一 关于语言是符号系统的理论 中心语驱动短语结构语法（Head-Driven Phrase Structure Grammar，以下简称HPSG）是一种语言理论，不只是研究句子，也研究小于句子的短语和词，以及大于句子的话语。其创始人是美国俄亥俄州立大学的Carl Pollard和斯坦福大学的Ivan A.Sag。1994年他们合著的《中心语驱动短语结构语法》出版，标志着这一理论的成熟。陆俭明先生在2003年6月16日主持的一次博士论文答辩会上曾说，现在的语言理论是小句法、大词库。HPSG就是这样的一种语言理论。 最近半个世纪以来，语言理论的许多变化都可以归到Chomsky。1970年以前，在转换一生成语法里，句法部分的转换规则承担了大量的语言描写的任务，造成转换一生成语法的生成能力过于强大。（注：转换语法的出现是为了解决上下文无关语法生成能力的不足。然而，20世纪70年代，P.S.Peters和R.Ritchie(1971)等学者撰文论证Chomsky的转换语法实际上是一种“无限制的改写系统”(Newmeyer 1980:175)。这就是说，转换语法矫枉过正了。）于是，Chomsky提出不能让转换规则承担太多的语言描写的任务，语言学的各个组成部分应有合理的分工，有些语言事实应放到词库去描写。这就是Chomsky的词汇主义假设。既然转换规则的生成能力过于强大，约束语法生成能力的一个办法是放弃“转换”这一概念。HPSC，跟词汇—功能语法（Lexical-Functional Grammar，即LFG）、广义短语结构语法（Generalized Phrase Structure Grammar，即GPSG）一样，采取的就是这样一种办法。这些语法都是生成语法，但不是转换语法。Chomsky不只削弱了转换规则，同时也大大削弱了短语结构规则。由于词与规则之间的关系是词选择规则，如果一个词的词条已经记录了该词的搭配关系，句法学的短语规则是不需要的。Chomsky说语法没有规则、只有原则的道理就在于此。HPSG跟LFG和GPSC相比，词的词条记录的信息更为丰富。值得注意的是，HPSG中的短语结构规则并非传统意义上的短语爷构规则，其数量少，概括力很强。 1.1 符号的特征结构 用特征描写语言由来巳久，最早见于音位学，后扩展到句法学，最典型的莫过于广义短语结构语法。GPSG把句法范畴定义为从特征到值的函数。（注：说得更确切一点，句法范畴是从特征到值的偏函数(Gazdar et al 1985:24)。有关这一概念，可参见方立(1997)。）HPSG继承了GPSG中的不少描写手段。 下面的矩阵是对“she”（她）的特征结构所作的表达。从整体上观察这个矩阵，可以看到，这个特征结构由多个层层内嵌的特征结构组成。每个特征结构的左下方都有一个小写的斜体词，这是对特征结构的分类。它们之间的关系是：右侧的是左侧的属类。（注：确切地说，是一种偏序。有关这个概念，可参见方立(1997)。）从左向右看，这个矩阵所说的是，在符号系统中，she属于词，它有PHON（音位）和SYNSEM（句法语义）两个特征，其中，音位特征大致相当于Chomsky的管约论（Government-Binding Theory，简称GB理论）中的语音式(PF)提供的信息。PHON的取值应是一串音位，为了表达方便，HPSG用词的拼写形式表示。这也说明HPSG探索的重点是语言符号的SYNSEM特征。特征SYNSEM的值是synsem（小写表示特征结构塑造的语言客体），它也是一个特征结构，在这个结构中LOCAL（局部）是特征，其值是local，它又是一个特征结构，共含有三个特征CATEGORY（范畴）、CONTENT（语义内容）和CONTEXT（语境）。（注：既然从特征到值可以看做是函数，那么矩阵所表现的从特征到值层层相套的关系也就可以被看做是从函数到函数的关系。）CATEGORY和CONTENT分别承载着大致相当于GB理论中的D—结构和逻辑式(LF)所提供的信息。 (1)
在进一步对它们的值作探索以前，有必要对特征SYNSEM和LOCAL作更多的说明。 SYNSEM是句法特征和语义特征的合二而一，为什么不分开描写？要回答这个问题，必须引入结构共享(structure sharing)这一概念。所谓结构共享，就是两种不同的通路最后到达的是同一个结构。矩阵中的两个
来自不同的通路，它们的汇合点都是ref（指称）这个特征结构。当然，这个说法并没有真正回答为什么句法特征和语义特征需要合二而一。不过，正如我们在以后会看到的，类似于
的标记也可在特征SUBCAT（次范畴）的值中出现。结构共享是HPSG中最重要的描写手段，有点像GB理论里的“α-移动”，许多语言现象都可使用这一手段得到描写。
