“→”表示“先于”，下同）：

      A.大小类→高矮类、长短类→高低类→宽窄类、厚薄类→深浅类

      这个序列既反映了成人对儿童使用这些词语的频率从左到右递减的观察，也反映了这些词语语义难度由左到右的递增。例如，“大小”使用频率高于“高矮”，“高矮”语义难度大于“大小”。M.Donaldson、G.Balfour、E.Clark等人还发现，成对的两个形容词不是同时获得的：无标记形容词先于有标记形容词获得，如在“大”和“小”中，儿童先获得“大”，后获得“小”(B.A.Moskowitz,1981)。国内由武进之执笔的“语言发展研究协作组”的研究成果《幼儿使用形容词的调查研究》（朱曼殊，1986:161～174）得到的儿童空间维度形容词获得顺序为：

      B.大小类→高矮类、长短类→粗细类→高低类→厚薄类、宽窄类

      我们的调查结果见表一（“2:6”表示2岁6个月，余类推）。（注：表一的结果来自分年龄段调查和跟踪调查。分年龄段调查的对象是安徽师范大学附属幼儿园和托儿所5岁以前的儿童，从2岁到5岁共分7段，段与段之间相差半岁，每段的年龄误差为上下1个月。2岁以前每差2个月分为一段，每段的年龄误差为10天。每段随机抽取15名被试，每个被试取样3次，每次约1.5小时。跟踪调查的对象有2名儿童，其中姚锴（男）由8个月至2岁4个月，魏儒镝（女）由1岁8个月至2岁8个月。调查中，我们采用自由谈话法和引发谈话法相结合的方法。自由谈话法就是客观地记录（笔录或录音）儿童自发性话语，引发谈话法就是给被试一定的话题，让被试围绕话题谈话。如果被试的谈话超出了话题或转移了话题，我们也不加控制。引发谈话中，我们尽可能地不说出要调查的语言项目，而是尽量利用各种情景或提问引发儿童使用该语言项目，以避免成人语言对儿童语言的影响。

      我们采用下列标准确定儿童能否使用某个形容词：一是儿童能够自发说出，即不是模仿说出；二是与一定的意义相连，即在理解的基础上使用。概括地说，就是“自发地理解使用”。同时符合这两项标准才算是儿童使用的形容词。根据这个标准，我们对语料中的空间维度词进行了分析统计，结果是：空间维度词共使用956次，共有“大、小、高、矮、低、长、短、粗、细、深、厚、薄”等12个。这12个词根据反义关系可以分为6小类：大小、高矮低、长短、粗细、厚薄、深（“深”的反义词“浅”在我们调查的语料中未见到）。）

      表一　儿童语言中空间维度词出现次数、频率及始现时间（注：“始现时间”指儿童使用该空间维度词的最早时间。如“高”2:6就有儿童开始在理解的基础上自发地使用，我们就把2:6作为“高”的始现时间，即不根据使用人数达到一定的比例的标准。这样做，各词的始现时间可能比其他的研究结果有所提前，但是由于我们将这一做法贯彻到底，因此，各词的发展顺序仍然保持不变。与每个词出现的绝对时间相比，我们更关心它们的发展顺序，因为我们觉得发展顺序与习得机制更为相关。）

      

      我们根据各小类中最早出现的那个词的始现时间得到一个空间维度词的发展序列：

      C.大小类→高矮类→长短类→粗细类、深浅类→厚薄类

      序列C与序列A、B比较可以看出，A没有“粗细类”，B没有“深浅类”，C没有“宽窄类”；A“厚薄”位于“深浅”之前，C“厚薄”位于“深浅”之后。除此之外，三个序列大致相同。

      在各小类内部，有的表示积极意义（如“大”、“高”、“长”、“粗”、“深”、“厚”），有的表示消极意义（如“小”、“矮”、“低”、“短”、“细”、“浅、“薄”）。表示积极意义的，适用面宽，称为无标记项；表示消极意义的，适用面窄，称为有标记项（李宇明，1995；沈家煊，1999；石毓智，2001）。表一显示，在各小类内部，无标记的要么先于有标记的出现（如：高→矮、低，长→短，粗→细。“深”4:6时出现，“浅”至5:0时尚未产生，可知“深→浅”），要么在同一年龄段出现（如“大”与“小”、“厚”与“薄”），这一现象可以概括为另一发展序列：

      D.无标记空间维度形容词先于或同时于有标记空间维度形容词出现；或者反过来说，无标记空间维度形容词不在有标记空间维度形容词之后出现。

      这一结果支持了M.Donaldson、C.Balfour、E.Clark等学者的结论。

      从上文的介绍可以看出，中外儿童空间维度词习得存在着较为稳定的发展顺序。“导致这种顺序的原因是值得进一步探讨的”（朱曼殊，1986:168）。本文着重从心理学和语言学的角度对儿童空间维度词发展顺序的合理性进行解释。

      二　发展顺序的理论解释

      以上C、D两个序列大致可以反映儿童空间维度词的发展趋势。形成上面空间维度词发展顺序的原因，我们认为，主要有四个方面：词义复杂性、人类视觉信息加工的整体优先性、儿童注意的发展水平、语义包容性。下面我们分别加以阐述。