学术界历来以为理学与美学无缘，两者似乎水火不相容，本文则试图从新的角度审视理学与美学的内在关系。笔者认为理学是一种在特定时代形成而又跨时代的综合性、主导性的社会思潮、理论形态和思维模式，它以对天理心性的本体论追求为基础，而又包含着对自然、社会、人生各方面以及各种文化形态的思索与解释，其中必然也多少包含着对艺术和审美的见解。理学本身蕴含着美学，本文着重从理学范畴系统蕴含的美学内涵来说明这一点。 据我的初步考察，可以这样认为，在理学范畴系统中，“理气”部分包含着对美的本体和现象的解释，“心性”部分包含着对审美情感及其心理机能的认识，“知行”部分包含着审美认识和审美修养方面的内容，“天人”部分则更是集中地包含了理学家对人生的审美体验和审美理想。 一、理学本体论与美学本体论 在理学范畴系统的“理气”部分中“气”、“道”、“理”、“心”、“象”、“物”及“太虚”、“太和”、“神化”、“象”、“阴阳”、“刚柔”等本体和功能范畴，包含着理学家对美的本体及其现象的解释。如持气本体论的张载认为“凡象皆气”，“气聚则离明得施而有形”（《正蒙·太和》），这些哲学范畴和命题包含着这样的美学内涵：美不是在虚无或心念中凭空产生的，而是有“气”这个物质性基础的；美的本体既不是空虚的“无”或观念性意识存在，也不是某种具体的实体性物质存在（客形），而是一种既具有形象性又非某一具体形象、既属物质性存在又非属某一具体物质的“气”及其微妙的表现。持理本体论的朱熹认为“文皆从道中流出”（《朱子语类》卷一三九），“鸢飞鱼跃”是“道体随处发现”，“满山青黄碧绿，无非天地之化流行发现”（同上书卷一一六），它们的美学内涵在于：美的本体是先验的“道”或“天理”，美的产生是道或天理的流行发现。持心本体论的王阳明则认为“心外无物”，“意之所在便是物”，如山中观花，“你未看此花时，此花与汝同归于寂；你来看此花时，则此花颜色一时明白起来，便知此花不在你的心外”（《传习录》下）。对于这些范畴与命题，从美学的角度可以作这样的理解：美的本体既不是物质的实在，也不是先验的、外在的客观天理，而是内在的吾心的主观精神，是吾心主观精神之投射，使世界产生美的现象或带上美的意义。 理学本体论的奠基者张载在其《正蒙·大易》中有这样一段话： 造化之功，发乎动，毕达乎顺，形诸明，养诸客，载遂乎悦， 润胜乎健，不遗乎劳，终始乎止。健、动、陷、止，刚之象，顺、 丽、入、说，柔之体。这段话直接谈的是《易》，但其美学思想也是包含在对《易》的阐释中，可以说，这些哲学范畴和命题系统地涉及了审美客体的本体论、发生论、特征论、功能论和形态论的思想。对它的美学内涵，我们可作这样的解释：审美客体和审美对象之终极来源和具体发生在于“气”之本体及其阴阳特性的交互作用（“发乎动”）；具体表现为显象之和谐（“毕达乎顺”）与生动（“形诸明”，王夫之《张子正蒙注》：“毕达则形发而神见矣”）；它具有令人愉悦和容人共享的特征，能令人在自得而欣畅中受到陶冶颐养（“养诸容”，“载遂乎悦”，王注：“能容则物自得而欣畅”）：其形态主要表现为“刚柔”之象，刚健奔动和柔顺秀丽分别为两者之主要特征。如果这些理解大抵接近其应有之美学内涵的话，我们就不难一举反三，以斑窥豹想象理学范畴所内涵美学思想之慧光。 二、理学主体论与审美主体论 在理学范畴系统的“心性”和“知行”部分中，“心”、“性”、“情”、“欲”、“虚”、“静”、“诚”、“明”、“中和”、“易简”、“顿悟”等理学范畴，涉及了有关审美主体之审美心理、审美情感、审美心胸、审美态度、审美修养等多方面思想。还是以张载为例，在理学家中，张载最先区分“天地之性”和“气质之性”，前者是由天德而来的绝对至善的人性，后者是由气化而来的善恶相兼的人之感性素质存在。在他看来“形而后有气质之性、善反之，则天地之性存焉”（《正蒙·诚明》），人要返回“天地之性”，达到“与天为一”的境界，需要经过“大心”、“尽心”的途径进行“穷神知化”、“穷理尽性”的认识和修养。所谓“大心”、“尽心”其要义就在于通过“无私”、“无我”、“虚明”、“澄静”的直觉体悟使主体进入与天地万物上下通贯的精神境界，达到对微妙莫测而又至高无限的“天理”的内在体认。“大其心则能体天下之物”（《正蒙·大心》），“心既弘大则自然舒泰而乐也”（《经学理窟·气质》），“无我然后得正己之尽，存神然后妙应物之感”（《正蒙·神化》），这既是一般的道德认识论和修养论，也微妙地表述了审美认识和审美修养的特殊规律“虚明照鉴，神之明”（同上），“照鉴”据王夫之的解释是“不假审察而自知之谓”（《张子正蒙注》），相当于直觉。在审美过程中，审美主体最基本的特征正是需要抱着“虚明”、“澄静”的心胸和态度，通过“不假审察而自知”的直觉过程，达到对审美对象的体认。此外，理学家们常喜欢说：“易简工夫”、“豁然贯通”、“心觉”、“顿悟”、“存神过化”、“穷神知化”等等，作为一般认识论或有神秘主义的色彩，但用于审美认识领域，却极富于启发。
