对周恩来生平和思想的研究工作，大体说来，是在周恩来逝世后这20年中一步一步开展起来的。总理在世时，他的功绩、智慧和人品，受到全国人民的爱戴和尊敬，在全世界也享有很高的声誉。但他生前一直不允许宣扬他个人。当法国在他旅法时期居住过的地方立碑的时候，原总统德斯坦在讲话中说，我们今天在这里纪念的，是一个生前从来不愿意为自己树立纪念碑的人。他在这一点上确实是了解周恩来的。我曾听中国革命博物馆的同志讲过，粉碎“四人帮”后举办周恩来生平陈列展览时，他们找邓大姐要总理的遗物，邓大姐说，恩来同志生前常常讲，多少同志牺牲了，连个名字都没有留下来，我们这些幸存下来的人，还要些什么呢？所以，邓大姐什么东西都不愿拿出来，后来中央作出决定后她才同意。那时龙飞虎写了《跟随周副主席十一年》这样一本很好的书，还受到总理的批评。在这种情况下，再加上其他一些因素，对周恩来生平和思想进行系统深入的研究是不可能的。只有在粉碎“四人帮”以后，特别是十一届三中全会后，这项研究工作以现在这样的广度和深度展开，才成为可能。20年来，周恩来研究工作确实已经取得非常大的进展。总结起来有以下几点： 一、整理出版了大量周恩来的著作，包括他的讲演、电报、文稿等等。最早是由中共中央决定编辑出版《周恩来选集》。以后，又陆续出版了《周恩来论文艺》、《周恩来同志旅欧文集》、《周恩来教育文选》、《周恩来统一战线文选》、《周恩来书信选集》、《周恩来外交文选》、《周恩来经济文选》、《周恩来早期文集》、《周恩来政论集》等等。此外，近年来中央档案馆、中央党史资料征集委员会、中央党史研究室、中央党校等陆续公布了大量党史资料，如童小鹏主持出版的中共中央长江局、南方局、南京局的历史资料丛书等，内容非常丰富，其中也包括大量周恩来的文稿。与此同时，许多同周恩来有过直接交往和接触的人发表了大量回忆文章。以回忆周恩来为主题的文集和专著至少也已出版了二三十种。深入研究周恩来生平和思想，必须以大量的准确可靠的文献和资料作为它的基础和前提。这些文献资料的发表，为我们研究工作的蓬勃开展创造了重要的条件。 二、周恩来研究工作的水平无论在广度和深度上都取得了重大的发展。据参加这次会的郭思敏的文章统计，目前在这方面已经出版的书籍有400多种，各大报刊发表文章有5000多篇， 这可能还不是一个完整的统计，但数量已是相当可观了。从内容来看，既有综合性的考察，又有很多专题研究。拿专门著作来说，就有《周恩来传》（1898—1949）、《周恩来年谱》（1898—1949）、《风雨四十年》（一、二）、《开国总理周恩来》、《周恩来的卓越奉献》、《周恩来组建与管理政府实录》、《周恩来与治水》、《周恩来文艺思想研究》等等，还有外文翻译过来的著作，如韩素音的《周恩来和他的世纪》，这些还只是举例而言。至于研究论文所涉及的方面就更广了，可以说从周恩来一生各个时期的历史，到他方方面面的思想和实践活动，几乎都有人作过研究，至少是多少接触到了。在当代中国如此众多的历史人物中，除了毛泽东和邓小平以外，对他的研究成果大概是最丰富的了。 三、周恩来研究人员已经形成一个宏大的队伍，而且同其他研究队伍相比，有它独特的地方。有些研究队伍往往只是局限于专业工作者，而我们这个队伍却有着非常大的广泛性，既有专门从事周恩来研究的专业工作者，也有在各个实际部门工作的人员，还有许多不属于学术界、理论界的人员，他们往往出于对周恩来的尊敬和关心，也收集、整理了大量的关于周恩来的文献资料，写了不少研究文章。这种情况，是其他人物的研究中很少见到的。这些文章中，在进行冷静的、理性的分析的同时，常常还带有强烈的感情色彩。对这一点是有争议的。有些同志认为在研究论文中不需要感情色彩，有了感情色彩就会削弱理性的分析。我想这个问题恐怕不能说得太绝对了。片面地以感情代替理性分析自然是不可取的，由于感情的影响而不能真正面对客观事实也是不允许的。但是如果我们采取了很理智、很冷静的态度，研究了客观事物，在记述时自然地流露或表述出自己的感情，这也是正常的。去年，我们纪念抗日战争胜利50周年，当我们论述当年日本侵略者给中国人民带来的深重苦难时，当我们谈到中国人民在极端艰难的条件下奋起反抗的可歌可泣的事迹时，难道能够只是写出一些冷冰冰毫无感情的文章来吗？历史著作都是人写的，司马迁的《史记》里，处处流露出他的爱憎分明的感情；被西方称为“史学之父”的希罗多德所著的《历史》，在讲到希腊人在波希战争中所表现出来的爱国主义精神和雅典民主精神的时候，也同样充满了感情，写得有声有色，这些都是世界上不朽的史学精品。周恩来研究的著作和文章中带有这样的特点，从某种意义上说是很可贵的。真正能够留传后世的，往往正是这样的历史作品。至于那些只是堆砌了一大堆空泛的或夸张的形容词的作品，其实谈不上有多少能感染人的感情，自然是不值一提的。 除了以上三点以外，可以列举出来的成绩还很多：曾经举办很多学术讨论会，比如在周恩来诞辰90周年时，中央文献研究室举办了周恩来研究学术讨论会，南开大学举办了周恩来研究国际学术讨论会。不久，外交部举办了周恩来外交思想与实践的学术讨论会。当周恩来诞辰95周年的时候，中央文献研究室又分别同浙江、江苏两省省委合作举办了两次学术讨论会。此外的各种专题的讨论会还很多。从机构上来说，中央文献研究室、南开大学等单位，都成立了周恩来研究的专门机构，如此等等。在短短20年中间，对周恩来的研究工作能达到这样一个规模，出现这些成果，是可喜的。 为什么周恩来研究工作能够取得这样的成果？我们今天研究周恩来有什么重大意义？根本原因首先在周恩来本人对中国革命和建设作出的巨大贡献，在他的高度智慧和高尚人品对后人产生的巨大吸引力，同时，还反映了深刻的现实需要。
