“东北易帜”，是1928年末北洋军阀的最后政权奉系军阀政权以和平方式和对等条件，统一于南京国民党中央政府的历史事件。这个事件标志着北洋军阀统治时期的结束，是国民党新军阀完成中国统一的象征，对中国的国家统一和民族独立有着重要的积极意义。在这一事件中，张学良先生是最重要的历史角色。本文拟从中日关系史的角度，对张学良先生以大智大勇的民族气概与日本帝国主义的英勇斗争作一阐述。 一 1926年国共合作开始北伐革命后，以张作霖为首的北洋军阀统治摇摇欲坠。到1928年春，宁汉合流后，以蒋介石为首的南京国民政府基本上统一了南方各省，随即蒋联合阎锡山，李宗仁和冯玉祥，对北洋军阀展开了强大的军事攻势，谋求统一中国。问题是中国是个两半社会，帝国主义列强肆意将中国划分为各自的势力范围，他们的殖民侵略政策对中国政局的进展有着重大影响。日本帝国主义在第一次世界大战后，继续推行军国主义的大陆政策，加强和扩大对中国的侵略。值得注意的是，这一时期在日本国内，代表资产阶级民主的政党势力，与以军部为代表的法西斯势力的较量，成为日本政治进程的主旋律，这种较量在对外政策上表现为“协调主义”与“强硬主义”的对立。 1927年春，田中内阁上台是日本法西斯势力抬头的重要标志。是年夏、田中主持召开“东方会议”，讨论制定了对华新政策，通过了《对华政策纲领》（注：[日]日本外务省：《日本外交年表及主要文书》（下）原书房，1965年，第101-102页。），其要点：一是确定了以武力干涉中国的强硬外交方针，即日本在华利益，“有受非法侵害之虞时，将断然采取自卫措施”。二是突出强调所谓“满蒙特殊权益”，企图将东北从中国肢解出去。除这个公开文件之外，法西斯分子还暗地拟定了一份被称为“田中奏折”的秘密文件，狂妄地叫嚣：“欲征服世界，必先征服中国，欲征服中国，必先征服满蒙”。从历史发展的事实来看，“田中奏折”是一份日本法西斯欲图称霸世界的计划。“东方会议”所确定的对华新政策则是日本法西斯为实现称霸世界计划的纲领性文件。基于这种政策，日本帝国主义不惜以武力对中国革命进行干涉。 1927年5月，日本以“保护侨民”名义，第一次出兵山东，以武力阻挠北伐革命。1928年4月北伐再度开始后，日本又一次出兵山东，并于5月3日制造了骇人听闻的“济南惨案”，企图将北伐革命阻止于黄河以南，以维持苛延残喘的北洋政府。另一方面，由于张作霖越来越不听日本的话，日本侵略者的“厌张”情绪愈来愈浓。东方会议后，田中遂放弃原来的“保张”策略，拟定了趁火打劫，改弦更张的新策略，即趁北伐革命之势，逼迫奉张政权满足日本的诸多“满蒙权益”。经田中与张作霖的顾问町野武马和“满铁”社长山本条太郎的密谋策划（注：町野武马：《张作霖被炸的前后》，《中央公论》1949年8月号。），逼张草签了“满蒙新五路协约”。 日本军部的态度更为强硬，主张武力“除张”，肢解东北。在东方会议前，日本关东军就提出了《关于对满蒙政策的意见》（注：〔日〕参谋本部：《昭和三年支那事变出兵史·附录》，第46-47页。），主张行使武力实现“满蒙独立”。北伐再开后，军部认为时机来到了，提出当奉军溃败出关时，出动关东军将其解除武装，然后逼迫赤手空拳的张作霖就范。据此，日本政府于5月18日向南北双方提出了所谓“觉书”（备忘录），军部同时下令关东军向奉天集中，准备向锦州，山海关方面出兵。但因日本统治内部意见不一，“奉敕命令”终未下达。于是，军部法西斯转而实施谋杀动乱计划，在关东军高级参谋河本大作的主谋策划下，1928年6月4日，日本法西斯制造了震惊世界的皇姑屯事件，张作霖被炸而死。 皇姑屯事件的发生，使东北政局出现了严重的政治危机。一方面，日本法西斯制造皇姑屯事件的目的，就是要造成东北的动乱，以便借“维持治安”和“保护侨民”的名义，行使武力，建立亲日政权。事件发生后，日本法西斯在省城奉天制造了多起爆炸案（注：辽宁档案馆编：《皇姑屯事件始末——张作霖被炸的档案资料汇编》，同泽出版社，1998年，第238-251页。），关东军主力陈兵奉天，举行大规模军事演习（注：辽宁档案馆编：《皇姑屯事件始末——张作霖被炸的档案资料汇编》，同泽出版社，1998年，第276页。），给东北当局施加政治压力和军事威胁。另一方面，国民党军队进占京津地区，大兵压境，仍有向东北进攻的趋势。加上滦东地区的直鲁联军欲图不轨，战争形势仍然十分严峻。面对这种形势，东北当局审时度势，采取了“冷处理”策略。首先，对张作霖被炸情形严密封锁，秘不发丧，使日本侵略者摸不清虚实，未敢轻举妄动。其次，对日本的屡屡挑衅和军事威胁，采取了忍耐、克制的态度，避免造成中日冲突状态。再次，对南京政府息兵谋和，缓和国民党军与奉军的对抗态势，陆续将奉军撤回东北，巩固东北边防。而后，张学良取新、旧两派势力，谋求子继父位占据政治中心地位，掌握东北军政领导权。经过短短两周时间，张学良运筹帷幄，于6月17日秘密返奉前后，将各方面事件相宜处置（注：[日]日本NHK采访组：《张学良の昭和史最后の证言》，角川书店，1991年。 刘立善译：《日本昭和史的最后证人——张学良》，辽宁大学出版社，1993年，第28-47页。），稳定了东北局势，才宣布张作霖的死耗，并随即就任奉天督办，不久又经东三省议会联合会推举，出任东三省保安总司令（兼任奉天保安司令），一举掌握了东北军政大权。
