“民主”是一个相当古老的概念，也是一个非常神圣的字眼。古往今来，尽管人们对它的理解存在着诸多的差异，但它始终是千千万万的志士仁人、乃至整个人类所致力追求的一个伟大目标。19世纪末期，当这一由古希腊历史学家希罗多德（约前484年—约前425年）用“人民”和“权力”组合成的“民主”概念进入中国（在我国历史上，“民主”一词的出现可以追溯到3000年前的西周时代。据《尚书·多方篇》记载，西周政治家周公姬旦曾说过：“天惟时求民主。”意即老天爷将适时地寻求一个皇帝为民作主。可见其“民主”即“民之主”，亦即“君”。显然，这与我们现在所言之“民主”风马牛不相及），曾让无数的有识之士怦然心动，热血沸腾；辛亥以后，它更成为神圣不可亵渎的旗帜。“五四”大潮中，“德谟克拉西”已成为新思潮的象征；此后，它更是远远超出了政体的含义，成为光明与理想的代称。毛泽东正是从这一背景中崛起的，因而，“民主”在其思想中的地位和分量应是不言而喻的。 记得有本“探察”毛泽东民主观的小册子曾这样写道：他开始就实际政治发言，便将平民反抗强权的模式归结为“德谟克拉西”；他开始注重农民的革命能量，便已发现这迅猛的暴风骤雨产生的是“民主新秩序”；他开始从事武装斗争，便极力强调军队中的民主主义，认为这是凝聚军队的重大因素；在延安的窑洞里回首革命历程时，他提出了“新民主”的概念，将自己的事业称为“新民主主义”；在构想新生的共和国时，他将这一政权定性为“人民民主专政”，并将新民主主义社会与社会主义社会统称为“民主社会”；甚至在晚年陷入失误时，他主观上仍然认为自己追求的是真正的“大民主”。的确，毛泽东的一生都在致力于人民民主事业。毛泽东的民主思想在毛泽东的全部思想中占有非常突出的地位。在改革开放的社会主义现代化建设的新时期，认真学习和研究毛泽东的民主思想，对于我们正确理解和把握邓小平的民主思想，进一步深化政治体制改革，努力建设有中国特色的社会主义民主政治，将具有非常重要的意义。 毛泽东的民主思想具有极其丰富的内容，几乎涉及到了民主问题的各个方面、各个层次。因此，要正确认识和把握毛泽东的民主思想，也就必须从各个方面、各个层次上对它进行深入的考察和研究。我们知道，毛泽东不仅是一位伟大的马克思主义理论家，而且是一位伟大的无产阶级革命家。毛泽东的民主思想同毛泽东一生所从事的革命实践是分不开的。在其革命实践的每一个历史阶段上，亦即在中国革命和建设的每一个历史发展时期，毛泽东都提出和阐述了许多关于民主问题的思想观点和理论原则。随着毛泽东所领导的中国革命和建设实践的不断发展，毛泽东的民主思想也经历了一个历史发展过程。本文就拟从这个角度，对毛泽东民主思想在几个主要历史时期的发展状况略作考察。 （一） 毛泽东从青少年时代起就立志寻求救国救民的真理。1920年12 月1日，他在致蔡和森等人的信中就曾申明深切赞同用“俄国式的方法”（即“组织共产党”，发动“革命运动”，“打倒有产阶级的迪克推多”，实行“无产阶级的迪克推多”）去“改造中国与世界”。在其后的革命实践中，毛泽东从中国的历史状况和社会状况出发，研究和探索中国革命的性质、对象、动力、前途、特点和发展规律，不仅开辟了一条农村包围城市、武装夺取政权的革命道路，而且创立了系统的新民主主义革命的理论，制定了新民主主义的纲领、路线、方针、政策和策略，并提出了建立人民民主专政的国家制度和国家政权的思想。这其中就包括了他的丰富的民主思想。 中国的新民主主义革命，是无产阶级领导的，人民大众的，反对帝国主义、封建主义和官僚资本主义的革命。毛泽东在领导新民主主义革命的实践中，深刻分析了近现代中国的基本国情：（中国过去3000年来的社会是封建社会）自从1840年的鸦片战争以后，中国一步一步地变成了一个半殖民地半封建的社会。自从1931年九一八事变日本帝国主义武装侵略中国以后，中国又变成了一个殖民地、半殖民地和半封建的社会。基此，毛泽东认为，一方面，中国多了两件东西：“一件是帝国主义的压迫，一件是封建主义的压迫”；另一方面，中国又“少了两件东西”：“一件是独立，一件是民主”。而“这两件东西少了一件，中国的事情就办不好。”“现在我们全国人民所要的东西，主要的是独立和民主。”我们想实现独立和民主，就要坚决地彻底地破坏帝国主义，破坏封建主义。“不去破坏这些东西，你就休想建设。”所以中国革命的首要任务，就是要坚决、彻底地推翻帝国主义、封建主义，实现国家的独立，建立“民主的政治”。只有这样，“中国才有救，中国才能着手建设，否则不过是讲梦话而已。”〔1〕因此，早在第二次国内革命战争时期，毛泽东就曾强调指出：“历史给予我们的革命任务，中心的本质的东西是争取民主。”〔2〕 1945年4月24日，毛泽东在党的七大政治报告中又从发展生产力、 福利人民、富强国家的角度，精辟的论述了实现独立和民主的极端重要性。他认为，政治不改革，一切生产力都遭到破坏的命运，农业如此，工业也是如此。就整个来说，没有一个独立、自由、民主和统一的中国，不可能发展工业。没有工业，便没有巩固的国防，便没有人民的福利，便没有国家的富强。1840年鸦片战争以来的105年的历史， 特别是国民党当政以来的18年的历史，清楚地把这个要点告诉了中国人民。一个不是贫弱的而是富强的中国，是和一个不是殖民地半殖民地的而是独立的，不是半封建的而是自由的、民主的，不是分裂的而是统一的中国，相联结的。在一个半殖民地的、半封建的、分裂的中国里，要想发展工业，建设国防，福利人民，求得国家的富强，多少年来多少人做过这种梦，但是一概幻灭了。解放中国人民的生产力，使之获得充分发展的可能性，有待于新民主主义的政治条件在全中国境内的实现。
