汉语否定词考源

      一

      汉语方言语法研究中，虚词本字最难以考定，权宜的做法是用同音字替代或造方言字来解决。这种方法用于共时描写是可以对付的，但是如果碰上研究虚词的语法化过程，各地方言的互相比较，就会遇上麻烦。第一人称北京写作“我”，梅县写作“”（北大中文系　1995），余干写作“阿”（李如龙、张双庆　1992）。就是在同一个吴语太湖片中，近指代词在上海说“搿”（许宝华、陶寰　1997），崇明说“个”（张惠英　1993），宁波说“该”（汤珍珠、陈忠敏、吴新贤　1997）。如果真的把这些方言的不同说法，都看成是不同来源的语素，方言史与语法化有许多文章就不好做了。

      为什么虚词的本字考释会碰到困难呢？这得从本字考释的基本方法谈起。梅祖麟先生(1995)给目前方言学界考本字的基本方法取了一个很形象的名称叫觅字法，即根据方言的读音，在《广韵》、《集韵》一类韵书中找到一个语音与语义上最能对得上的字，即定为本字。例如，所以认为它来自覃韵还勉强可以说得过去，至于声调对不上就不去考虑它了，反正声调对不上的本字有的是。觅字法显然以一个假定作为前提：中古的一个音类到现代方言只有一种演变结果，这样我们就可以根据方言的现代读音到对应的中古音类中去觅字。在许多情况下，用觅字法确实能够找到正确的本字，但是有时候会碰到一个古代音类有多种现代读音，这就不能简单地用觅字法了。例如，端组歌韵在北京话中变作[uo]，但是这个音类中的“他”却读作[tha]，如果它是一个有音无字的词，按照觅字法我们就要到与[a]对应的古代麻韵中去考本字，自然得不到正确的结果。造成同一类古代音类在现代方言中有多种读音的现象，主要有两个原因：一是汉语方言中有多个历史层次的叠加，一是方言中的一些词受特殊音变规则的支配。由于中原地区长期以来是中国政治、经济、文化的中心，其方言具有很高的权威性，周边方言不断地接受其影响，形成多个历史层次的叠加，很像地层的结构。其中最重要的一个层次就是文读层，形成于中古的后期。许多汉语方言的音类与中古音之间所以有比较严密的对应关系，主要就是文读层的存在。觅字法对方言考本字的贡献，就是发现了这个规律，使方言本字的考释有一个科学的可操作的工具。但是，因为这种方法忽视了其他历史层次的存在，因而会造成本字考证的失误。梅祖麟先生(1995)对此作过很中肯的批评，并提出新的考本字方法：觅音法。根据这种方法，在考本字以前必须先分好方言的历史层次，找出每个层次与方音之间的对应规律，再根据方言读音确定它所属的层次，最后在这个层次内考释它的本字。如鱼韵在上海话有两个层次，文读[y]，是比较晚近的层次。白读层在舌根音后读（石汝杰1996），这是方言同音替代。梅祖麟(1980)则考定它的本字为白读层的鱼韵字“著”。这里不只是考出了正确的本字，更重要的是它还具有两个语言学上的意义，一是把它与古代文献表示完成、持续的常见助词“著”挂上了钩，一是把它与许多方言中的完成、持续体标记联系起来，不仅可以联系于吴语中丽水话的[ti]或[li]，而且还可跟许多非吴语方言中的体标记“著”相联系。这样一来，我们就有可能在更宽广的时间与空间上研究汉语体标记“著”的形成、发展与分布。

      需要指出，某些历史层次所以还能保存于现代方言，主要原因是音变的过程出现了词汇扩散。如“他”字是虚词，使用频率很高，音变的速度就比较慢，当其他歌韵舌齿音变作[uo]的时候，它还竭力保持中古的[tha]不变，但是这个时候北京话中已经没有[a]这个音位了，于是它只得跳到最接近的麻韵[a]中去，使歌韵的中古层次[a]在“他”字上保留下来。

      觅字法在虚词本字考释中所遇到的麻烦除了多个历史层次叠加所造成的原因以外，还有一个原因就是虚词受特殊语音规则的支配。前一个原因梅先生的文章已经讲得很清楚了，本文则着重分析后一个原因。

      中国的语法学界对虚词有不同的界定，如代词有归为虚词的，也有归为实词的，实际上是两种不同标准的分类。按句法功能分，它自然要同名词同归为实词，如按信息量分，它就要归到虚词。吕叔湘先生(1993)提出封闭类词与开放类词的划分，前者包括指代词、方位词、数词、量词、趋向动词、助动词、介词、连词、助词。封闭类词的个数是有限的，所以出现的频率很高。从信息论的观点看，频率与信息量成反比，所以封闭类词的信息量小，也就是语义虚，这就是“虚词”一语的来历，本文就是在这个意义上来讨论虚词的问题。因为信息负载小，语音形式就不太重要。如“我已经吃过饭□”一句，末字可以猜得出来是“了”字，其信息量几乎等于零，所以其读音就非常自由，虚词所以会有特殊的音变规律就是这个道理。

      当实词语法化为虚词的时候，语音上就发生弱化。弱化在声母、韵母、声调三个方面有如下的表现。

      声母辅音的弱化表现为语音强度(phological strength)减弱，语音强度弱的辅音发音比较省力。语音强度在发音(articulation)方面按以下的序列递减：塞音—塞擦音—擦音—鼻音—流音—半元音—零辅音（声母辅音失落），在发声(phonation)方面按以下的序列递减：清音—浊音，紧音—松音。许多吴语中的复数后缀来自处所词“”。“我”就是“我这儿”，以后引申为“我方”，最后引申为“我们”。