英国语言学家Richard A.Hudson创立的词项语法（Word Grammar）涉及到句法学、语义学、形态学、社会语言学、历史语言学以及言语加工。其理论目标是把语言的各个方面整合为一个理论，建立关于语言结构的普遍理论。理论假设是我们可以像对其它知识和行为进行分析一样，分析和解释语言。该理论的分析单位是词，各种分析均由分析词出发。词是最大的句法单位，也是最小的句法单位，而且是唯一的句法单位，它是句法和语义的唯一交会点，也是语境分析的基本单位。 Hudson（1961）的博士论文以Halliday的“阶和范畴语法”为理论基础，后来受Chomsky生成理论的启发而发展了Halliday 系统语法的第一个生成模型。其后借鉴Anderson的依赖理论而逐步发展了自己的一套理论， 即“子项从属语法”（daughter dependency grammar ）（Hudson 1976）。在教授社会语言学的过程中，Hudson 对认知科学产生兴趣并开始探讨“泛词汇主义”（panlexicalism）的思想， 认为语法中的一切都是词汇的。1984年由Basil Blackwell 公司出版的《词项语法》（Word Grammar）一书详细阐述了他的语言理论。该理论的语义层依据的不是形式逻辑，而是Lyons（1977），Halliday （1967—8 ）和Fillmore（1976）等人的语义理论；句法层也不再用短语结构来描述句子结构， 因为一切都以单个词之间的依赖关系来描述。 1990 年BasilBlackwell 公司出版了Hudson 的《英语词项语法》（EnglishWordGrammar），该书不仅较完善地阐述了词项语法理论， 还对该理论在形态学、句法学和语义学等领域中的应用作了详细论述。《英语词项语法》出版以来，一些具体分析乃至术语标注，甚至个别具体理论都发生了一些变化。因此我们结合《词项语法》（1984）、《英语词项语法》（1990）以及1998年至1999年Hudson在互联网站（http://www.phon.ucl.ac.uk/home/dick/wg- entry.htm ）上发表的关于词项语法的内容（Word Grammar及An Encyclopaedia of English Grammar and WordGrammar ）简要介绍该理论的主要层面，即认知网络，缺省承接，语言网络和话语网络，句法学，语义学。 1.认知网络 词项语法以认知科学为主要理论基础。依据认知科学，记忆连接（memory connection）提供了基本的建构块， 而我们的知识以记忆的形式表征。每一个记忆实际上由记忆连接所表征，连接并非只是记忆的补充，相反，所有知识通过连接所构成的网络得以表征。简言之，知识以相互关联的连接网络的形式存储于记忆中。词项语法以此为依据，提出关于词的知识也一样遵循这个规律，与词有关的网络只是大网络中的一个小网络，我们对词的知识就是我们的语言。对语言而言，这种观点显然还没有广为接受。人们普遍认为，只有不规则形式存储于一个相关联的网络，而规则形式以“规则”存储。词项语法则指出，规则形式和不规则形式都存储于同样的网络，因为这是一个“承接网络”，其中的普遍形式和特殊形式通过“缺省承接”（default inheritance ）相关联。两种情况可以用同一种解释，例如： （1）动词的过去时形式由该词词根加-ed构成： （2）find的过去时形式由found构成。 这两条规则可以并入同一网络，如图1所示：
图1 承接过程 这两条规则有两点区别：“动词”与found“词根加-ed ”与found。这说明，动词是普通动词时，其过去式是由“词根”加-ed 来实现的，是以-ed为词尾的“形态”（shape）；而动词“是”（isa）FIND 时，其过去式已经承接为found一词。（isa是一个重要的关系间概念，即为英语的两个词is和a的组合。比如，He is a （isa）teacher 一句所表达的意思是he是更大范畴的概念teacher的一个例子或成员。 它表示“缺省承接”和“多重承接”中概念间的关系。） 这样，普遍规则和特殊形式都可以在一个网络中加以表征，将同样方法延伸到整个语法也就具有可行性了。认知网络中有两点需要特别解释，即：标签连结（labeled link）以及模块性（modularity）。 1.1 标签连结 在其它理论中，所有的连结处在同一级，属“简单关联”。而在词项语法中连结有了分类并加上了“词根、形态、涵义（sense）、 所指（referent）、主语、修饰语”等标签。分类范畴从最普遍的“是”连结到具体概念。这种方法的一个优势是它允许有名称的连结用作“函项”，从而产生一个变量。由于每一个概念只能通过它与其它概念的连结加以界定，因此标签冗余。而连结上的标签则不然，因为没有标签的连结所组成的网络仅仅表现了一种关联，对具体分析没有帮助。标签的功能是对连结进行分类，一旦去掉标签就有损于信息。
