本文所要讨论的是，唐宋以来，时间名词“时”和表示时间的方位词“後”怎么会充当假设句的语气助词的。关于“时”与“後”的假设助词用法，此前已有多人论及，但关于诱发它们语法化的根本原因和具体过程则论者寥寥，语焉不祥，有必要深入加以探讨。 1.假设语义的表达 汉语的假设复句可以没有任何句法上的标记，而仅靠主从复句语义上的关系表达，从句表示事况、条件，主句表示结果，即所谓意合法。古今皆然。例如： 无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也……。（《孟子·公孙丑上》） 这事儿，没有他，办不成。但同时也有带标记的假设句。加上标记是为了使句子的假设义更为明确，使假设语气或显得突出，或显得委婉、和缓。带标记的假设句分为三种：a、从句前部有假设义类连词（可称为前置式）；b、从句句尾有语气助词（可称为后置式）；c、从句中既用假设连词， 又用语气助词（可称为兼用式）。 1.1 汉语的假设义类连词从古至今有不少变化， 古汉语多用单音词“如、若、倘、或、果、苟”等，中古以后多用以这些单音词为主构成的一系列复音词。如“若其、若或、倘使、倘如、假令、假使、脱若、设使”等。到了唐宋金元时期，又出现了来源于俗语词“可中、不争”，愿望动词“欲、待”，惧怕义动词“怕、恐”，疑问副词“还”等的假设义连词。但这些新兴的假设连词使用的范围和历史时期有限，在现代汉语里已不见其行踪；倒是古代汉语的“如、若、倘”以及由它们组成的复音词“如果、假如、倘若”等，一直沿用至今。 1.2 汉语的假设语气助词古今变化更大，上古、中古基本都用“者”，少数用“也”，唐宋时期出现了新兴的假设助词“时”和“後”，元代前后又相继用“呵、么、呢”等，到了清代小说《儿女英雄传》才开始出现现代汉语最盛行的假设助词“的话”。“时”比“後”使用的时间长、范围广，元明白话文献里很常见，就是清代小说里也不鲜见，某些现代方言如连城客家话、湖南永兴话里仍然使用，而假设助词“後”在明代文献里就基本不见了。跟前置的假设义连词相比，后置的假设助词的继承性较差，不仅古代汉语的假设助词“者”或“也”早就销声匿迹，就是唐宋的“时”与“後”、元代盛行的“呵”也都相次退出了现代汉语主流。 2.古代汉语的假设助词“者”和“也” 2.1 “者”是由其后置代词（一般称为被饰代词）的用法而虚化为助词的。先看a组两例： a 仁者安人，智者利人。（《论语·里仁》）此句的“者”是后置代词，指人，“仁者”可释为“仁爱的人”，“智者”可释为“智慧的人”。 a' 仁者，人也；义者，宜也。（《礼记·中庸》） 此句的“者”意义虚化，既不指人，也不指事。“仁者”只指“仁”这种概念本身，“义者”只指“义”的概念本身。“者”出现在主语之后，相当于话题标记，其句法功能是表示语气停顿，引起下文。再看b组两例： b 不有居者，谁守社稷？不有行者，谁扞牧圉？（《左传》僖公二十八年） “居者”指驻守的人，“行者”指巡逻的人，“者”为指人的后置代词。 b' 鲁无君子者，斯焉取斯？（《论语·公冶长》） “君子者”即指君子，不可释作“君子的人”，“者”的指代义弱化。由于“者”出现在这个假设句从句的句尾，因此它就起着加强假设语气的作用。也就是说，此句本是假设句，并不是用了“者”才变成假设句的；“鲁无君子”这个假设条件分句是话题，“者”是它的话题标记，起着提顿语气、引起下文的作用。 2.2 “也”在古代汉语里是个语气助词， 可以用在句中（词语后或从句句尾），也可以用在句末，其假设助词用法与其在语词后和在从句后表示提顿的用法直接有关。试看： 赐也，何敢望回？回也，闻一以知十；赐也，闻一以知二。（《论语·公冶长》） 其舍人临者，晋人也，逐出之；秦人，六百石以上，夺爵迁。（《史记·秦始皇本纪》） 南孺子之子，男也，则以告而立之；女也，则肥也可。（《左传》哀公三年）后两句是假设句，其中“晋人也”、“男也”、“女也”的“也”，虽然可以分析为假设助词，但究其实，跟第一句中做名词主语话题标记，表示提顿的用法没有实质上的区别。 由上可知，古代汉语用作假设助词的“者”和“也”实质上都是话题标记，但二者演变的路径不同。“者”由后置代词虚化为话题标记，“也”是作为语气助词在句中表示提顿而成为话题标记的。 2.3 假设从句“VP者”与“若／如VP者”的范式化 除了只用假设连词“如、若、使”等的前置式假设句外，后置式的假设从句“VP者”和前后置词兼用的假设从句“若／如VP者”是自先秦至唐代使用最为普遍的格式，已成为一个范式句法格式，打开各类资料，皆不难寻见。例如： 民众而不用者，与无民同。（《商君书·算地》） 如复见文者，必唾其面而大辱之。（《史记·孟尝君列传》，“文”是田文自称） 若忆太子犹不已者，我今当与大臣寻求所在。（《大正藏·过去现在因果经》卷二636a） 不得使我银钱，若用我银钱者，出来报官，浑家不残性命。（《敦煌变文集·舜子变》）这种范式化的假设句，为某些假设句中的时间词“时”发生语法化提供了类推的句法模式。
