当代审美文化研究，是90年代以来中国美学深入发展的一种体现。这一问题的出现向当代中国的文化建设及美学、文艺学的发展提出了新的课题。分析90年代以来当代审美文化研究的整体状态，其基本内容大致有如下方面。 一、关于大众审美文化问题的探讨 把大众审美文化作为当代审美文化研究的热点问题，充分体现了该课题介入现实和对当下文化状态的积极关注。其研究焦点主要集中于对该现象的分析与估价方面。主要有以下不同评估：（1 ）大众审美文化的崛起，一是消解正统意识形态，二是引导大众文化走向一个健康的方向〔1〕；（2）此间所形成的以感官享受、现实利益和初级关怀为主要内容的意识形态，无论对于国家的以群体、客体、秩序为要义的观念体系，还是对于知识分子以个体、主体、自由为旨归的价值标准都有一定的消解作用〔2〕；（3）从美学的角度看，大众审美文化现象的出现，则意味着从时间角度对传统美学的解构。它提出了一个虽不完善但值得反省的命题——“审美与生活的同一”，这与传统美学固执的“审美对于生活的超越”显然对立〔3〕；（4）从文化品格上分析，大众审美文化以其广泛的社会覆盖面和生动直观的特色，为高层文化以至整个民族文化的发展带来了民间气息，注入新鲜活泼的生命和活力〔4〕；（5）大众审美文化是欲望与科技结合的产物，其文本是高度模式化、雷同化、一体化的，其消费价值是短暂的、一次性的，是没有深度意义的空洞能指，其消费方式是速食主义的〔5〕；（6）它消解了传统美学的话语权力，以充满现实感的存在使传统美学理论显得苍白和乏力，从而带来传统美学存在的危机，导致现实中之双重失落。它一方面俯就非理性之感性文化，另方面陷入空洞的逻辑游戏〔6〕；（7）作为一种无可回避的文化语境，它对传统人文语境构成递进式消解或渗透，使传统意义上的纯文学向畅销书靠拢，暴露出对大众流行的需要、市场与文学的互动〔7〕；（8）大众审美文化的状况令人担忧，表现为意义的丧失，感官文化的泛滥，还有一个重要标志便是与传统审美文化精神的断裂〔8 〕；（9）还有学者指出，大众审美文化作为消费性文化， 有强调包装效果的唯美主义倾向和注意娱乐性、消遣性与刺激性的感性化取向，它日益失去深度性而变成一种平面性的视觉文化和“用完即扔”的快餐文化〔9〕。总之，面对当前大众审美文化发展的活跃景观， 如何科学而历史地估价其存在与发展的意义，并从理论和实践层面使其进一步完善，仍是当前研究的重要内容。 二、当代审美文化的基本特征 由于审视角度不同，大致有如下论点：（1 ）从文化属性及品格上分析，强调当代审美文化的当代性、批判性和反美学性特征。所谓当代性，即在与传统的永恒理想的对立中，审美文化追求的是突破时间链条的瞬时存在，是对现实生活的直接参与和对文化整体的直接构成，它超越传统，面向未来，突破中西对立，面向整个世界，它不仅是现代化的文化，而且是世界性的文化。对当代性的自觉追求，把审美—艺术活动转换为一种日常生活方式，技术化操作和商业主义意识的联合，便成为审美文化“当代性”的核心所在〔10〕；所谓批判性，即当代审美文化问题与我们现实生存活动相联系的性质，决定了它必然超出单纯审美经验范围而直接关涉当代文化的全部现实。以一种文化批评、建设意识来审慎把握其中的问题——这是一种较之美学研究本身更具价值特性的理论活动，它所操持的是文化批判的精神〔11〕；所谓反美学性，是指当代审美文化无论在内容、形式风格的变化上都是同传统美学完全对立的全新美学，它正是通过反美学的特定方式来展示自己的美的新性质。这就是，终结：传统美学的终结、传统艺术的终结、传统“元叙述”的终结〔12〕。（2）从当代文化转型的背景分析， 有学者强调当代审美文化的精神特性。指出第一，审美文化是艺术向生活退落的表现；第二，审美文化是当代社会生活日益表面化、感性化和当下化的总体情态；第三，在当代文化的自我丧失的普遍性沉沦语境中，审美的感性形式成为对个体存在的确证。它表明审美文化的实质是：在无信仰时代，美学代替宗教和道德而成为生活的唯一证明。在当代生活中，审美意识的泛化，就是文化的审美化，即当代文化在泛审美意识的追求中，经过意义整体的消解和价值尺度的削平，而片面发展为以形象为主体的文化，平面化、形象化、表演化是其基本特征〔13〕。（3 ）以后现代文化的视点分析，当代审美文化表现出复杂的内容特征。如体现在社会和意识分层的特征有：精英文化零散化、大众文化肉身化、意识形态话语后殖民化、文化消费正式化、乌托邦话语失真化〔14〕；体现在文艺层面的特征有：创作态度的游戏化、作品的平面化、传播的商业化以及人文意义的消解化〔15〕；还有从工业文化角度指出当代审美文化技术本体化的特征，从文化接受角度指出当代审美文化的“媚俗性”和“享乐的合理性”特征等等。（4）从形态学的角度分析，有论者认为，审美文化是在学科细分基础上的综合理论，其综合手段就是各领域所共有的形式法则。审美文化之所以强调文化，是需要从审美的外观形式中揭示其与整个文化变动的关联。所以，审美文化的操作方式主要是一种形式分析〔16〕。
