课堂生活不仅是一个对话与交流的过程，更是一个冲突与矛盾的过程。课堂生活中的冲突大致可以分为两种：一是主流文化与地方文化（或本土文化）的冲突；二是成人文化与儿童文化（或学生文化）的冲突。前者是在文化传播过程中由课程的特殊功能引起的。后者产生于这样一个事实，即教师是成人社会文化的代表，并试图把成人文化强加于学生，学生却代表了学生团体所特有的文化。 文化断裂理论认为课堂生活之所以产生冲突是因为儿童文化与学校文化之间的断裂，其背后的主要假设是儿童的文化背景不适合学校的教育价值。文化剥夺理论则认为，课堂生活中冲突的产生是因为父母没有从文化上与教育上给他们的孩子提供一个良好的环境。课堂生活过程实质上是一种文化建构。教师要成为课堂生活的研究者，努力重构课堂文化，努力建构一个多元的公平的课堂文化。
