提要 本文就当代英语语法的发展趋势以及它和传统英语语法之间的差异作了探讨。 一、限定词(determiners) 把限定词作为独立范畴看待是当代英语语法研究的一项最引人注目的发展，限定词这一语法概念已为越来越多的人所接受。 现在一般把限定词分为三类，即前位限定词(predeterminers)、中位限定词(central determiners)和后位限定词(postdeterminers)。前位限定词包括倍数词、分数词及all，both，half such等，中位限定词包括冠词、指示代词、名词所有格、形容词性物主代词以及some，no，every等，后位限定词包括基数词、序数词及last、next、many、little、such等。在同一修饰组中，前中后不得越位，而前位和前位，中位和中位相互排斥，即同一修饰组中不能有两个前位或两个中位限定词，但后位限定词不互相排斥。 把限定词列为单一词类优点是明显的，因为它能解释许多无法解释清楚的语言现象，如英语中不能说My friends are many.只能说I have many friends.这是因为限定词有一个基本特性：不用作表语。应该注意的是，个别限定词有跨位现象（如such，what等），如： There are no such beautiful flowers，（后位） It is such a beautiful flower，（前位） 另外，关于限定词和形容词的排列，以及它和不同名词的搭配等阐述，也都有相当的实用价值。 不过，关于限定词的论述和语言实际还有相悖之处，也就是它还须进一步完善。比如英语中有many a这种搭配，但many是后位限定词，a是中位限定词，这种越位现象在限定词的论述中是不允许的。 二、动词 1.表达“将来”的方式 英语动词只有现在式和过去式两种形式，因而语法界对英语中究竟存在两种时间（即现在时和过去时）还是三种时间（再加将来时）一直有争议，但当代英语语法显然已对此达成共识，即，shall和will用作助动词，只是表示“将来”的一种手段，与它平行的能够表示“将来”的还有be going to，be to，beabout to，及现在时和正在进行时等几种手段。这儿应该强调的是，shall和will现在多用于情态动词，它们表示“将来”的作用已基本被现在进行时等所代替。 可以说，用正在进行时表示“将来”已成为当代英语中一种趋势，它发展迅速，日益普遍，传统语法认为，能这样使用的，只限于arrive，come，go，leave，sleep，stay，dine，publish，wear，do，play等少数动词，但现在认为只要是动作动词(dynamic verbs)，这种动作又能事先计划安排的，就都能用这样方式来表示将来时间，如夸克和里奇等人所著的《当代英语语法》（A Grammer of Contemporary English，Longman，1972。本文简称GCE）中有这样例句： They are washing the dishes later.(P.88)这种用法不用于状态动词，如可以说：I am in the workshop this afternoon. 但不能说：I’m being in the workshop this afternoon.也不能说：It is raining tomorrow. 因为“下雨”这个动作不能事先安排，但可以说： It’s cloudy now.It will be raining soon. 这是因为shall(will)be+V-ing这种形式可以表示按照情况分析势必要发生的动作或状况。 2.动名词作形式主语 传统语法认为，用动名词作形式主语，it is (was)后只能用少数几个形容词和名词，如no good，on use，useleas等，但现在使用范围似乎扩大了许多，如easy fun，better，interesting，hard，nice等都可以用了，如：It was nice seeing you.GCE，(P.354)It was easy getting the equipment loaded.(GCE，P.964) It is fun being a hostess.（同上） 不过仍然有若干形容词不可用在这个句型中，如essential，necessary，important等。如不能说：It is important mastering a foreing language.（应说：(It is important to master a foreign language.) 应该说明一点，现在已趋向把现在分词和动名词合称为V-ing分词，本文为叙述方便，仍沿用旧名。
