《文物》杂志1993年第6期刊登周九宜先生关于“湖南宁远出土一枚铜质八思巴文宁远务官押”的报道，并刊出印文，使读者得见全貌。此印于1983年5月在宁远古城基址出土，“铜质，长21.4、宽7.4厘米。方纽。正中阳刻八思巴文字。”“上方边框横刻‘宁远务’，两侧边框竖刻‘如无此印’‘形同匿税’，均为阳刻汉文，此官押作为印信凭证，用于当时行商贩运税赋验收。（见图）” 周先生于印文八思巴字无释。案元代传世文物，汉字与八思巴字并用，约有两类。一是八思巴字与汉字对译；另一类是八思巴字与汉字合书联用，两种文体书写不同的文字内容，联成一体。此印属第二类。八思巴字六字的音读可构拟如次： 元代八思巴蒙古字兼用于拼写蒙古语和汉语。拼写汉语时，同一字体可适用于若干汉语同音字。所以，必须有相关文献可供参考，才能准确地将拼写的汉字复原。此印文八思巴字拼写汉语，上方有“宁远务”，两侧有“如无此印”“便（周文误作“形”）同匿税”等汉字，足资参证。我以为此印八思巴字音写的汉字六字，可还原为：“关防课税条印”。 八思巴字第一字音译“关”字，甚明。第二字以hu音写汉语轻唇音f，可复原为“防”。“关防”一词，原有核查、查验之义，以防诈伪。《宋史·选举志》载，南宋理宗绍定时，举人考试，“奸诈百端，真伪莫辨”，“乃命诸郡关防，于投卷之初，责乡邻核实，严治虚伪之罪”。又载：“端平元年，以牒试已罢，解额既增，命增额州县措置关防。”此词屡见于元代官方文书。《通制条格》卷二十九载大德八年七月中书省刑部呈：“官府用印，本以关防诈伪，取信于民。”关防义为核查防范，用为动词，与后世用作名词者不同。元代文书习用于核查商务和税务。如《元典章》卷二十二“户部”载元世祖至元十三年圣旨条画，内称“商税：各处若不关防，中间作弊，百般欺隐课程。”《通制条格》卷十八载至元二十四年七月，尚书省枢密院呈：“各军若为私己，勾当诸处买卖等事，于本管奥鲁官司具状陈告，行移所管有司，依例出给文引，两相关防，似为便当。”《元典章》卷二十二载至元二十八年颁布的“至元新格”中，有“院务课程”一款，内称：“诸院务课程，当该上司，常须设法关防，每月体度。”关防的课程项目称为“关防节目”，负责关防查验的官员和机构泛称为“关防官司”。 “课税”之义甚明。“务”，系元代课税机构，官员称为“务官”。宁远县，元属湖广行省道州路。宁远务即设于宁远县的关防课税官司。不仅行商货贩须到务投税，田土买卖等交易也都要到务投税。元仁宗延祐时，曾发生买卖田土越境投税案件。《元典章新集》“户部”载至治元年江浙行省准中出省咨文，称：“今后凡有买卖交关一切契券，皆合坐落本管务司投税”。买卖交关的契券，又称“契本”，由元朝户部用铜板印造，颁发各地，收取少量费用，原收至元钞一钱，后增至三钱。见《元典章》卷二十二“契本”条。商人或交易人在契本上写明交易物体，到务查验纳税。“如无契本，即同匿税”，也见《元典章》卷二十二“契本”条。各地务官查验收税后，在契本上用印，以为关防凭证。所以，此印的汉字印文称“如无此印，便同匿税”。 “条印”见陶宗仪《辍耕录》卷三十“印章制度”条，略谓：“《通典》云，北齐有木印，长一尺，广二寸五分，背上为鼻纽，长九寸，厚一寸，广七分，腹下隐起篆文曰督摄万机，惟以印籍缝。今龊合缝条印，盖原于此。”又见徐元瑞《吏学指南》，称“长条印”，亦引《通典》北齐长印，谓“其原始此”。案《通典》此条见于“礼部”二十二，北齐“督摄万机”长印乃皇帝御玺，与元代课税条印无涉。陶、徐两家引用此条，只在说明长形缝印的起源。《元典章》卷二十二载至元二十二年正月福建行省禁约内一项，由于“各务税契又多不用上司元降契本，止办务官契尾，更有连数契作一契押者，其弊多端”，“禁约务官人等今后应有交关文契赴务投税，须要依例连粘契本，方许印押”。可见务官收税时另有契尾存查，犹如近世之“存根”。投税之契本与务官之契尾需连粘用印，所以陶宗仪说是“龊合缝条印”。明刘辰《国初事迹》载明太祖时，“议用半印，行移关防”。所谓“半印”即是连粘印缝，但行用范围，有所扩展。
前引《吏学指南》“玺章”条，将元代官方印章分为四类：一、御宝，二、印信，三、长条印，四、木朱印。御宝是皇帝的印玺，可置不论。 木朱印是寺观自造的印记。元成宗大德八年曾予禁毁，见《通制条格》“追毁木印”条。印信与长条印都由官府铸造，颁发给官员掌管使用，但二者又显然有别。印信是正式的官印，由礼部铸印局铸造，原料、重量、尺寸依不同品级而有不同的规定。《元典章》礼部印章条载有“印章品级分寸料例”表，记述甚详。诸王用金印，驸马至正三品官员用银印，从三品至九品用铜印。传世元代铜质官印时有发现，均用八思巴蒙古字。印文为官署或官员职名，称某官印或某官之印。汉官用八思巴字译写汉语。蒙古官职以八思巴字拼写蒙语。条印则由户部铸造，用于课税契本，均为铜质，故又称为“契本铜印”。官员印信为方形，课税印用长条形，两者形制有明显的区别。 现存元代寺观免除差发赋税的蒙汉文圣旨碑刻，八思巴字蒙古语Tam-qa一词，原义为“印”，相对的汉译为“商税”，研究者或以为费解。案蒙古印章制度乃源于畏兀（古代的维吾尔族）。Tam-qa一词，《至元译语》音译为“探合”，系出于突厥一畏兀语。蒙古税收制度源于汉制。税粮归仓，故蒙古语中借用汉语“仓”字以称谓粮税。商税需有契本关防用印，遂借用探合一词以称谓商税。所以，蒙汉文圣旨碑中，八思巴字蒙古语“仓、探合”，汉文中则译为“税粮、商税”或“地税、商税”。探合一词原为各种印章的泛称，用称商税则应指此种“关防课税条印”。宁元务条印的出土，为此提供了实证。
