[内容摘要] 符号学肯定了主体与符号客体之间的意向性关系。在审美活动中，符号作为客体的自由形式，以表现主体的生命情感，与表现事物抽象性质和主体理性功能的符号形式相区别，并在主体的审美能力制约下，与审美主体相互作用，产生了满足主体审美需要的价值关系。 [关键词] 符号 能指 所指 审美符号 美学是伴随着人类对客观世界的认识而向前发展的。客观世界通过主体的活动进入主体的认识领域。主体认识客体不是一蹴而就的，而是从对实物的内容的认识走向对实物形式的认识。由于人类记忆性的特征，对实物的内容的认识逐渐模糊，而对形式的记忆却越来越清晰，最终以一种符号的形式存在于主体的思维中。由实物的形式转化为符号实际上是一个心理过程，当主体接受外来形式的刺激时，大脑中的储存系统将之以逻辑符号编码的形式通知给思维器官，思维器官将之储存于记忆系统，这样符号便出现了。符号是主体进入审美领域的中介。 一、符号的审美特性 审美活动是由主体的活动方式确定的。在主体与自然的关系中，生存需要是主体向自然发出的第一个消息。生存需要包含着三个层次：一是生存本能的需要。生存本能指人延续生命和种族繁衍的能力，是人类生存的基础。维持生存本能的需要是人类最基本的能力。二是维系人际关系的需要。人生活于社会之中，个体的活动受到其他主体活动的制约和影响，个体参与社会活动必须具有活动能力，这种能力来自于征服自然和改造自然所获取的物质力量的支持。三是表现生命创造活动的需要。主体在满足生命需要之后，并没有达到最终目的，在改造自然的过程中，表现主体自身的生命创造力才是其最终目的。从维持生命活动开始，主体为了生存以获取具体的自然事物为基础；在维持社会关系的活动中，主体以能够分享具体的事物为基础；在表现主体生命创造力的过程中，主体重在把握事物的形式，以寄托自己的希望和理想。从这一过程来看，主体对事物的认识是从具体内容走向形式的过程：事物由实体走向形式，形式逐渐摆脱内容，最终演化成符号。它包括认识符号范畴和审美符号范畴。认识符号反映了主体与自然的认识关系，审美符号反映了主体与自然的审美关系。符号在主体的认识中表现为事物的抽象性质和主体的理性功能；符号在审美中表现为对事物形式的理解和把握，并渗透着主体的生命情感，因此，我们又把这种符号叫作审美符号。 审美符号作为主体的客体层是一个系统，它包括主体的人化的客体层、艺术符号客体层、实体符号客体层、意象符号客体层、语言符号客体层。这些符号客体是以表现审美主体的情感为主要内容的，因此，审美符号与一般意义上的符号不同，每一个审美符号客体层都有自身特定的涵意。 首先，主体的人化符号客体层。人既是审美的主体，又是审美的客体，不过在审美活动中，由于存在着对象性的关系，决定了人本身也是作为审美对象存在的。从符号学的意义上来看，人作为审美客体在被人认识时，是以审美符号的形式作用于他人的。它包括两个方面：一是作为审美符号的人与其他审美客体一样，具有表现审美情感的功能。人可以通过外部形象（诸如服装、发型、面部表情等）传递某种审美信息，也可以通过各种姿态来传递审美信息。康德在界说他的审美范畴时，就曾把人的美看作是最高范型的美。因为他认为，美是道德的象征。在康德那里，美是作为道德的符号形式存在的，而人的美是美的最终目的，作为道德象征的美的符号应该是作为符号客体的人。康德在他的目的论里边，提出了人是自然界的最高目的，人不仅创造着外部世界，而且在创造着自身。康德说：“他在存在，在其自身，就是含有最高的目的”，接下来，他还认为，这种目的是人在改造自然的活动中创造的，人就是创造的最后目的〔1〕。康德的思想虽然是在唯心主义的框架下表现出来的，但确实有它的合理意义。当人类约定用某种符号来指称一定的对象时，人类便在自己的思想中赋予一定的符号以特定的意义。二是符号的意义是符号所包含的人的思想，亦是人本身的一个组成部分，即符号是人的精神活动的产物。而且符号的物质形式也是人类创造活动的产物，从哪一个方面来说，符号都是与人以及人的活动离不开的指称对象。符号是在人类改造自然的实践活动中形成的，这一点已成为无可争辩的事实。在人类初期，人交流各种思想和信息都是借助自己的物质器官，如用手做手势、用发音器官表示某种意图等，人的物质器官包含着这种特定意义的符号。这说明符号是人的身体器官进行有目的的活动而产生的，当然这种说法并不否认人在改造自然界的活动中只有通过使用工具进行生产实践，才能创造符号的本质意义。在人类成长和发展期，人的社会活动与符号现象之间仍是密切联系着：一是人的活动领域的扩大，人的活动的方式的变化，作为人的组成部分或人的活动的一部分的符号也随之发生变化；二是符号形式的演变也会给人的社会活动形成重要影响，如有的地区用点头表示否定，用摇头表示肯定等。就象劳动工具既是决定人的劳动能力的重要因素、又是衡量人的劳动能力的物质标志一样，符号同样是决定人的交往水平、社会性程度的一个重要因素，也是衡量它们的一项重要标志〔2〕。由此看来，符号在审美意义上的使用， 是它具备了满足人类审美需要的属性时产生的，也就是康德意义上的美不再是依赖于人的生命欲望的东西时，凡是能够表现这种东西的“东西”就变成了审美符号。
