西南，狭义上指四川、西康①、云南、贵州，广义上包括西藏和广西。本文所指的西南，是以四川为中心的狭义上的大西南。 在抗日战争时期，国民党政府凭借着西南大后方，最终得以坚持至抗战胜利。西南大后方抗战战略地位的作用，正如1946年4月30日国民党政府在《“五·五”还都南京宣言》中所说：“固念在此八年中，敌寇深入，损失重大，如不依恃我西部广大之民众，与凭借其丰沃之地力，何以克奠今日胜利宏基！而四川古称天府，尤为国力之根源；重庆襟带双江，控驭南北，占战略之形势，故能安度艰危，获敌胜利。其对国家贡献之伟大，自将永光史册，奕叶不磨！”②西南大后方战略地位是如何确定的，史学界很少探讨，本文试述己见。 一、大西南具备了作为大后方的基本条件 弱国守核心，强国守边疆，这是近代以来对外战争中屡遭失败的中国人得出的卫国道理。1840年，英国首先从海上进攻中国的东南边疆；第二次鸦片战争，英法联军故技重演，迅速地攻破中国的边防，占领了清廷的都城北京；中日甲午战争中，中国海军为日军打败。可见缺乏强大的海陆空军力量的中国，难以御敌于国门之外。根据大而弱且幅员辽阔的中国国情，中国在强敌进攻面前，只能守核心，做持久抗战。所以当20世纪30年代，日寇再次发动对中国的侵略战争后，中国的领导人就必须采取持久战略，并为此做好一系列的准备。事实上国共两党都认识到了这个问题。蒋介石在1932年11月17日国民党中常会上就认为：“强国之国防重边疆，取攻势；弱国之国防重核心，取守势。”③中共领导人毛泽东在抗战爆发后写的《论持久战》更加详细论述了这一问题，他认为抗日战争有一个战略防御的阶段。在相持阶段到来时须建设一个后方来进行抗战，他说：“我们的作战计划，应把敌人可能占领三点甚至三点（指广州、武汉、兰州）以外之某些部分地区并可能互相联系起来作为一种基础，部署持久战，即令敌如此做，我也有应付之方。”④那么战略防御以什么地方为依托呢？这个地方在地理上不但能提供持久抗战的根据地，而且在经济上须有支撑能力。对此中国内陆各地，能当此大任者自属以四川为中心的大西南。 以四川为中心的大西南，在国防地理上具有无可争议的重要战略地位。四川（包括西康）北以岷山山脉与陕西、甘肃二省为界，西与青藏高原毗连，南以金沙江和云南接壤，东以巴山山脉与湖北相连，并紧靠湘西雪峰山地区。长江横贯境内，汇合雅砻江、岷江、沱江、嘉陵江诸水，奔流东向。四周高山环绕，腹心为盆地，平畴沃野，形胜天然，有所谓“陆有剑阁栈道之险，水有瞿塘滟滪之虞”。东扼长江，足为吴楚咽喉，北走秦岭，沟通秦陇肘腋。实为西北、西南的要冲，中原的后卫，西部中国的屏障。军事家根据中国地形西部高耸，东南低平，地势倾斜，长江自西向东的特点，将四川喻为人的头部，荆州、襄阳为人的胸部，江浙为人的下肢。因此，自古以来，四川安危和整个中国兴衰息息相关。就攻而言，东汉末诸葛亮以“益州险塞，沃野千里，天府之国”，力劝刘备创业西南，问鼎中原；就守而言，南宋余玠充分利用四川地形，抵抗蒙古骑兵。这就是说，“以战为守守必固，以守为战战必强”，点出了四川的重要战略地位。 四川的中心地位并不排斥同它相连区域的重要地位。四川是和汉中、陇南、云贵高原、青藏高原连为一体的。汉分天下为十三部，益州剌史领辖九郡，就领有今天四川、甘肃、陕西、云南及贵州一部。因此，四川和它们的关系是唇齿相依。 那么大西南的经济条件怎样呢？西南地区自然资源异常丰富，经济发展的潜力十分巨大。其一是拥有巨大的水力资源，是世界上水力资源最富集的地区之一；其二是矿产资源十分丰富、矿种较为齐全，其中金属矿拥有铬、钴、锌、铜、锡、铅、汞、锰、铁、铝等，非金属矿拥有磷、天然气、硫铁矿、芒硝、盐、石棉、煤、云母等，均占全国重要地位。 四川在西南的经济、社会发展中明显快于云、贵等其它地区，这是由它经济自然条件决定的。自古以来，四川就被称为天府之国，得天独厚，气候温和，雨量丰富，“秋冬如春，暮夜多雨”，冰雪罕见，又称“西属漏天”，“黎风雅雨”；土壤膏腴，即虽山坡峡谷，都辟为梯田；资源丰富，川盐闻名；民勤精作，吃苦耐劳；四川赋税，在全国最多。就广义的国防而言，四川实在是中国最重要的经济资源区域。1935年10月6日，蒋介石在成都演讲《建设新四川之要道》也认为：“四川省山河雄壮奇伟，气温之温和畅适，物产之富饶丰盛，均为各省所罕见。四川又有伟大悠久的水利工程，得以减少水旱灾荒，而成为天府之国。四川人口达五千多万，约占全国总人口数八分之一，民性勤劳优秀，文化根基特别深厚，实在是中国首屈一指的省份。四川在天时地利人文上也实在不愧为中国的首省，天然是复兴民族的最好根据地。”⑤ 此种特点的四川（包括西康），再加上云南、贵州，整个西南地区自然拥有持久抗战的战略地位，国民党政府把它作为持久抗战大后方，这是最佳选择。文化界著名人士丁文江在1932年7月21日以帝国主义国家进攻十月革命后的俄国作比喻说：“华北是我们的乌克兰，湖南、四川、江西是我们的乌拉尔，云南、贵州是我们的堪察加，……大家准备到堪察加去！”⑥ 二、抗战前蒋介石设法真正统一西南 西南具备了地理、经济条件，那末，西南的政治状况如何？蒋介石中央势力退往西南，西南地方军阀的态度如何？虽然双方之间存在着吞灭与反吞灭的矛盾，但在客观上却是有利于抗战的。 1926年7月国民革命开始北伐后势如破竹，西南军阀迫于形势先后响应。从1926年10月至12月，作为国民革命军总司令的蒋介石，先后任命杨森、刘湘、赖心辉、刘成勋、刘文辉、邓锡候、田颂尧等分别为第20、21、22、23、24、28、29等军军长。11月27日委刘湘、赖心辉、刘文辉为川康绥抚委员，指定刘湘为主席。1927年10月批准组织四川省政府，以刘文辉为主席，收买了四川军阀主要代表人物。在此期间，蒋介石还以军长、总指挥等名位收买了云南军阀龙云、贵州军阀周西成等人。然而这只是纸上的隶属，蒋介石心中很清楚西南军阀想割据一方。
