地方政府的债务是指由地方政府承担，需要以未来的收入偿还的债务。一般分为三部分：一是由于经济建设需要或社会管理的需要，政府直接举债的显性债务；二是由于本级政府财力的限制，应在政府预算中安排但长期未予安排的各种预期支出的累积，构成了地方政府的隐性债务；三是地方政府提供的债务担保，本身不是地方政府的直接债务，但由于借款人财务状况恶化，债务担保会转化为地方实际债务。 政府债务审计作为一个崭新的领域，审计方法有待不断探索和完善，我们认为主要应从以下几方面入手： （一）审阅政府债务管理文件及制度。查阅文件是债务审计最普遍、最常用的方法。应认真审阅地方政府各类债务管理的规章制度，依据国家现行的债务政策、法令、制度等，进行对照审查，看有无与国家规定相抵触的内容。同时要熟悉国债资金、世行贷款等债务管理流程，有的放矢地开展债务审计，看其是否严格执行国家的审批规定，手续是否完备。 （二）审阅借款协议。借款协议是审查债务资金运用的重要依据。审查借款协议，是审查债务资金在使用方面是否存在问题的最基本、最直接的方法。按规定，债务资金借贷双方要由借款协议来明确债权、债务关系及贷款的金额、用途、利率、还款期限等。要审查贷款的投向是否符合规定，有无挪用债务资金的情况。 （三）审查报表、帐簿、凭证。在债务资金审计中，离不开对反映债务资金收支的有关报表、帐簿和凭证的审阅核对。从账簿入手审查违纪问题，重点应放在对明细账的审查与核对上，必要时有针对性地调阅凭证。另外，财政部门的各种往来账，常常是“藏龙卧虎”之地，对暂存及暂付款科目的审查，也是债务资金审查的重点内容之一。 （四）注重延伸审计重点项目。地方政府债务资金的使用最终均在项目单位。因此，要摸清资金在使用和管理方面存在的问题，必须对债务资金进行延伸审计。在延伸审计中，要上下结合，将财政部门拨款的情况和项目单位的收款情况进行核对，审查有无将资金转移、挪用等问题。同时对资金的具体使用情况要进行重点审查，分析资金使用效益，尤其是对政府或有负债，由于管理体制尚不健全，财政部门缺乏严格的跟踪管理，也没有账务反映的，显得尤为必要。一方面要审查债务资金使用情况，另一方面要审查项目的偿债能力和还款来源，合理分析地方政府潜在的债务风险，从而为中央政府的宏观决策提供必要的依据。 （五）自查自报与重点审查相结合。审计人员应结合实际设计相关表格，由财政部门根据有关账表、凭证和资料进行填报。审计人员可根据填报情况，有针对性地进行核查，审核其所填的报表与自身的会计账表中的有关数字是否一致，从而发现债务资金管理问题的线索，做到自查自报与重点审查相结合。
