这种企业内部组织最早于１９３９年由纽约股票交易所（ＮＹＳＥ）提出。当时发生了一连串严重的商业丑闻和诈骗案，纽约股票交易所希望藉此杜绝这类行为。７０年代后期，ＮＹＳＥ明确要求，所有的上市公司必须设立审计委员会来领导企业内部审计。在加拿大，这已是一项法律规定了，在澳大利亚、新加坡及马来西亚，也逐步实施这项强制性的措施。借助这一机制督促企业规范高效地运作，能最大程序地规避企业的风险，保护投资者的利益。那么，审计委员会的职责究竟是什么，审计委员会的基本任务是帮助董事会在企业的会计政策、内部控制、财务报告、实务等方面履行职责。它肩负着三大职责： （一）财务报告方面 １、主持有关外部审计的事务，选择独立审计师，讨论外部审计的范围、程序和计划，评价独立审计师的能力，督察审计结果。 ２、检查公司所有重要的会计政策，对重大的变动和其他有疑问之处加以报告。 ３、先行检查中期财务报告、年度财务报表和董事会报告。 （二）公司治理方面。保证公司有效地遵守法律法规、遵守商业道德、保持有效的控制以揭示利益冲突和差错。主要包括审阅公司各种政策、审阅未决诉讼的有关报告，审阅有关重要利益冲突的报告，组织公司财务事件的特别调查，如公司特权问题、公事捐赠问题等。 （三）公司控制方面。通过内部审计职能，监察财务风险及经营风险、内部控制制度。涉及的工作有：检查内部审计计划范围，评价内审人员技能，决定内部审计财务预算，监督外部审计和内部审计关于内部控制方面建议的执行。
