民营经济是我国最具活力和生命力的经济，已成为我国社会主义市场经济的重要组成部分。为推动民营经济的健康发展，仍需解决一些有关的理论问题。本文拟就新生代民营经济的涵义和特征作些探讨。 一 我国第一个使用“民营”概念的是五春圃先生。他在1931年出版的《经济救国论》一书中首先使用了“民营”一词。在我们党内首先使用“民营”一词的是毛泽东同志。他在1942年12月写的《抗日时期的经济问题和财政问题》中，把共产党领导的军队、机关和学校办的农工商业称为“公营经济”，把人民群众办的“农业、畜牧业、手工业、盐业和商业”称为“民营经济”。在改革开放年代里，是党中央率先使用了“民营”一词，在《中共中央、国务院关于促进科学技术进步的决定》中指出：“民营科技企业是发展我国高科技产业的一支有生力量”。自从党中央、国务院在中央文件里提出了“民营科技企业”的概念后，民营经济这一概念就在报刊中频繁出现。 但也应看到，民营经济仍是个很不确定的概念，或者说是很有争议的概念。关于什么是民营经济，理论界和实际工作者有不同的理解和看法。 第一种观点认为：“民营经济就是私营经济，只是叫法不同而已”[1]。这是目前流行最广、使用频率最高的范畴。 第二种观点认为：“民营经济是民为主体而经营的经济”[2]。这是从经营方面下的定义。 第三种观点认为：“民营经济就是非国有经济”；有的人也认为就是“非公有经济”[3]。这是从所有制方面下的定义。 第四种观点认为，民营经济是非国有国营的所有制形式和经营方式的总称。这里既包括经营又包括所有制问题。 笔者赞同第四种观点，并认为民营经济是作为国营经济的对应概念而提出来的，在所有制形式上，它包括国有经济中的民营部分、集体经济、个体经济、私营经济、外资经济等，即除国有经济中的国营部分外所有的经济形式；在经营方式上，它包括除国营以外所有的经营方式。 首先，“民营经济”不等于“私营经济”。“民营”是与“官营”相对应的概念，通常是指民间经营。从这个意义上说，“民营”属于经营方式，没指明经济性质，没有回答生产资料归谁所有的问题，产权关系不明确。只有把“民营”与所有制概念结合起来使用，才能说明与一定所有制结合的经营形式的性质。私营经济是指以生产资料私有为基础的、以取得利润为目的的所有制形式。私营经济产权关系明确，即生产资料归业主所有。所以，可以把私营经济称做民营经济，而不能把民营经济统称做私营经济。 其次，“民营经济”不等于“民营方式”。我们知道，所有制性质和所有制实现形式是既有区别又有联系的两个概念。所有制性质是相对稳定的，所有制实现形式是变动的、多种多样的。一种所有制可以有多种实现形式，一种实现形式也可以为多种所有制服务。区分不同经济成分的依据，是不同的所有制性质及其基本内容，而不是所有制的具体实现形式；仅用实现形式划分经济成分并不能反映一种经济的本质属性，因而不能把民营经济仅仅看成是一种经营方式。 民营经济就经营方式来说，就是实行民营方式，包括国有民营、民有民营和混合所有民营。但是，民营方式并不就是民营经济，民营经济作为一种经济成分，总是既涉及到经营方式，又涉及到所有制形式，因为任何经营方式总是一定的财产主体所采取的。可见，从字面上看，民营经济强调的是“经营”，但实际上经营只是所有制的实现形式，所有制才是它的内容，不可能只有形式而无内容的经济。所以，不论单从经营方面还是单从所有制方面给民营经济下定义都不全面，只有从所有制和经营方式结合的角度探讨民营经济的内涵，才是准确的、全面的。 二 所谓新生代民营经济，就是指在我国从20世纪90年代初开始成长起来的民营经济群体，其领导者尚属一个新生的、成长中的经营者群体。新生代民营经济，虽然也属于民营经济之列，但与我国在改革开放之后到20世纪90年代之前所形成的老的民营经济有较大区别。其主要特征包括以下3个方面： 1.从形成的历史阶段看，新生代民营经济具有可持续发展的内在基础。新生代民营经济形成于我国经济从短缺走向相对过剩的时期，因而它不是靠市场需求的过度旺盛来拉动的，而是靠自身的竞争能力而发展起来的。其创业者创办企业具有自我选择的自觉性，把创办企业当成自我价值实现的自主选择。因此，在实践中，他们已经越过了解决个人温饱的层面，或者是他们的产品改变了人们的生活，引导了新的消费，或者是他们的企业创造了一种新的模式，或者是他们的思想和言行影响了人们的观念，因而新生代民营经济具有可持续发展的内在基础。 2.从创业者的特点看，新生代民营经济是推动社会经济进步的新生力量。首先，新生代民营经济的创造者具有艰苦创业精神。在我国，新生代的民营企业经营者凭着改变自己命运的冲动和热情白手起家，艰苦创业，并用全部心血关注企业发展。其次，新生代民营经济的创业者具有市场取向的经营管理能力和管理方法。在长期的艰苦创业过程中，新生代企业家积累了一套系统的以市场为取向的经营管理方法，其经营活动已具有非常理性的特征，在经营理念及管理方式上具有极强的现代意识。比如，摒弃家族管理，引进现代企业制度；利用新技术，改造传统产业；关注世界经济一体化大潮，思考国际化的经营战略等。同时，他们还能够把服务社会、诚实守信作为自己的行为准则。所以，新生代民营经济已基本摆脱了原有民营经济的粗放式经营和短期行为严重的经营方式。再次，新生代民营经济的创业者具有敢冒风险的竞争观念和较强的创新能力。他们基本上接受过正规的高等教育，具有较高文化素质，深知市场是他们实现人生价值的战场，最大限度地占领和扩大市场才能生存和发展。同时，他们深知创新并不很难，难的是把创新坚持下去。很多的民营企业家昙花一现，就在于没有把创新坚持下去。
