中国向来重视教育，但在封建社会中教育与科学理论和技术的关联性并不高。其原因在于我国古代教育的激励结构即科举制度、科举考试的主要内容是维护封建统治的伦理道德，而不是科学理论和技术。 目前我国教育激励结构的基本特征是，用统一的高考作为标准，选拔谁谁就将拥有接受高等教育的权利。这种教育的激励结构不改革，受教育者就得不到全面发展，素质教育就无从谈起。应试教育向素质教育转变的突破口就是教育的激励结构。改革的方向是，扩大高等学校的招生自主权，逐步废除全国统一高考。同时高等学校要承担毕业生就业的责任。高等学校对教育的供求要做出灵敏的反应，保证办学方向的准确性。高等教育决策的分散化，必将促进高等教育和我国整个教育的大发展。
