早在1938年毛泽东就指出：“凡属正义的革命的战争，其力量是很大的，它能改造很多事物，或为改造事物开辟道路。”①伟大的中国抗日战争是一场正义的反侵略战争，是世界反法西斯战争的重要组成部分，其意义之重大，其影响之深远，一言以蔽之：它改变了中国。 一 抗日战争是近代中国反抗外来侵略的历史上第一次取得完全胜利的战争。 在人类的历史长河中，中华民族创造了灿烂的古代文明。中国在近代落伍了。以1840年的鸦片战争为起点，在西方列强的入侵下，中国一步一步地沦为半殖民地半封建社会，备受压迫和奴役。为了获得民族解放和国家独立，中华民族对外来侵略进行了一次又一次的抵抗，但却都遭到失败，每一次失败都被迫签订屈辱条约，导致民族危机进一步加深。因此，能否抵御并战胜西方列强的武力侵略，则成为中华民族求生存、求解放、求变革、求发展的关键。 日本帝国主义发动的侵华战争给中华民族造成了新的危机，也提供了新的机遇：胜则兴，败则亡。以九一八事变为起点的中国抗日战争，是近代以来中华民族反抗外来侵略斗争的继续，但它所处的国际国内环境却发生了重大变化，其结果一改屡战屡败的结局，取得了首次全胜。 日本发动的侵华战争是国际法西斯侵略势力发动的第二次世界大战的重要组成部分，其矛头所向，不仅是将中国，而且是将全世界置于其统治与奴役之 下。自九一八事变始，随着法西斯侵略的不断扩大，世界上法西斯侵略势力与反法西斯民主力量之间的矛盾迅速发展上升为主要矛盾。制止和抵抗法西斯侵略，是历史赋予世界各国人民的共同使命。中国抗日战争是世界反法西斯战争的重要组成部分，正如毛泽东所指出的：“伟大的中国抗战，不但是中国的事，东方的事，也是世界的事。”“我们的敌人是世界性的敌人，中国的抗战是世界性的抗战。”②法西斯的侵略与威胁，无论是哪种类型的国家均在劫难逃，这就打破了不同社会制度、不同信仰的国家间的界限，将中国与世界的命运联系在一起了。这种特殊的形势，使得近代以来中国所处的国际环境发生了重大变化。鸦片战争以来，西方列强一直是互相勾结，共同侵略、支配中国，它们之间虽然也时有争斗，但总体上是联手制华。但日本发动侵华战争，企图将中国变成其独占的殖民地，便激化了它同英美等列强的矛盾。于是，出现了中国与西方列强成为处于同一战线的盟友，联手对抗日本法西斯侵略的格局。在这种格局下，列强联手制华的局面不复存在，中国面对的敌人不再是全部列强，而只有日本一个国家了；更重要的是，中国能与英美等西方大国结盟，大大加强了抗日战争的力量；再加上社会主义苏联的强有力支持，使中国抗日战争处于全新的极为有利的国际环境中。这是中国抗战必胜的国际条件。 抗日战争是中国全民族奋起的决死战斗。九一八事变开始了日本将中国变成其殖民地的阶段，使中日民族矛盾上升为中国的主要矛盾，从而变动了中国国内的阶级关系，缓和了阶级矛盾。在国难当头之际，中国各阶级、阶层、政党、团体，尤其是国共两党，停止了内战，在抗日民族统一战线的旗帜下，团结抗战，共御外侮，民族力得到空前凝聚，展开了以武装抵抗为主体的抗日战争。七七事变后，中国形成了两大抗日战场，即国民党指挥的正面战场和中国共产党开辟的敌后战场。这两大战场相互呼应，里外夹击，在华北、华中和华南的广阔战场上同日军展开了生死搏斗。 毛泽东指出，从七七事变到武汉沦陷这一时期，“国民党政府的对日作战是比较努力的”。③在上海会战中，中国军队的抵抗极为顽强，即使受到包围和遭到炮击，也绝不后退，中国民众斗志高昂，使日军陷入苦战④，伤亡10万余人。在台儿庄战役中，中国守军“依靠战壕顽强抵抗直到最后”，战壕中尸山血河，睹其壮烈者亦“为之感叹”。⑤在武汉会战中，中国军队打死打伤日军近4万人。在华北战场，中国军队在南口、忻口等地也进行了英勇的抗击。武汉沦陷后，国民党数百万大军对日军仍是极大的牵制。1939年至1940年，国民党军队还相继在冬季作战、南宁会战、宜昌会战、长沙作战等战役中重创日军。纵观近代中国反侵略战争史，没有哪一次不是因统治阶级的屈服而告失败，唯有抗日战争中国民党政府没有屈服，这是中国抗日战争必胜的又一重要因素。 中国抗日战争是一场伟大的人民战争。抗日战争与近代中国历次反侵略战争的最大不同之处就在于，中国共产党登上了政治舞台。在中国近代史上，还从来没有一个历史事件能象抗日战争那样，将全民族动员得如此广泛，如此彻底，将全民族的抗战力发挥得如此淋漓尽致，这是中国共产党的杰作。中国共产党在敌后开展的游击战争，是一场由亿万群众参加的波澜壮阔的人民战争。从1937年11月开始，中共领导的八路军、新四军和其他抗日武装，挺进敌后，建立抗日根据地，动员各阶级、各阶层人民揭竿而起，投身游击战争的洪流之中，筑起一道攻不垮、打不烂的血肉长城，在华北、华中和华南敌占区内，开辟了敌后解放区战场。由于正面战场的抗击和敌后战场的牵制，武汉沦陷后，侵华日军停止了战略推进，用重兵巩固后方。日军对敌后战场发动了一次又一次的“治安战”，却收效甚微。侵华日军在《剿共指南》中写道：“中共游击战术的本质，是秘密地将多数民众团结在自己的周围，形成一个整体，采取‘敌进我退，敌退我进，敌驻我扰’的战术，与民众一起进行顽强的战斗。也就是说，敌人的武装力量不仅是正规部队，其周围还有层层的民兵及其拥护者……形成难以分清敌军和民众、敌方和我方这种错综复杂的现象，呈现出与正规战完全不同的局面。”⑥据日军战史资料记载：“八路军的斗志极为旺盛，共产党地区的所有民众，连妇女、儿童也用竹篓帮助运送手榴弹，我方有的部队因无戒备而突进，被手执大刀的敌人奇袭、包围而陷于苦战。”⑦日军哀叹：“对付中共军队，犹如切割根深蒂固的野草，费尽气力而又毫无成效，真正是无能为力。”⑧解放区的人民游击战争，虽不能象欧美反法西斯强国那样，在大规模战役中大量歼灭敌人，但它零敲碎打，积小胜为大胜，不断地消耗着日军的有生力量。曾在日本华北方面军中任职的加登川幸太郎这样写道：由于解放区开展游击战争，“笔者在任时，整个方面军一天平均死伤50名。50名虽不多，但一年就有18000人离开了战列，是大消耗战。”⑨
