中图分类号：H146.3 文献标识码：A 文章编号：1000-1263(2001)02-0082-10 一 引言 主语和话题的问题是汉语语法研究中的核心课题之一。受到重视程度之高，讨论的范围之大和时间之长，然而迄今为止分歧之严重，没有其它问题可与之相比。围绕着该问题的一个有趣现象是关于它们存在的合理性的争议。汉语中的其它语法现象都没有这个问题，比如谁都不会怀疑汉语有体范畴、否定标记、被动式、动补结构等，对于它们的探讨是弄清楚其结构和功能。主语和话题的争议主要是，到底汉语中有没有“主语”或者“话题”这些东西；如果有的话，是只有其中的一个呢，还是两者都有；如果两者都有的话，它们之间的分别到底是什么。据此可以把有关的争议分为三派： 一、主张只有话题，汉语的主语等同于话题。代表人物和作品有：赵元任(1968)；李英哲等(1990)、徐通锵(1997)。 二、主张既有话题又有主语，两者有不同的语法性质。代表人物和作品有：Li & Thompson1976;Tsao(1977)；沈家煊(1999)。 三、主张只有主语，没有话题。代表人物和作品有：朱德熙(1985)、吕叔湘(1984)等。 讨论汉语主语和话题的文献还有很多，这里无法一一列举。但从上面所列举的这些，我们就可以想见问题的复杂性。要解决这一问题我们首先要明确两点：一是谓语之前的名词到底是主语还是话题，只能把它放在人类语言这个大背景下来考察，看它们的语法特性更符合普通语言学中的哪一个定义；二是谓语之前的名词是否应该分为两类，主要看它们在句法行为上是否具有鲜明的对立，划分之后对汉语语法系统的理解是否有帮助，基于这两点，我们将论证汉语中存在着主语和话题之辨，它们在句法行为上存在着鲜明的对立，对它们的划分不仅可以解决汉语语法研究中长期以来悬而未决的问题，而且可以深化对汉语语法系统的认识。 二 普通语言学中主语和话题的定义 主语和话题是两个重要的语言学概念，它们之间的关系也是普通语言学核心课题之一。关于主语和话题，最集中而且也是最有影响的一次讨论是由美国华裔学者李讷(Charles N.Li)教授在上个世纪70年代组织的学术会议，有关论文已结集出版(Charles N.Li,1976)，它对普通语言学的发展产生了深刻的影响。为了弄清汉语中的主语和话题的问题，我们必须明白它在其它语言的语法特性是什么。 首先看一下主语的定义。Keenan(1976)根据对世界各种语言的调查，详尽地概括了主语所具有的典型的语法、语义和篇章特性。下面是Trask(1993:266)对包括Keenan(1976)在内的各种文献的总结概括出的主语特点（注：我们根据汉语的特点之选择有关的部分。）： 主语—句中名词短语可能有的最显著的语法关系，具有易于被确认的特点。主语具有各种各样的语法、语义和篇章特性，主要包括如下这些特点： 1.主语代表的是独立存在的实体。 2.主语制约句中的共指(co-reference)，包括代词、反身代词和零回指（null anaphor)。 3.主语制约动词的一致关系。 4.主语是无标记结构的话题。 5.主语可以用疑问代词提问，也可以被焦点化。 6.主语通常缺乏形态标记。 7.主语通常是无标记结构的施事。 对主语语法特性的正确理解有两点值得我们注意。一、主语是一个语法结构的成分，适用于从句和句子两个层面。二、上述所列举的特性中，没有一种是适用于所有语言的，一种语言的主语可能只有其中的几个特征。 再看话题的普通语言学定义(Trask 1993:279)： 话题—句子里表示语境中已知的成分，是句子其余部分的陈述对象。在英语等许多语言中，话题常常是无标记结构中的主语；如果话题和主语不一致时，话题常常带有某种标记标识。英语的有标记话题结构通常是把一个成分置于句首，例如：This book I can't recommend;In the park stood a bronze statue. Tsao(1977)和沈家煊(1999:221)参照普通语言学对汉语话题特点概括如下。话题是一个典型范畴，它突出的特点为： 1.居于句首位置。 2.后加停顿或者语气词。 3.总是有定的，即表示已知的信息。 4.是个话语概念，具有延续性，经常把它的语义辖域延伸到后面的几个句子。 跟主语相比，话题具有两个鲜明的个性。一是它是篇章话语（表达）里的概念，只适用于独立应用的句子层面上，但是不能进入句子内部的成分—从句的层面上。二是话题总是表示有定的、已知的信息。 与主语和话题的区别密切相关的另外一个重要概念是焦点(focus)。下面是它的定义： 焦点—句子中的某个成分被赋予特别的重要性，该成分代表的是句子中最重要的新信息，或者是与其它成分具有明确的对立。(Trask 1993:195) 上述定义显示，话题和焦点的特性正好是相反的：话题代表已知的旧信息，焦点则是最重要的新信息。根据这些语义上的对立，可以推断话题化和焦点标记是不相容的，已经话题化的成分不再能够加上焦点标记。 三 谓语之前名词短语的句法差异与主语和话题之别 现代汉语里谓语之前的名词短语的类别是相当丰富的，最常见的是施事和受事，此外还有时间、工具、地点等，为了讨论的简便起见，我们把考察的范围限制在施事和受事两类上，分析它们所得出的结论同样适用于其它类型的名词短语。
